Capítulo #30 "Un Día, Me Encontré Con Un Zorro"

Capítulo 30

El zorro se acurrucó aún más profundamente. Lo único que inundaba su nariz era el olor a lodo y a hojas mojadas. No quedaba ni rastro de la fragancia sutil de la habitación de Adrian, ni de ese aroma cálido y familiar que siempre lo envolvía.

Lo había perdido.

¡Kking...! Un sonido pequeño y lastimero escapó de su garganta, pero fue devorado por el ruido de la lluvia.

Incluso cuando huyó de los guardias armados con lanzas, el zorro creyó que podría encontrar a Adrian. Sin embargo, el palacio imperial era mucho más vasto y laberíntico de lo que imaginaba. Los caminos que había aprendido mientras iba al jardín eran solo una mínima parte.

Los pasillos se extendían infinitamente, conectándose unos con otros de forma compleja, y los edificios estaban unidos por túneles; bastaba un segundo de distracción para terminar en un lugar completamente desconocido.

Finalmente, el zorro desistió de buscar a Adrian e intentó desandar el camino. No obstante, al huir de los humanos que aparecían de imprevisto, terminó llegando a un jardín extraño en el que nunca había estado.

Originalmente, pensaba recuperar el aliento allí antes de moverse de nuevo. Pero, como si reflejara su estado de ánimo, una lluvia repentina lo dejó atrapado.

Por supuesto, deambular en días lluviosos era algo habitual para el zorro cuando no tenía hogar. Pero decidió que ahora era mejor quedarse en un solo lugar. Existía la posibilidad de que Adrian lo estuviera buscando. Era más sabio esperar a que él viniera por él, en lugar de cruzarse en el camino o ser descubierto por otros.

Sin embargo, por más que esperó, Adrian no apareció.

"¿Cuándo vendrá? ¿Acaso no puede encontrarme porque mi pelaje es demasiado negro? ¿Debería salir ahora mismo a buscarlo?". Al no ver su figura, la preocupación empezó a crecer.

"Hace frío".

Además, tenía frío. Aunque todavía era verano, estar sentado sobre la tierra helada con el cuerpo empapado durante tanto tiempo hacía que el frío calara hasta los huesos. No podía aguantar más. Justo cuando dudaba entre seguir esperando un poco más, salir a buscarlo o intentar volver al despacho…

Un sonido tenue llegó desde la distancia. Las voces de la gente y el ruido de las armaduras se filtraron a través de la densa cortina de lluvia.

Sus orejas se erizaron y su cuerpo se tensó como una piedra. Luces vacilantes aparecieron en la profunda oscuridad. Una, dos, tres... Las luces aumentaron y comenzaron a registrar meticulosamente el jardín empapado, buscando algo.

—¡Busquen por este lado!

—¡Debemos encontrarlo a toda costa!

Bajo las antorchas, el metal mojado por la lluvia destellaba. Lanzas largas y espadas colgadas a la cintura. Al ver esas armas, la pesadilla terrible revivió vívidamente. El olor metálico de la sangre. Las llamas elevándose. Los gritos desgarradores. Y el filo que se blandía cruelmente contra su madre.

La respiración del zorro se volvió errática y acelerada.

"Me están buscando. Vienen a atraparme".

Un miedo extremo parecía encadenar los movimientos de su cuerpo. No podía dejarse atrapar. Si lo hacían, seguramente sería expulsado. O tal vez... moriría. Al igual que la mujer de su sueño, al igual que aquellos que intentaron matar a su madre, ellos también le harían daño. Ese pánico impactante se grabó profundamente en su mente.

El cerco se estrechaba cada vez más. El zorro volvió a encogerse. "Por favor, por favor, no vengan aquí. Váyanse, por favor". Su cuerpo temblaba sin parar. No era porque la lluvia fría le estuviera robando el calor corporal; era un terror mucho más profundo lo que lo hacía tiritar.

—Parece que no está por aquí.

—¡Mira con cuidado! ¡Hay que revisar incluso dentro de los arbustos!

Un guardia empezó a picar el macizo de flores de al lado sin piedad con su larga lanza. ¡Shik, shik! Con ese sonido, hojas mojadas y ramitas se rompieron y saltaron frente a la nariz del zorro. Él cerró los ojos por reflejo. Realmente era el fin. Sin embargo, la lanza solo pinchó un par de lugares en el arbusto y luego se retiró.

—Te dije que no está. No perdamos el tiempo y movámonos a otro lugar.

—¡Maldita sea! Menuda desgracia trabajar así bajo la lluvia. Todo por culpa de ese maldito zorro.

—Cállate y muévete. Si no lo encontramos hoy, puede que Su Majestad nos corte la cabeza.

Las voces quejosas y los pasos pesados se alejaron gradualmente. Solo entonces, el zorro dejó escapar el aire que había contenido en un suspiro largo y fino. Su corazón latía como si fuera a estallar.

Pero el alivio duró poco. No había garantía de que no regresaran. En ese momento, realmente lo descubrirían. No podía quedarse escondido para siempre bajo ese arbusto frío y húmedo. Para sobrevivir, tenía que moverse.

Pero, ¿a dónde debía ir?

¿Dónde estaba Adrian? ¿Cómo podía encontrarlo? ¿Acaso lo estaría esperando en el despacho? Mientras el zorro forzaba su pequeña cabeza para recordar el camino de regreso, se detuvo en seco ante un pensamiento repentino.

Esos guardias que ahora registraban todo el palacio buscándolo... ¿bajo las órdenes de quién se movían?

En este palacio, las personas que podían movilizar a los guardias eran limitadas. Solo una persona podía dar la orden de encontrar a la bestia que había destrozado el despacho.

"Puede que Su Majestad nos corte la cabeza".

Su Majestad. El Emperador. Adrian.

Él era el único.

Al zorro se le hundió el corazón.

"Si quien los envió... fue él". Si él había ordenado que lo atraparan o, tal vez, que se deshicieran de él. Si por eso no venía a buscarlo personalmente.

Un rincón de su pecho se enfrió gélidamente. Sería mentira decir que no sentía traición, pero al mismo tiempo, el zorro comprendía perfectamente sus sentimientos.

¿Qué era lo que él mismo había hecho?

Había hecho añicos el frasco de miel, desgarrado libros valiosos y roto la estatua. Había dejado el despacho de Adrian convertido en un campo de batalla. Esto era de una dimensión distinta a los pequeños accidentes del pasado, como cuando lo molestaba para que no viera sus documentos.

"Esta vez realmente está muy enojado".

Un estorbo glotón, molesto, incontrolable y que constantemente causaba problemas. Un desastre que se repetía no una ni dos veces, sino incontables. Por mucha paciencia que tuviera una persona, siempre hay un límite.

¡Snif! El zorro sorbió por la nariz mojada por la lluvia fría. La tristeza lo invadió como una ola. Sentía un nudo en la garganta.

Recordó la mirada de Adrian. Esos ojos que se habían vuelto fríos. El temor de que esa mirada, que siempre lo envolvía con una luz cálida, ahora lo viera de forma diferente le oprimía el pecho. No quería enfrentarlo. No tenía el valor para soportar su rostro endurecido por la decepción, ni esos ojos donde antes habitaba el calor y ahora solo quedaría frialdad.

El zorro salió tambaleándose del arbusto. Tras recomponerse a duras penas, con el cuerpo pesado porque la lluvia se había filtrado profundamente en su pelaje, comenzó a correr. Sin dirección ni destino. Simplemente corrió hacia la oscuridad, donde las luces no llegaran y las voces no se oyeran.

Corrió sin detenerse ni una sola vez hasta que las luces del palacio imperial desaparecieron por completo de su vista.

****

—¡Su Majestad! ¡Está lloviendo muy fuerte! ¡Su Majestad!

Ignorando la voz de Kael que resonaba a sus espaldas, Adrian se adentró en el jardín empapado por la lluvia. Como la búsqueda se demoraba, había despachado a los guardias y sirvientes para empezar a buscar por su cuenta.

Debido a la lluvia repentina, el jardín era un mar de agua. Sus botas, antes impecables, estaban cubiertas de lodo sucio y su uniforme mojado se le pegaba pesadamente al cuerpo. Sin embargo, a Adrian no le importaba; buscaba frenéticamente a la pequeña bola de pelo negro en medio de la oscuridad.

—Zorro.

Adrian llamó al zorro con la voz más calmada y suave posible. El zorro era miedoso y se asustaba con facilidad. Los gritos y las antorchas agitándose seguramente lo habrían sumido en el pánico. Registró minuciosamente bajo los arbustos y en lugares poco visibles para encontrar al zorro que debía estar escondido por el terror.

Pero el zorro no aparecía por ninguna parte. Para colmo, el clima estaba empeorando.

El viento aullaba sacudiendo los árboles con locura y la lluvia caía sin descanso, convirtiendo la tierra firme en un lodazal.

Aunque era verano, un frío gélido le rozaba la piel. Pero ese frío no era por el clima; era la ansiedad y la culpa lo que le vaciaba el interior.

Todo era culpa suya.

Él sabía mejor que nadie cuán desesperado era el anhelo de esa pequeña criatura por la comida. Aun así, dejó al zorro desatendido durante mucho tiempo sin darle su miel. Debió haber previsto que el zorro causaría un alboroto para conseguirla. Es más, debió haber imaginado que los guardias irrumpirían al oír el ruido. Había sido demasiado negligente.

Adrian tragó una maldición y se dirigió a otro lugar. El despacho convertido en un caos ya no estaba en sus pensamientos. Solo deseaba fervientemente que el zorro estuviera a salvo.

Pronto llegó al lugar donde el zorro había estado jugando animadamente hacía poco. Buscó por todos lados entre los arbustos, pero no quedaba ni un rastro del animal.

Si no estaba aquí, ¿dónde demonios podía estar? Apresuró sus pasos de nuevo. Sus movimientos se volvían cada vez más urgentes y su respiración se entrecortaba. Al echarse el cabello mojado hacia atrás, el agua de lluvia corrió por su frente hasta sus mejillas.

Esto no era un simple chubasco pasajero; parecía el preludio de un tifón. Con el paso del tiempo, la lluvia y el viento se volverían más feroces, ¿y dónde estaría esa pequeña cosa escondida haciendo que le doliera el corazón? Escudriñó los alrededores con ansiedad.

En ese momento, algo se movió cerca de la pared exterior. Una esperanza brotó. Adrian corrió hacia allí, abriéndose paso entre el fango.

✧･ﾟ: 𝓐𝓷𝓽𝓮𝓻𝓲𝓸𝓻 |