Capítulo #15 Un Día, Me Encontré Con Un Zorro"

 Capítulo 15

Carne. ¿Se habrá comido la carne que le dejé?

Aquel llanto, casi un grito de "¡Kyaaaaung!", seguía resonando en sus oídos. No esperaba que se enfadara tanto. El rostro del animal, distorsionado por la pesadumbre, se aparecía una y otra vez ante sus ojos.

Llevará tiempo que se le pase el berrinche.

Seguramente estaba muy ofendido. Aun así, ¿debía alegrarse de que no estuviera tan furioso como para huir, como la vez anterior? ¿Cómo debería consolarlo al volver? ¿Quizás ofreciéndole un trozo de pollo tierno?

Mientras se decidían asuntos cruciales para el Imperio ante sus narices, la mente de Adrian estaba ocupada únicamente por la preocupación hacia la bola de pelos. Imaginaba su figura lamentable, acurrucada a solas bajo la fría y oscura cama.

Aquellos ojos azules, empañados por las lágrimas, que lo miraban con resentimiento…

—... Majestad.

Finalmente, Kael, que observaba alternadamente a los nobles —quienes ya peleaban perdiendo toda compostura— y al silencioso Emperador, pronunció su nombre con cautela. Solo entonces Adrian recuperó el enfoque. Sus pupilas recorrieron lentamente la sala de reuniones, donde los gritos volaban de un lado a otro.

Esto es un desastre absoluto.

Los miró con desdén.

—Cierren la boca. Todos.

No fue una voz gélida como el hielo, ni un grito cargado de furia. Fue apenas una frase lánguida, dicha con desgana.

Pero ante esa sola palabra, todo el estrépito que sacudía la sala cesó como por arte de magia. Un silencio pesado y abrumador apretó las gargantas de los nobles. Aquellos que hace un instante gruñían como si fueran a agarrarse de las solapas, ahora guardaban un mutismo absoluto, pendientes de la mirada del soberano.

Adrian, apoyando la barbilla en la mano y sin ocultar su aburrimiento, habló.

—Duque Eisen. —... Sí, Majestad. —Enviaré una expedición punitiva al Este de inmediato. —¡Gracias, Majestad!

El rostro del Duque se iluminó. Sin embargo, Adrian no había terminado.

—No obstante, todos los suministros durante la estancia de la expedición correrán a cargo de la familia del Duque. —... ¿Perdón? —¿Qué sucede? He cedido a mi ejército, ¿ni siquiera pueden hacer eso?

Cuando los gélidos ojos dorados lo atravesaron, el Duque Eisen bajó la cabeza apresuradamente.

—¡A-ah, no es eso! ¡Majestad! ¡Seguiré sus órdenes!

La mirada de Adrian se dirigió al siguiente objetivo.

—Kael. Infórmame detalladamente sobre las reservas de grano de cada región, incluido el Este. Discutiremos las medidas contra la mala cosecha después de recibir ese informe.

El rostro de Kael se puso pálido. Ante la realidad de que tendría que correr hasta que le salieran ampollas para investigar las reservas de todo el Imperio, tragó saliva y respondió:

—Sí. Cumpliré sus órdenes.

Finalmente, su mirada alcanzó al Conde Lucadel.

—Conde Lucadel. —¿Me llamó, Majestad? —Redacte un borrador para la reforma fiscal y preséntemelo personalmente dentro de un mes. Busque el método más eficiente para llenar el tesoro nacional minimizando la resistencia tributaria de la nobleza. —¿De verdad va a escuchar a este hombre? ¡Majestad! Eso no tiene precedentes...!

El Marqués Valerius gritó con urgencia, pero Adrian lo cortó sin piedad.

—La decisión final la tomaré yo tras revisar el informe. Es todo. La reunión ha terminado, retírense.

Adrian se levantó. Como si no fuera a escuchar la opinión de nadie más, salió de la sala sin mirar atrás. Tras sus pasos majestuosos, quedaron las miradas complejas de los nobles atónitos.

En cuanto salió de la sala, el paso de Adrian por el pasillo se volvió cada vez más rápido. El rostro del Emperador lleno de autoridad se había desvanecido, dejando paso al de un hombre que mezclaba ansiedad y preocupación. En su mente solo estaba la idea de regresar al dormitorio de inmediato para revisar debajo de la cama.

Al abrir la puerta, el dormitorio estaba en un silencio estremecedor. El despacho, desordenado tras el almuerzo, ya había sido limpiado por los sirvientes, pero la bola de pelos no aparecía por ninguna parte. Por si acaso, miró debajo de la cama, pero aquel lugar también estaba fríamente vacío. Solo el plato de bistec que había dejado estaba allí, abandonado y tan limpio como si lo hubieran lamido por completo.

Se comió la carne. Ver el plato vacío le dio un respiro. Significaba que no estaba tan enfadado. Pero el alivio duró poco; una ansiedad gélida lo asaltó de nuevo. Entonces, ¿a dónde se había ido el zorro?

—¿Zorrito?

No hubo respuesta. Empezó a buscar frenéticamente por toda la habitación. Dentro del armario, tras las pesadas cortinas, entre los cojines del sofá... Pero aquel pequeño bulto de pelos no aparecía. El corazón se le desplomó.

¿No se habrá ido por estar enfadado?

Sus heridas aún no habían cerrado. Si vagaba por un camino largo con esa pata frágil, la herida sin duda empeoraría. O quizás algo más terrible había ocurrido. En el palacio todos sabían que ese zorro negro estaba bajo la protección del Emperador, pero fuera era distinto. La gente de la calle no tenía forma de saber quién apreciaba a ese pequeño animal.

¿Y si alguien lo encontró? ¿Y si le hicieron daño? Toda clase de escenas horribles cruzaron su mente como una tormenta.

Con el rostro sombrío, volvió a rastrear la habitación con la mirada. Fue entonces cuando su vista se detuvo en el montón de mantas desordenadas sobre la cama.

¿Acaso...?

Una tenue esperanza vibró en su pecho. Levantó con cuidado el borde de la manta.

Allí, en el centro más mullido, el zorro dormía plácidamente con un rostro ajeno a todas las preocupaciones del mundo, mostrando hacia el techo su barriguita rosada, oculta tras el pelaje negro. Con cada respiración tranquila, su vientre subía y bajaba, y en la comisura de su boca entreabierta se dibujaba una leve sonrisa de satisfacción.

La tormenta que rugía en el pecho de Adrian se detuvo. Sus hombros, tensos por la presión, se relajaron. Sintió que las piernas le fallaban y estuvo a punto de desplomarse allí mismo.

Le invadió el alivio, o mejor dicho, una emoción mucho más compleja. Ni siquiera pudo soltar una risa amarga. Que después de haberlo angustiado tanto, estuviera allí durmiendo en paz como si nada hubiera pasado…

—Vaya vida te das —murmuró Adrian mientras se sentaba con extrema cautela en el borde de la cama.

Cada uno de sus movimientos era minucioso para no despertar al zorro. Al ver ese pecho subiendo y bajando rítmicamente, él mismo acabó conteniendo el aliento. El vientre del zorro, abultado por haber comido hasta saciarse, se movía al compás de su respiración. Quizás porque el pelaje circundante era negro, ese tono rosado resaltaba aún más. Le picaban las puntas de los dedos. Quería tocarlo y abrazarlo 

en ese mismo instante. Ahora entendía de verdad por qué la gente que tiene mascotas desea tanto acariciarlas y tenerlas cerca.

Tras mucho dudarlo, extendió la mano con cuidado y rozó apenas el vientre. A través del contacto blando y suave, sintió claramente el calor tibio. El hecho de que este pequeño ser estuviera vivo, y que estuviera aquí mismo, durmiendo tranquilamente a su lado, llenó su corazón de una calidez extraña.

Fue en ese momento.

Como si el toque de Adrian lo hubiera despertado, el zorro se removió. El hombre retiró la mano rápidamente, pero ya era tarde. El zorro, sin poder siquiera abrir bien los ojos, salió tambaleante de entre las mantas.

—Kkiing…

La nariz del zorro se movió levemente. Siguiendo el origen de ese aroma, trepó con cuidado sobre el regazo de Adrian y se acomodó. Tras unos pocos movimientos buscando la postura más cómoda, se hizo un ovillo y volvió a caer en un sueño profundo.

Con la pequeña y cálida criatura sobre sus rodillas, Adrian contuvo el aliento y dejó todo su cuerpo rígido.

Podía sentir vívidamente la respiración pausada del zorro a través de la tela del pantalón. Como si nunca hubiera gruñido enfadado, ahora entregaba todo su peso como si hubiera encontrado el refugio más seguro y confiable del mundo. El hecho de que, aun estando enojado, lo hubiera buscado inconscientemente, le pareció infinitamente adorable.

Adrian acarició con cuidado la cabeza del zorro, que había empezado a disfrutar de su siesta sobre su regazo. En esa tarde de sol suave, no había momento más pacífico que acariciar a esa tierna bola de pelos.

Sin embargo, esta paz no podía durar. En el despacho, las montañas de documentos que esperaban la firma del Emperador se acumulaban. El Imperio giraba con tal premura que no permitía al soberano ni un breve instante de descanso.

Miró hacia abajo, a la bola de pelos en sus rodillas. Tenía que levantarse. Pero al ver esa respiración acompasada y el ligero temblor de las puntas de sus orejas negras, no pudo moverse.

... Solo cinco minutos más.

Autojustificándose con que un momento no pasaría nada, acomodó su postura. Cinco minutos pasaron en un abrir y cerrar de ojos. Luego diez, y veinte minutos se deslizaron irremediablemente.

Cada vez que el pequeño cuerpo se movía buscando un lugar más cómodo, Adrian contenía el aliento sin darse cuenta. El Emperador permanecía inmóvil como una estatua sin vida. O mejor dicho, no se atrevía a moverse. Esa respiración pacífica que emanaba de su regazo estaba despojándolo de toda voluntad y determinación.

No es momento para esto.Reacciona, Adrian Albrecht. Tienes una montaña de papeles esperándote. Debes finalizar la selección de la expedición para el Duque Eisen y revisar los datos para la reforma fiscal del Conde Lucadel. Tienes tareas como montañas, y aquí estás, atrapado por una bestia del tamaño de un puño.

Se reprendió a sí mismo. Pero, ¿sería por ese calor tibio? Poco a poco, la pesada carga llamada Imperio que oprimía sus hombros fue olvidada, y en su lugar, una suave calidez lo envolvía. Era una sensación desconocida, pero para nada desagradable.

Fue justo en el momento en que los párpados de Adrian empezaron a cerrarse.

✧･ﾟ: 𝓐𝓷𝓽𝓮𝓻𝓲𝓸𝓻 | 𝓢𝓲𝓰𝓾𝓲𝓮𝓷𝓽𝓮 :･ﾟ✧