Capítulo #11 "El Principe Heredero es Bueno Siendo Idolo"

Capítulo 11

El tiempo pasó rápido.

Los jueces, reunidos para la evaluación de nivel final de <Idol Training Simulation>, miraron de reojo las cortinas negras que los rodeaban.

—La atmósfera es realmente oscura. 

—Es cierto. Siento como si estuviera en un cine. 

—¿Para qué habrán puesto las cortinas? 

—Yo tampoco lo sé. No nos avisaron de nada. 

—Sia debe saberlo, ¿no?

Se escucharon varios llamados buscando a Choi Sia, quien desempeñaba el doble papel de juez y presentadora. Sin embargo, era imposible que sus palabras llegaran a oídos de ella, ya que no se encontraba en ese lugar.

Como correspondía a un programa que había recibido una inversión masiva, el set de rodaje alquilado por <Idol Training Simulation> contaba con diversas instalaciones. El lugar donde se llevaría a cabo la evaluación final era un auditorio escalonado tan amplio que rivalizaba con una gran sala de cine.

Los jueces pensaban que simplemente evaluarían los niveles de los aprendices mirando sus videos de filmación de Winner, pero el anuncio de Choi Sia, quien subió lentamente al centro del escenario, contenía una información muy diferente.

—Hola, Administradores Nacionales. Bienvenidos a la última etapa preliminar antes de entrar en las rondas principales de <Idol Training Simulation> la evaluación de nivel final.

Desde detrás de las cortinas opacas situadas tras los asientos de los jueces, se filtró el sonido de aplausos. Mientras todos mostraban una expresión de desconcierto, Choi Sia continuó hablando con una sonrisa.

—Actualmente, detrás de los asientos de los jueces, se encuentran reunidos los aprendices que realizarán la evaluación hoy. Eso significa que todos verán juntos las actuaciones de sus compañeros.

 

—Deben estar increíblemente nerviosos. 

—Pensé que solo veríamos videos. 

—Yo también. 

—El equipo de producción armó un sistema brutal —comentaron los jueces.

Llovieron elogios, que casi parecían insultos, hacia el equipo de producción por el giro en la trama.

—Aquí se revela una vez más la dirección que persigue <Idol Training Simulation>. Como saben, el lema de nuestro programa desde la primera reunión ha sido: "Formar ídolos que posean las mejores habilidades en todos los aspectos". La evaluación final se llevará a cabo bajo esa misma premisa.

Cuando Choi Sia levantó la mano, otras cortinas cayeron desde el techo. Eran barreras oscuras que bloqueaban meticulosamente incluso la visión de los jueces. En ese preciso momento, una pantalla gigante emergió desde el suelo.

—Así es. El aprendiz sobre el escenario no puede verlos. Lo único que se despliega ante ellos es oscuridad. Veremos quién es capaz de superar mejor la presión psicológica de actuar a solas en este vasto espacio y quién puede demostrar el 100% de su habilidad. 

—Vaya, esto es más intenso de lo que pensaba. 

—No es solo darles presión. 

—Jueces, por favor, observen el video en vivo transmitido en la pantalla y realicen sus evaluaciones. Comencemos ahora con la evaluación de nivel final.

El orden de subida al escenario también fue una estrategia del equipo de producción. Normalmente, el orden se decidía según el nivel: empezando por los de rango bajo o los de rango alto. Sin embargo, para añadir tensión a la presión, decidieron que el orden fuera aleatorio.

—Siguiente aprendiz. Aprendiz número 21 de Underground, por favor, suba al escenario.

Era un sistema donde Choi Sia sacaba una esfera con un nombre y esa persona debía subir. En pocas palabras, sin importar si su nivel era alto o bajo, no sabían cuándo serían llamados. Debían estar preparados en todo momento.

Subir al escenario sin conocer el turno y sentir que estás solo en ese inmenso espacio... realmente no había un entorno más cruel para un aprendiz. Conscientes de esto, los jueces se propusieron mirar a los primeros participantes con cierta benevolencia, pues era obvio que estarían temblando de nervios.

—¡Yo... estaré contigo hasta el final! 

—Ay... 

—Si se le quiebra la voz así, su propia moral se vendrá abajo. 

—Qué lástima.

Pero incluso con esa mentalidad comprensiva, los primeros turnos arruinaron sus actuaciones de forma estrepitosa. No fue solo una o dos veces; cuando los errores se repetían en la misma parte una y otra vez, los jueces pasaron de la lástima al dolor de cabeza.

—Les advertí que esa parte era difícil... 

—¿En su clase también pasó lo mismo, senior? 

—Ese debe ser el "tramo de la muerte" para todos los aprendices. Es muy difícil mantener el tono ahí. 

—Es cierto.

Al menos los errores vocales eran comprensibles, ya que cantar en vivo mientras se baila presenta desafíos agotadores. Sin embargo, los jueces de baile, que habían enfatizado la importancia de las bases y el dominio total de la coreografía, sentían que se hundían en un abismo.

—No, pero... ¡ja!... ¿Cómo pueden equivocarse después de repetirlo tantas veces?

Bae Kang-woo y Ha Sang-pil se jalaban el cabello al ver que incluso aprendices de la categoría Mainstream cometían errores absurdos. Gracias a esto, la primera hora de la evaluación transcurrió en un ambiente pesado. No obstante, de vez en cuando aparecían aprendices de Nivel 1 que ofrecían actuaciones impecables, devolviendo algo de aire al lugar.

—Hasta ahora, este es el mejor. —Así es. Supongo que mantendrá el nivel que obtuvo en la prueba inicial. —No parece haber un aumento de nivel tan drástico como esperaba.

Al escuchar la misma canción una y otra vez, la fatiga comenzó a acumularse de forma natural. Casi no había participantes que dieran un giro fresco, ni nadie cuyas habilidades hubieran crecido exponencialmente. En ese momento, Choi Sia sacó una esfera y anunció el nombre.

—Siguiente aprendiz. Aprendiz Karis Von Walden, por favor, suba al escenario.

En cuanto se escuchó ese nombre, los jueces se enderezaron instintivamente en sus asientos. Especialmente Ha Sang-pil, el juez experto en baile que había sido muy duro en la última sesión, agudizó la mirada.

Desde la parte baja del escenario, subió una figura con una complexión física envidiable. Al verlo tomar su posición inicial, Bae Kang-woo hizo girar su bolígrafo.

"Veamos cuánto más ha practicado desde entonces."

Recordó cuando le dio a Karis aquella breve sesión individual al verlo en la sala de práctica hasta tarde. Sinceramente, más que enseñarle la mecánica general del baile, solo le había dado unos cuantos consejos prácticos, pero tenía mucha curiosidad por ver qué cambios se habían producido en unos pocos días.

—Comenzaré.

El preludio, que ya habían escuchado más de 30 veces ese día, fluyó por los altavoces. Karis Von Walden se encogió y luego se levantó lentamente, extendiendo ambos brazos hacia los lados. En el momento en que levantó la cabeza, que estaba inclinada, para mirar hacia el frente...

—......

Bae Kang-woo, que miraba la pantalla LED, detuvo el movimiento del bolígrafo.

Él tenía muy buena memoria. Al dedicarse a crear coreografías y enseñárselas a ídolos, se le había formado el hábito de memorizar con claridad las características de cada individuo. Y lo que presenció fue una mirada en los ojos de Karis completamente distinta a la de la prueba de nivel.

Era el punto que siempre enfatizaba: bailar no es solo seguir pasos, es imbuir la coreografía con el propio encanto para mostrarlo al público. Ya sea que provenga de la confianza o de la interpretación de la letra, lo importante es que el espectador no lo vea monótono, sino atractivo.

「En la oscuridad total puedo oír mi respiración. Tengo miedo, estoy aterrado, no puedo ver nada.」

Muchos aprendices habían fallado en el movimiento de pivote sobre un solo pie. Es una postura que se desmorona fácilmente si no hay fuerza en el pie de apoyo. Sin embargo, Karis superó este obstáculo con fluidez. No solo ejecutó el movimiento, sino que se sentía fuerza en sus líneas de baile.

"Es una diferencia sutil... pero tiene mucho más estilo que en la prueba de nivel."

Bae Kang-woo observaba las líneas generales, pero se concentraba especialmente en el rostro de Karis. ¿Cuál era el arma que solo Karis Von Walden podía desplegar? Él mismo había sembrado una semilla sobre la dirección que Karis propuso en aquella sesión individual.

Un punto de encanto que otros no pueden imitar: usar su propio atractivo visual natural. Junto con la línea del baile, el control de la intensidad y la mecánica, lo que más hace brillar una actuación es la expresión facial. Porque las partes que el público percibe como carismáticas provienen enteramente de la expresión del intérprete. Karis había entendido bien el consejo de Bae Kang-woo y había afilado su espada con diligencia.

「Pero voy a disfrutar este momento. Un resultado obvio no tiene gracia. Lo diré aquí mismo, ahora: el que más brilla soy yo.」

El esperado coro estaba por llegar. Hasta ahora, la introducción había sido excelente, pero el problema era cuánta atracción irradiaría en este estribillo, también conocido como el "killing part". Bae Kang-woo se inclinó hacia adelante, pegando los ojos a la pantalla.

「¡Sí, es hora del espectáculo! Es el momento que he soñado. Ilumina tu luz sobre mí, porque iré contigo sin falta. Desde un lugar más alto, ¡sí, soy el Ganador!」

El tempo no decayó y fluyó con suavidad. El baile de Karis, que antes no dominaba conceptos como el control de la fuerza o la velocidad, había evolucionado notablemente.

"Bien, ahora viene el último momento importante."

Un movimiento final que consistía en girar las muñecas al ritmo del beat y luego mirar al frente extendiendo los brazos arriba y abajo. Bae Kang-woo había diseñado ese espacio en la coreografía específicamente para que los aprendices se lucieran ante los espectadores de <Idol Training Simulation>. Los que no dominaban el baile ni siquiera tenían energía para pensar en esa parte, mientras que algunos de rango alto usaban esos dos segundos con sabiduría para ofrecer una gran actuación.

—¡Ilumina tu luz sobre mí!

Karis Von Walden no dejó pasar ese punto. Inclinó la cabeza ligeramente hacia un lado, adoptando una pose clásica pero efectiva. Y justo una vez, cerró su párpado izquierdo lanzando un guiño refrescante.

—¡Eso es! ¡Así es como se usa! —exclamó Bae Kang-woo sin darse cuenta.

Ese era el punto de la coreografía creado para captar el "one shot" de la cámara. Algunos aprendices, conscientes de esto, habían mostrado expresiones exageradas, pero Karis había usado su carisma en la medida justa.

—...Él no estaba a ese nivel hace unos días. 

—¿Ah sí? Lo está haciendo muy bien ahora —dijo Seo In-hwan, abriendo mucho los ojos ante el murmullo de Ha Sang-pil.

—Siendo honestos, la técnica no es excelente —intervino Bae Kang-woo. 

—¿Kang-woo, dices que eso no es excelente técnica? 

—Si hablamos de técnica pura, todavía hay detalles que mejorar. Sin embargo, su expresividad ha subido de nivel de forma extraordinaria. No se limitó a copiar y pegar la coreografía que les mostramos, sino que analizó cómo hacer que los movimientos se vean más estilizados y qué expresiones faciales son necesarias para darle sabor. Ha entendido el concepto.

Bae Kang-woo dio esta breve explicación mientras observaba el último dance break de Karis. Notó algo más: el entorno del escenario creaba una presión natural donde no se veía a nadie al frente. Muchos aprendices se habían derrumbado por este estrés, pero en Karis no se veía ni rastro de flaqueza.

"Si un chico con tanta confianza llega a dominar la técnica por completo, será un espectáculo digno de ver."

Tras terminar con una pose final mientras recuperaba el aliento, Karis Von Walden hizo una reverencia, concluyendo su evaluación. Los aplausos estallaron en la mesa de los jueces.

—Su baile tiene mucho sentimiento, ¿no? —Con esa cara, cualquier cosa que haga se ve bien. —La voz también fue estable. —No hubo errores en el estribillo... aunque le falta técnica, me parece que es mejor que otros. ¿Qué opinas, Chae-hyeon?

Ante la pregunta de Seo In-hwan, la encargada de voz, Baek Chae-hyeon, asintió.

—Creo que mejorará mucho si lo seguimos puliendo. Senior, mi pasión se ha encendido después de mucho tiempo. —Sí, sí. Enséñale bien. Su timbre es muy suave y agradable al oído.

Mientras tanto, Ha Sang-pil seguía parpadeando frente a la pantalla.

—Estoy seguro de que no tenía ese estilo cuando yo lo evalué. 

—Es que practicó muy duro hasta tarde. 

—¿Lo viste, Kang-woo? 

—Cuando me iba después de una sesión, vi la luz de la sala encendida. Fui a ver y era Karis.

Al escuchar el testimonio de Bae Kang-woo, los jueces, incluido Ha Sang-pil, soltaron exclamaciones de sorpresa.

—Tiene cara de príncipe noble, pero alma de "ratón de biblioteca" de la práctica. ¿Es una serie de giros en su imagen? 

—...Ciertamente, lograr ese estilo en el baile en tan poco tiempo... no se puede decir que no tenga talento. 

—¡Vaya! Hasta Sang-pil, que a veces es más duro que Kang-woo, lo está elogiando. ¿Qué está pasando aquí? 

—Reconozco lo que es digno de reconocer, senior.

Tras terminar su presentación, el aprendiz se dirigió a la sala de anuncios para ver su nivel final en la pantalla. Después de una breve discusión, los jueces confirmaron por unanimidad el rango de Karis Von Walden.

[¡Felicidades! El aprendiz Karis Von Walden es Nivel 1.]

Bae Kang-woo miró con satisfacción a Karis, quien apretaba los puños tras ver el resultado. Fue un momento en el que el aprecio que sentía por él creció aún más.

✧･ﾟ: 𝓐𝓷𝓽𝓮𝓻𝓲𝓸𝓻 | 𝓢𝓲𝓰𝓾𝓲𝓮𝓷𝓽𝓮 :･ﾟ✧