Capítulo #18 "Pheromone Obsession"

Capítulo 18

La caja, que era lo suficientemente grande como para cubrir la mitad de la mesa, contenía postres de alta categoría cuidadosamente empacados incluso a primera vista. Era un regalo que Han Jaegang les había dado a las personas que asistieron a la villa.

—Vaya, esto se ve tan lujoso. Realmente tiene buen gusto.

Kang Eonju, quien abrió la caja envuelta, se alborotó con entusiasmo. A ella le gustaban los postres en general, pero el hecho de que fuera un regalo enviado directamente por Han Jaegang parecía hacerla aún más feliz.

—Y bien, ¿cómo estuvo ayer?

Kang Eonju, que había estado esperando impaciente la llegada de Lee Doyoung, le preguntó sobre lo que había sucedido en la villa. En el camino de regreso en el auto, Lee Doyoung se había quejado de esto y aquello, pero al enfrentarse a las ansiosas preguntas de su madre, se mostró indiferente.

—Ya te lo dije, no fue nada. Me emborraché y me fui a dormir primero.

—¿Por qué bebiste de esa manera en un lugar así?

—No lo sé. Solo bebí para encajar con el ambiente y terminó de esa forma.

—Bueno. No es fácil encajar con los alfas……. Pero qué estabas haciendo tú en lugar de detener a tu hyung, cuando incluso lo acompañaste hasta allá.

Kang Eonju chasqueó la lengua hacia Woojeong. A pesar de que Woojeong había intentado detener a Lee Doyoung varias veces, este no había escuchado, pero no tenía sentido explicarlo porque ella no lo escucharía de todos modos.

—No causaste problemas, ¿verdad? Si sales y haces un desastre, eso es una total desgracia para el honor de tus padres.

—…… Sí.

Kang Eonju lo reprendió como si el exceso de bebida de Lee Doyoung hubiera sido culpa de Woojeong. Mientras él recibía el sermón por algo que ni siquiera era obra suya, Lee Doyoung jugueteaba ociosamente con su teléfono.

Cuando Woojeong era joven, Lee Doyoung siempre había sido alguien a quien envidiaba. Woojeong solía observar desde lejos cómo Kang Eonju lo estrechaba contra sí y sonreía como si lo adorara con locura. Cuando su voz llamaba.

«¡Doyoung-ah, nuestro hijo!», sonaba tan dulce y suave que incluso su propio corazón parecía derretirse con ella.

De niño, Woojeong pensaba que su madrastra lo odiaba porque siempre estaba enfermo y frágil. A diferencia de él, que era débil y ni deseaba poder asistir a la escuela adecuadamente, su hyung era saludable, bueno en los estudios y alegre, por lo que pensó que era natural que ella lo amara más. Por supuesto, ahora sabía que no era solo por esas razones…….

—Pero esta vez, realmente creo que conocí a uno de los conocidos de Han Jaegang. Mamá, tú conoces a Pharma Yeonkyung, ¿verdad?

—Por supuesto que la conozco. El precio de sus acciones no es una broma estos días.

—Los hermanos de esa familia también estaban en la villa. El menor de ellos tiene mi misma edad. Tal vez por eso me dijeron que lo trajera a él también para que no se aburriera. Y el hijo de Construcciones Yongjeon también estaba allí.

—Son chicos de familias que pueden presumir en voz alta en cualquier lugar. ¿Te trataron bien?

—Sí, todos fueron amables. …… Pero mamá.

Lee Doyoung bajó la voz con rostro serio.

—¿Por qué se siente como si el director Han me estuviera manteniendo a distancia? Quiero decir, ¿acaso estuvo bien que fuera a un lugar así y pasara el tiempo de esa manera?

—¿Qué dijiste para que él actuara así? …… Oye. Tú, sube a tu habitación.

A pesar de que Kang Eonju sabía que Woojeong solo estaba esperando el permiso para subir, aun así le gritó deliberadamente. Woojeong inclinó la cabeza cortésmente y dirigió sus pasos hacia las escaleras.

—Tu padre se reunirá con el presidente Han pronto, así que espera un poco. Ese viejo todavía tiene un firme control sobre el grupo, por lo que el director Han no podrá ignorar las palabras de su abuelo.

—¿Hará mi padre un buen trabajo por mí?

—Por supuesto. Él sabe mejor que nadie que tú eres el único hijo en esta casa que es útil.

Kang Eonju tomó el brazo de Lee Doyoung y comenzó a susurrarle algo al oído. Al darse cuenta de que era algo que no debía escuchar, Woojeong subió rápidamente las escaleras.

La habitación a la que regresó después de solo un día estaba llena de luz solar. Woojeong caminó directo hacia la cama y se desplomó boca abajo sobre la manta. El aire y el aroma familiar……. Para Woojeong, esta pequeña habitación era el lugar más cómodo del mundo.

Pensó que debería asearse antes de acostarse, pero no quería moverse. El tiempo en la villa no había sido ni un día completo, pero su cuerpo se sentía exhausto, como si hubiera estado fuera de casa durante varios días.

La estancia en la villa dejó una fuerte impresión. Especialmente el paisaje que había visto fuera de la ventana temprano en la mañana parecía algo que recordaría durante mucho tiempo. Por supuesto, no habría ninguna razón para volver allí…….

De repente, sonó una notificación y Woojeong metió la mano en el bolsillo para sacar su teléfono. Era un mensaje de Yoon Ijun. El mensaje solo contenía la palabra «foto», pero venían varias imágenes adjuntas.

La mayoría de las fotos capturaban el paisaje de la villa y la fogata. Solo casi al final aparecía una foto de Yoon Ijun y Woojeong juntos. Woojeong, que había estado sonriendo con el rostro encendido por la bebida, amplió una parte de la foto con su dedo.

Han Jaegang estaba en la fotografía. Parado un poco detrás de los dos que estaban sentados junto a la fogata, miraba hacia algún lugar lejano. Su figura borrosa, fuera de foco, era algo de lo que Woojeong no podía apartar la mirada.

****

El auto conducido por Joo Yeongmo entró al estacionamiento de la mansión. Tomó un poco más de tiempo de lo habitual estacionarse entre los vehículos que ya habían llegado. Al confirmar que todavía quedaba tiempo, decidió darle a Han Jaegang, quien estaba sentado en el asiento trasero con los ojos cerrados, un poco más de tiempo.

Habría sido bueno si hubiera dormido un poco mientras estaban en movimiento. Pero Han Jaegang probablemente seguía despierto. Dado que no había tomado mucho tiempo llegar hasta aquí, no había forma de que alguien con esa naturaleza tan sensible pudiera haber dormido plácidamente.

Joo Yeongmo a veces sospechaba que Han Jaegang tenía alguna forma secreta de recuperar la energía además del sueño. Durante su último viaje de negocios a Canadá, se había sentido tan exhausto que incluso le preguntó a Han Jaegang si tenía alguna medicina especial que pudiera compartir.

El proceso de negociación con el gobierno de Ontario sobre el proyecto de energía eólica y solar no había marchado sobre ruedas desde el principio. A diferencia del método habitual en el que una empresa emite una orden y luego el proyecto pasa por una licitación y construcción, esta vez la división de energía de Hansae Trading había dado el paso inusual de presentar la propuesta primero.

Para ganar el contrato, tenían que demostrar en términos claros la ventaja competitiva de Hansae sobre sus rivales de China y Japón. El equipo de negociación recopiló rápidamente una lista de funcionarios provinciales, figuras de la industria y contactos clave a los que debían acercarse y, tras una revisión, concluyeron que era esencial comprobar las condiciones locales en persona.

Han Jaegang decidió volar a Canadá él mismo. Incluso entre los ejecutivos, el hecho de que alguien de quien se esperaba que liderara la compañía en el futuro diera un paso al frente desde el inicio conllevaba un significado especial.

Se había preparado mentalmente para ello en el avión, pero la realidad superó cualquier cosa que hubiera imaginado. Para llevar a cabo las tareas locales temprano por la mañana, tenía que preparar documentos hasta el amanecer y, cuando llegaba la noche, más trabajo se acumulaba.

Los miembros del equipo que lo acompañaron en este viaje renunciaron al sueño para presentar una visión y unas ganancias esperadas lo suficientemente convincentes para la parte negociadora. Incluso Joo Yeongmo, quien estaba acostumbrado al estilo de trabajo de Han Jaegang, se quedaba dormido en el momento en que su cabeza tocaba la almohada, como si se hubiera desmayado.

En medio de todo esto, el único que mantenía una condición normal era Han Jaegang. Joo Yeongmo sintió una vez más las abrumadoras capacidades físicas y mentales de un alfa dominante.

Por si fuera poco, su rostro impecable, su constitución física que igualaba a la de los occidentales sin quedarse atrás, y su comportamiento seguro y cortés podían contarse todos como parte de sus activos comerciales.

—Entremos.

—Ah, sí, señor.

Exactamente a las cinco minutos antes de las siete, sin ninguna alarma, Han Jaegang abrió los ojos y bajó del auto. Se abrochó los botones de la chaqueta y se frotó la nuca una vez, quedando instantáneamente pulcro de nuevo.

Joo Yeongmo, que estaba preocupado porque no lucía tan bien como de costumbre, dejó de lado su inquietud al verlo caminar. Incluso si su condición fuera mala, si Han Jaegang decidía no mostrarlo, nadie se daría cuenta jamás.

****

—Bienvenido, Jaegang-ah.

—¿Ha estado bien?

El mayordomo salió a la entrada principal para recibirlo. El anciano caballero era como las manos y los pies del presidente Han, alguien que había estado en la mansión durante mucho tiempo. Palmeó el hombro de Han Jaegang con alegría.

—Te ves bien, eso es un alivio. Los mayores están esperando. Ven adentro.

Después de trasladar su residencia a la Residencia Snow Reflection, Han Jaegang solo venía a la casa principal cuando había una razón particular. Hoy era la cena regular que el presidente Han celebraba únicamente con sus descendientes directos.

El presidente Han tenía dos hijos. En estas reuniones a las que la familia de su hijo mayor asistía con su esposa y sus hijos a pesar de su mal matrimonio, Han Jaegang siempre acudía solo.

—Jaegang-ah.

El entrecejo de Han Jaegang se contrajo ante la vista de Han Jaehee, quien estaba sentada enfrente de la familia del tío mayor, encarándolos. Ella saludó a su hermano menor con un rostro sonriente mientras él se detenía frente a la mesa del comedor.

Han Jaegang miró fijamente a Han Kyunghoon. Con una copa de vino en la mano, este sonrió con suficiencia.

—Me di cuenta de que ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que vi el rostro de Jaehee. Así que les dije que la trajeran. Las familias deberían verse de vez en cuando de esta manera, ¿no crees?

—…… Sí. Así es.

—Debes de tener hambre. Jaegang, siéntate rápido.

Han Jaegang fue a su asiento y se sentó. Fijando sus ojos en la familia de su tío, a la que no tenía más remedio que enfrentar una vez al mes, le habló a Han Jaehee.

—Deberías haberme llamado.

—¿Por qué? Cuando estás tan ocupado. El tío envió un auto, así que fue cómodo venir.

Han Jaegang miró a su hermana con ojos preocupados. Su semblante no era bueno. Era frágil, por lo que no era una sorpresa que luciera agotada después de viajar tan lejos en auto.

Durante toda la comida, su abuela cuidó de Han Jaehee a su lado. Parecía sentirse conmovida hacia su nieta, quien vivía lejos por su cuenta. Lucía como un arrepentimiento, como si sintiera que el estar fuera de la vista la hubiera vuelto descuidada en el corazón también.

—Nuestra Jaehee debería apresurarse a recuperar su salud y vivir al lado de la abuela. Me duele el corazón de pensar en ella viviendo sola.

—Estoy cómoda allá. Puedo venir a verla así de vez en cuando.

Mientras escuchaba la voz calmada de su hermana, Han Jaegang miró con indiferencia a la familia de su tío al otro lado de la mesa.

Los primos, que ocupaban buenos puestos donde podían obtener resultados con solo quedarse quietos gracias a sus codiciosos padres, lucían rostros llenos de arrogancia. 

Independientemente de su propia capacidad o de sus logros comerciales, el hecho de tener padres sanos que los respaldaran parecía llenarlos de orgullo, y sus expresiones revelaban claramente que miraban a Han Jaegang por encima del hombro.

—Pero es un alivio que te veas bien.

—Padre. Ya que estamos todos reunidos, debería decir esto. ¿No es hora de que Jaehee se case? Si Sunghoon y su esposa estuvieran vivos, ¿la habrían dejado sola de esta manera?

—¿Debería buscar a alguien? Si doy un paso al frente en lugar de mi cuñado, eso salvaría el honor más tarde.

—Jaehee, conoces a Yukyung, ¿verdad? Solían ser cercanas cuando eran pequeñas. Se graduó de la escuela, trabajó en la sucursal de Nueva York y conoció a alguien bueno allá, y ahora se va a casar. No paraba de decir que se apresuraría a tener hijos.

Ante las palabras de su tío y su tía, una expresión fría apareció en el rostro de Han Jaegang. Con sonrisas gentiles y amables, estaban apuñalando las heridas de Han Jaehee.

Han Jaehee una vez había tenido un prometido. Un día, cuando estaba llena de felicidad antes del matrimonio, un auto conducido por un conductor ebrio cruzó la línea central y colisionó con su vehículo. Su prometido, que iba en el asiento del copiloto, murió en el choque y ella quedó sin poder caminar.

Han Jaegang, que había estado mirando con frialdad a Han Kyunghoon, levantó silenciosamente sus palillos. Tomó un poco de arroz y comió, luego tomó también una guarnición. Entonces se encontró con los ojos de su abuela y sonrió.

—Abuela. La comida está deliciosa. ¿No le gustan los platos con olor a mariscos, pero incluso asó pescado para noona?

—Sí. Desde que era joven, Jaehee comía muy bien cuando le asaba pescado.

—Cualquier cosa que prepares es la mejor.

Cuando cambió de tema a algo que complacería a su abuela, la pareja que presuntuosamente había hablado sobre su hermana se quedó en silencio con torpeza. 

En este entorno, Han Jaegang planteó deliberadamente un nuevo tema que no había tenido la intención de mencionar para que la atención de sus abuelos se dirigiera por completo hacia él.

—Así que el hecho de que el proyecto de Guam fuera exitoso funcionó bien.

—Sí. Se convirtió en un muy buen ejemplo. Debido a eso, Qatar pudo tomar su decisión rápidamente. Si terminamos bien el proyecto de energía solar esta vez, el liderazgo en el negocio de la energía de bajo carbono definitivamente vendrá a nosotros.

—La competencia es feroz en la industria. ¿No estás siendo demasiado optimista?

Han Jaegwan, que había estado escuchando con una mirada de desaprobación, intervino de repente en la conversación entre Han Jaegang y su abuelo. Su comentario era una quisquillosidad.

—Optimista es una palabra que se usa para las personas que se sientan inactivas esperando que la fruta caiga en su regazo.

—Mi hermano quiere decir que deberías prepararte para todos los casos posibles. No te confíes demasiado y arruines las cosas más tarde.

—Lo haré. Gracias por preocuparse.

Cuando la comida terminó en un ambiente tenso, el postre y el té fragante se colocaron sobre la mesa. Mientras levantaba su taza de té, Han Jaegang le preguntó de repente a Han Jaegwan.

—Hyung, ¿nada en especial sucediendo estos días?

Habló a la ligera, como si solo estuviera preguntando por su bienestar, pero su intención era diferente. El negocio de la moda que los hijos de su tío administraban no era grande en escala, pero era uno donde un cierto nivel de ventas estaba garantizado sin mucho esfuerzo.

Pero el hecho de que sus resultados bajaran año tras año era el resultado de la tonta insistencia de Han Jaegwan en sus propias opiniones, y Han Jaegang quería señalar eso.

—¿Qué podría estar pasándome a mí?

Han Jaegwan sonrió con suficiencia con su rostro regordete. Ambos hermanos eran casos perdidos, pero en comparación con su hermana, Han Jaegwan era un alborotador aún mayor. Causaba problemas frecuentes con el dinero y las mujeres, y a menudo aparecía en las noticias por incidentes violentos.

Incluso después de haber sido convocado por el presidente Han y advertido de que si causaba otro escándalo en su vida privada no sería perdonado, nada había cambiado.

—¿Así es?

Después de darle un sorbo al té fragante, Han Jaegang dejó su taza en silencio. 

Incluso sabiendo que todos alrededor de la mesa estaban esperando que hablara, no mostró signos de prisa.

—Eso es un alivio. Debo de haberme preocupado por nada después de escuchar rumores inútiles.

—¿Qué rumor está circulando esta vez?

El abuelo reaccionó de inmediato y presionó el asunto. Han Jaegwan, que tenía algo de qué sentirse culpable, abrió mucho los ojos y, a su lado, su tío y su tía intercambiaron miradas de desconcierto.

—No, abuelo. Saqué a colación algo sin importancia.

—Vamos, ¿de qué se trata? Jaegang, habla rápido.

—Escuché que hyung está retrasando su matrimonio. Dijeron que hubo algún problema con el hermano de su prometida. Pero dado que hyung no ha hablado de eso, no debe ser grave.

—Tú, dime exactamente qué pasó con Jaegwan.

Han Jaegang lanzó el tema y luego se retiró. No había necesidad de explicar los detalles con su propia boca.

El presidente Han era hábil para presionar a los demás, y Han Jaegwan era del tipo que hablaría mal y cavaría su propia tumba. Como era de esperarse, antes de que se hubieran intercambiado muchas palabras, comenzó a confesar sus errores él mismo.

Han Jaegwan, mientras merodeaba por lugares sórdidos, se encontró allí con el hermano menor de su prometida y los dos se enzarzaron en una pelea. Dado que cometió la locura de golpear a su futuro cuñado con una silla, había una alta probabilidad de que no hubiera estado en su sano juicio. Tal vez había consumido drogas, o tal vez simplemente se había vuelto loco ese día. Lo estaban manteniendo en secreto, pero de todos modos estaba destinado a ser revelado pronto.

—¡Lo siento, abuelo!

Han Jaegwan se postró en el suelo y bajó la cabeza. A medida que la voz del anciano se volvía más fuerte, su figura se desmoronaba cada vez de forma más lamentable. 

Han Jaegang estiró el cuello y lo observó con indiferencia.

Han Jaegwan todavía no parecía darse cuenta de lo que había hecho. Estaba descontento con la familia de la prometida arreglada por su abuelo, pensando que eran insignificantes, pero eso no era más que una conversación ignorante. Textiles Geoyoung estaba en la cúspide de la industria. No solo producía telas de alta calidad, sino que su tecnología de estampado de propiedad independiente había sido reconocida a nivel mundial y hacía tiempo que había dejado atrás a sus competidores.

El presidente Han había estado planeando una colaboración con esta empresa durante mucho tiempo. Había concertado el matrimonio entre Han Jaegwan y la hija del presidente de Geoyoung por esa misma razón. Pero ahora, debido al comportamiento insensato de Han Jaegwan, esos planes estaban al borde del colapso.

Mientras el presidente Han estallaba en furia y lo reprendía, los ojos de Han Jaegang se encontraron con los de su tío, quien lo miraba fijamente como si quisiera matarlo.

—……

La simple mentalidad de atacar a los demás primero creyendo que a uno mismo no le pasará nada era ridícula. Si no se hubiera metido con Han Jaehee, a Han Jaegang no le habría importado si el compromiso de su primo se rompía o no. Han Jaegang levantó la comisura de la boca y añadió palabras que no sentía.

—Lo siento, tío. Solo pensé que era un rumor sin fundamento. Nunca imaginé que realmente hubiera ocurrido un incidente así. Si me hubieras dado una pista, habría mantenido la boca cerrada en silencio.

—¡Suficiente!

—Y gracias por cuidar de mi hermana. Pero en el futuro, si tienes algo que decir, dímelo directamente. Como sabes, tengo un temperamento desagradable y realmente odio cuando las cosas suceden fuera de lo planeado.

El presidente Han, que había escuchado los detalles de parte del mayordomo, se levantó de su asiento de un golpe por la ira. La familia de su tío bajó la cabeza y lo siguió por detrás uno a uno. Gracias a eso, el ruidoso comedor quedó en silencio de golpe.

Han Jaegang se levantó silenciosamente de su asiento y abrazó con suavidad los hombros de su abuela, cuyo rostro estaba lleno de preocupación.

—Por favor, no se preocupe demasiado, abuela. Nos iremos discretamente. Cuide bien del abuelo. Necesita tener cuidado con su presión arterial.

✧･ﾟ: 𝓐𝓷𝓽𝓮𝓻𝓲𝓸𝓻 | 𝓢𝓲𝓰𝓾𝓲𝓮𝓷𝓽𝓮 :･ﾟ✧