Capítulo #23 "De Un Soldado A La Vida De Un Idolo"

Capítulo 23 

El primer episodio de "National Idol Temporada 2", que se había ganado las quejas de los espectadores por su adelanto sensacionalista, cambió las críticas por asombro en un solo instante.

"4.3%"

Esa fue la audiencia del segundo episodio emitido esta semana. Considerando que la audiencia máxima de la exitosa primera temporada rondaba el 5%, este logro inicial de la segunda temporada era una hazaña increíble que parecía destinada a superar pronto el éxito de su predecesora.

Y la persona señalada como el protagonista del segundo episodio, de quien ya se decía que era el mayor beneficiado de esta temporada, estaba ahora de pie frente a la puerta de su propia casa.

—¡Min-ah, tu hermano se equivocó! ¡Por favor, abre la puerta!

Por alguna razón, con un aspecto bastante lamentable.

****

Tras lograr entrar a duras penas en casa, me desplomé de inmediato en la cama. Aunque me quedé a dormir un día en casa de Eugene Kim porque era muy tarde, no sentí que hubiera descansado adecuadamente.

—Más que el cuerpo, es la mente la que está agotada.

Recordé de nuevo la conversación que tuve ayer con Eugene Kim.

—Hyung, ¿cuál es tu objetivo al participar en esta audición? ¿Es simplemente debutar?

—Quiero tener éxito rápido.

—La razón por la que te ayudo es la misma.

—¿Qué quieres decir? 

—Hyung, ¿has pensado alguna vez en lo que pasará después de que termine esta audición?

Miré fijamente el rostro de Eugene Kim mientras me lanzaba esas preguntas sospechosas. Como me quedé mirándolo sin responder, él continuó enseguida.

—Lo que quiero decir es esto: para mí, lo más importante no es el debut, sino lo que viene después.

—¿Lo que viene después? 

—Sí, después del debut.

La mirada de Eugene Kim brilló con frialdad mientras me hablaba.

—Para mí, lo importante no es simplemente debutar, sino qué tan exitoso puede ser ese debut.

—¿Y cuál es tu estándar para un debut exitoso? 

—Un nivel en el que, en el primer año de debut, logremos todo lo que se puede lograr en Corea, y justo después podamos saltar al mercado internacional.

—¿Eso es posible? 

—Por eso esta audición tiene que ser un éxito masivo. Un grupo de idols que debuta a través de una audición que recibió atención nacional... con ese título, no creo que sea imposible.

En el momento en que escuché a Eugene Kim, comprendí lo que quería.

—O sea, que para lograr el éxito rápido que deseas, esta audición tiene que ser un éxito, y para eso me ayudas a mí, ¿es lo que dices? 

—Exacto. Me da un poco de vergüenza decirlo yo mismo, pero una audición con un primer lugar abrumador difícilmente capta el interés del público.

—Así que... 

—Necesitaba a un aprendiz que pudiera amenazar mi primer puesto. Ya fuera como mi rival, o ganando popularidad de otra forma. Sea como sea, tenía que haber un aprendiz que pusiera en peligro mi posición.

—¿Y desde cuándo pensaste en mí? También está Park Han-hwi-hyung, que ahora mismo es el segundo.

Ante mi pregunta, Eugene Kim meditó un momento antes de responder.

—Mmm, para empezar, no tenía contacto con Park Han-hwi-hyung. Y tampoco podía inventarlo a la fuerza. Contigo, como estábamos en el mismo rango, había muchas oportunidades de contacto natural.

—¿Solo por eso? 

—Y porque sentí que eras de mi misma clase.

—¿Que yo soy de tu misma clase? 

—¿No es así? Tú mismo lo dijiste hace un momento: tu objetivo es tener éxito lo más rápido posible.

Asentí ante las palabras de Eugene Kim.

—Antes de empezar esta audición, tenía pensado un perfil para mí: el genio que se esfuerza, una posición que suele recibir el amor incondicional de los espectadores. Pero ahora me he rendido.

—¿Por qué? 

—Porque en la categoría de "esfuerzo", no puedo superarte.

La expresión de Eugene Kim al decir eso era tan seria que no pude refutarle nada.

—Al verte, sentí que esforzarse también es parte del talento. Tú tienes algo que yo, para empezar, no puedo poseer.

—¿Y qué quieres decir con que soy de tu misma clase? 

—Porque alguien que se esfuerza tanto como tú, no puede no tener ambición.

Ambición. Recordé esa palabra en la que no había tenido tiempo de pensar durante un tiempo. Éxito. Esa palabra que siempre fue el objetivo de mi vida.

—No es que desde el principio decidiera que tenía que hacer algo contigo y me moviera por eso. También hubo cosas que surgieron por casualidad.

—¿Pero está bien que me cuentes todo esto con tanta sinceridad? 

—Mmm... la verdad es que hasta antes de ver la emisión de hoy no estaba seguro. Como un simple participante, mi capacidad para ayudar a alguien es limitada. Pero al ver el programa de hoy, me convencí de que el equipo de producción está pensando exactamente lo mismo que yo.

¿Será verdad lo que dice Eugene Kim? Aún no puedo estar seguro, pero todas sus palabras hasta ahora tenían coherencia. Que me ayuda para el éxito de la audición y para su propio éxito.

—Si la intención del equipo de producción es la misma que la mía, tengo la certeza de que debutarás. Por eso te lo confieso con sinceridad; no quiero que luego, tras el debut, haya malentendidos innecesarios.

Eugene Kim, que hasta entonces había estado inexpresivo, de repente se rascó la cabeza con timidez y continuó con expresión algo vacilante.

—Y... te agradezco sinceramente que me ayudaras cuando estuve enfermo. Por eso pensé que sería bueno debutar junto a ti. Esto también es sincero.

****

Desde aquel día no volví a contactar con Eugene Kim por separado.

—De todos modos, nos volveremos a ver en el campamento.

En realidad, no era algo que me perjudicara. Aun así, lo que me hacía sentir cierta incomodidad era la cuestión de hasta qué punto podía confiar en Eugene Kim.

—Eso habrá que seguir viéndolo.

Por ahora, tenía un problema más urgente frente a mí.

"Tengo que subir rápido la estadística de Vocal”.

Mi estadística de Vocal, que aún permanecía en Rango D, era mi mayor debilidad. Mientras no pudiera saber de antemano la siguiente misión, subir Vocal era mi objetivo prioritario.

"Si por casualidad tengo que subir al escenario en la posición de Vocal... solo de pensarlo es terrible".

Mientras pensaba eso y decidía que lo primero que haría al volver al campamento sería practicar canto…

—¡Bien, a partir de ahora daremos inicio a las Grandes Olimpiadas de Guk.A, donde competiremos por los increíbles premios preparados por la representante Ria!

—¡Uaoooooooo!

"¿Por qué precisamente ahora tienen que traerme a un sitio como este?".

Me senté en un rincón del gran salón fingiendo entusiasmo a la fuerza.

—¡Somos los presentadores de estas Olimpiadas! ¡Bu Jiseok! 

—¡Y Bu Jihun!

Realmente tenían una capacidad social increíble. Al ver a los aprendices vitorear, parecía que ambos ya se habían convertido en celebridades dentro del campamento.

—Jihun, ¿pero qué es exactamente ese premio increíble que ha preparado la representante? 

—¡Son estas zapatillas y ropa deportiva que ven allí! 

—¡Uao! Parece que las he visto en algún lado... cuando salen nuestros anuncios de 60 segundos... ejem. 

—¡El rango que gane en estas Olimpiadas podrá llevarse todos estos premios!

Parece que los premios son productos de PPL (publicidad por emplazamiento). Mi falta de ganas, que ya era grande de por sí, pareció caer aún más.

—Bien, estas Olimpiadas se llevarán a cabo formando equipos por rangos. 

—¡Oh, espere un momento, Jihun! 

—Dígame, Jiseok. 

—Entonces, ¿no sería demasiado ventajoso para el Rango A, donde está el aprendiz Sunwoorin? 

—Ah, ¿se refiere al arma humana, al súper soldado, al Capitán Corea, el aprendiz Sunwoorin?

—Malditos locos....

Ante las palabras de los hermanos Bu, los aprendices del Rango A abuchearon, pero sus quejas quedaron pronto enterradas por los gritos de los demás aprendices.

—Por eso, ¿acaso no le sugerimos algo al equipo de producción? 

—¡Para estas Olimpiadas, el Rango X revive de forma especial! Bien, los cinco que fueron del Rango X, por favor vengan aquí.

Se quitó la pegatina de un cartel que estaba cubierto y apareció el nombre "Rango X". Los miembros del Rango X, convertidos de repente en un equipo de cinco, se reunieron con rostros desconcertados.

—¡Esforcémonos! 

—¡Es verdad! ¡Hagámoslo, bien!

Excepto Sim Seong-ha y Wei Chen-yu, los otros tres…

—Para terminar siendo víctima de una edición malvada por mostrar competitividad innecesaria, mejor hagámoslo con moderación.

Con rostros sin rastro de risa, nos limitamos a asentir con fuerza. En ese momento.

{—Se genera una misión repentina.} Misión: Ganar las Olimpiadas Recompensa: La estadística más baja sube un nivel de rango.

—Chicos.

Ante mi llamado, los cuatro me miraron.

—Si no ganamos, es la muerte. 

—¡Ayú, ayúdame!

Wei Chen-yu, quizá recordando pesadillas del pasado, se desplomó temblando. Los rostros pálidos de Baek Si-hyeon y Eugene Kim se volvieron aún más blancos.

—¡Este lugar da mucho miedo...! —apeló Sim Seong-ha a los dos presentadores, pero…

—¡Esa es una actitud excelente! 

—¡Bien, daremos inicio al primer juego! ¡El primer juego es la carrera de tres piernas! 

—¡Que salgan cuatro participantes de cada rango! 

—Las reglas son simples. El primer par entrega el testigo al siguiente, y el segundo par da una vuelta más; el que cruce primero la meta gana.

Miré a los cuatro y hablé.

—Eugene conmigo, Chen-yu y Si-hyeon corren primero. Con que no se caigan, yo ganaré por ustedes, ¿entendido? 

—¡S-sí! 

—¡A sus órdenes...!

Até mi pierna junto a la de Eugene Kim.

—Yo no sé correr muy bien... 

—No importa, rodea mi cuello con tu brazo.

Pronto todos los equipos terminaron sus preparativos.

—¡Ánimo Chen-yu-hyung, Si-hyeon! —animaba Sim Seong-ha a Baek Si-hyeon y Wei Chen-yu en el punto de salida.

—Bien, prepárense... ¡fuera!

Con la señal de salida, Wei Chen-yu y Baek Si-hyeon vinieron corriendo jadeando, pero apenas lograban evitar el último puesto. Tras dar una vuelta, los equipos que iban a la cabeza hicieron el relevo primero.

—¡Uf, lo siento! —dijo Baek Si-hyeon entregándome el testigo mientras me miraba con cautela.

—Eugene, agárrate fuerte. 

—¿Eh? ¿De qué...? ¡¡¡UAGIAGIAGIAAAAA!!!

Empecé a correr sosteniendo el testigo en una mano y cargando a Eugene Kim con la otra.

—¡Ár, árbitro! ¡Ese de ahí viene corriendo cargando a una persona! ¿No es trampa? 

—Ah, lamentablemente no existe una regla que prohíba correr cargando a una persona. 

—¡¿Cómo puede ser eso?! 

—¡El aprendiz Sunwoorin! ¡Es una fuerza sobrehumana! Cargando al aprendiz Eugene Kim con una mano... ¡Atención! ¡Los ha adelantado! ¡Ahora va en primer lugar!

Así, crucé la meta en primer lugar con total facilidad.

—¡Aquí hay agua! ¡Eugene-hyung! ¿Estás bien? 

—Sien... siento que voy a morir... uaj.

Parecía que la vitalidad de uno se había reducido un poco como precio por la victoria, pero no importaba.

—¡Bien! ¡El ganador de este juego es el Rango X!

—¡Uuuuuuuuu!

—Vaya, todos están enviando abucheos de felicitación. Pasemos entonces al siguiente juego. El siguiente juego es... ¡pulsos!

Nada más terminar de hablar Bu Jiseok, el personal entró al salón cargando mesas de pulsos.

—¡Oigan! ¡Si es pulsos, el Rango X vuelve a tener demasiada ventaja! 

—¡Tranquilos todos! Esta vez el número de participantes ha aumentado. ¡Que salgan 10 aprendices de cada equipo! 

—¿Eh? Pero nosotros solo somos cinco. 

—Sí, si no tienen gente, deben participar con cinco personas. 

—¿Quéeee?

Ante las palabras de Bu Jiseok, los participantes de otros rangos murmuraron.

—Si somos cinco más, ¿no podremos ganar? 

—Por muy Sunwoorin que sea, sigue siendo un humano.

Así, los aprendices de cada equipo que presumían de fuerza salieron al frente moviendo los hombros con arrogancia.

—Hyung, ¿qué hacemos? 

—No se preocupen, quédense atrás descansando.

No se tardó mucho tiempo en decidir al ganador de los pulsos.

—¡Uag! 

—¡Gana Sunwoorin! 

—¡El aprendiz Sunwoorin lleva 19 victorias consecutivas! ¡Con que derrote a uno más, será la victoria definitiva para el Rango X!

Miré fijamente al último oponente restante.

—Jaja, mira dónde nos venimos a encontrar.

Park Han-hwi se me acercó con una sonrisa amable.

—¿No va siendo hora de que te canses? 

—Hagámoslo rápido. 

—De... de acuerdo…

Esta vez también, el duelo se decidió en menos de un segundo.

—¡Aaaaj! ¡Mi, mi brazo...! 

—¡El aprendiz Sunwoorin logra su victoria número 20 con una fuerza imparable y se lleva el triunfo! 

—Con esto, el Rango X logra su segunda victoria consecutiva.

Ya ni siquiera hubo abucheos. Todos me miraban con cara de estar viendo a un monstruo.

—H-hyung... ¡buen trabajo! 

—Es... increíble. ¡Jajaja!

—Siento que los chicos se han alejado de mí....

Justo cuando sentía arrepentimiento pensando si debí haber sido más indulgente.

—Ya solo queda el último juego. 

—¡Ah! ¿Cómo que ya es el último juego? Entonces, ¿la victoria del Rango X, que ganó dos veces, ya está asegurada?

Cuando todos los aprendices miraban aturdidos a los dos presentadores sin intención ya de protestar.

—¡Así no tendría gracia! ¿Cuál es el objetivo de las Olimpiadas? ¡Unidad! ¡Armonía! ¡Paz! ¿No es así? 

—¡Exacto, Jiseok! ¡En ese sentido, el último juego será para darle la vuelta a todo!

—¡Uaoooooooo!

—Maldita sea…

Independientemente de que mi rostro se endureciera, el salón se transformó en un ambiente de festival.

—¡El último juego es la lucha de pollos! 

—¿Y cuántos participan en este juego? 

—¡Participan... absolutamente todos! ¡El rango al que pertenezca el último aprendiz que quede en pie será el ganador definitivo! 

—¡Jiseok, nosotros también participemos! 

—¡Sí, vamos! ¡Al ataque!

Bu Jiseok y Bu Jihun entraron pavoneándose hacia el lado del Rango B, y el personal empezó a marcar una gran línea en el suelo con cinta.

—Hyung, todos nos están mirando solo a nosotros. 

—¿Q-qué hacemos?

Les hablé sonriendo a los chicos, que me miraban con ojos de inquietud.

—Chicos, sobrevivan como puedan por su cuenta.

—70 contra 1 es un poco difícil.

Parecía inevitable que yo fuera el primer objetivo. Me quité las zapatillas y los calcetines y los dejé en el suelo. Y entonces, me solté "eso".

¡Pum!

—¿E-eh? ¿Por qué pesas de arena? 

—¡¡Hyung!! ¡¿Llevaba eso puesto todo este tiempo?! 

—¡Es... es pesadísimo! 

—Chicos, vamos.

Entré al círculo. Pronto, los aprendices empezaron a entrar uno a uno con rostros tensos.

¡Bip!

El juego comenzó con el sonido del silbato.

—Primero, no debo dejar que me acorralen en los bordes.

—¡Rin! ¿A dónde vas... ¡uag! 

—¡Hy-hyung! ¡Yo también voy hacia allá! ¡Trampa! ¡Es trampa!

Hice volar por los aires a los hermanos Bu que corrieron a bloquearme. Mientras me abría paso entre los aprendices que me rodeaban…

—¡Dejen en paz a Sunwoorin! 

—¡Les dije una y otra vez que no me escucharan, ¿qué pretenden?!

Cada rango empezó a cambiar su estrategia. Para empezar, los otros aprendices del Rango X se convirtieron en el primer objetivo.

—¡Uag! 

—¡Rin-hyung! ¡Lo siento!

Inmediatamente después, los Rangos A y B se aliaron y empezaron a atacar a los Rangos C y D.

—¡Es una traición! 

—¡No, es estrategia!

Mientras se desataba la lucha encarnizada, yo me mantuve quieto justo en el centro.

—¿Parece que ya terminó todo?.

—Rin, no me dejaré vencer tan fácil como antes.

Park Han-hwi y Woo Jeong-woo, junto con unos 10 aprendices restantes, empezaron a rodearme.

—¡¡Al ataque!! 

—¡¡Vamos con todo!!

El ataque así comenzado…

—¡Uag! 

—¡Un monstruo...! 

—Madre, he tenido un sueño por un momento... su hijo inútil se marcha primero... 

—¡No hables como si estuvieras muerto!

Tras derribar al último integrante restante…

—¿Por qué no termina?.

Pensé mientras miraba a mi alrededor.

Tiembla, tiembla-

Vi a Kang Ajin en el rincón más alejado, temblando mientras apenas lograba mantenerse en pie. Me moví lentamente hacia él.

—Ajin.

Ante mi llamado, Kang Ajin me miró con ojos lastimeros y dijo.

—¡H-hyung! ¿No podría dejarme pasar solo una vez? 

—Lo siento.

—Conviértete en mi estadística....

—¡¡Ai-ai-ai!!

Finalmente, tras derribar a Kang Ajin al final.

{—Ha cumplido con éxito la misión repentina.} 

{—La estadística de Vocal sube a C-.}

✧･ﾟ: 𝓐𝓷𝓽𝓮𝓻𝓲𝓸𝓻 | 𝓢𝓲𝓰𝓾𝓲𝓮𝓷𝓽𝓮 :･ﾟ✧