Capítulo #24 "Pheromone Obsession"

Capítulo 24

—No sé qué crees que estás haciendo. De verdad lo voy a dejar pasar solo por esta vez. ¿Entendiste?

—……

—Date prisa y bájate.

Ante las frías palabras de Lee Doyoung, Woojeong se bajó rápidamente del auto. Cuando cerró la puerta y se quedó de pie con torpeza, la ventanilla se deslizó hacia abajo. Lee Doyoung, con la cabeza ligeramente inclinada, saludó a alguien más allá del cristal.

—Ijun-ssi, ¿ya estabas aquí?

—Sí, hola.

Woojeong vio que Yoon Ijun, de cuya presencia no se había percatado, estaba de pie frente a la galería. Dejó caer el cigarrillo que había estado fumando y se acercó unos pasos con la cabeza sutilmente inclinada. Lee Doyoung lo saludó calurosamente, pero Yoon Ijun solo dio una respuesta superficial y sacó su teléfono. Al comprobar la hora, señaló hacia la entrada.

—Ya es la hora. Entremos de una vez.

—Hyung….

—Sí. Diviértete. Llámame cuando termine.

Cuando Woojeong vaciló y lo miró, Lee Doyoung le habló con suavidad. Era una actitud ciento ochenta grados diferente del tono que había usado con él en el auto apenas unos momentos antes. Woojeong se sintió confundido cuando este incluso le despidió con la mano, y se quedó mirando el auto de su hermano mientras se alejaba.

Yoon Ijun, que se aproximó con un leve olor a cigarrillo, le dio un toque en el brazo a Woojeong y le preguntó.

—¿Tu teléfono ya funciona?

—No, todavía no.

—¿Pero entonces cómo espera tu hermano que lo llames? Dile que simplemente te compre un teléfono.

Yoon Ijun rezongó diciendo que era frustrante no tener forma de comunicarse con él. 

Woojeong, que se había acostumbrado a vivir sin teléfono, no sentía gran inconveniencia, pero debía de ser frustrante para las personas que tenían asuntos pendientes y querían contactarlo.

—Bastardo descuidado. ¿Ni siquiera piensas en cómo se angustia la gente?

Precisamente por eso, cuando llamó a Seo Junho ayer, este lo había estado maldiciendo durante un buen rato. Cuando le contó que su hermano había arrojado su teléfono y lo había hecho pedazos, Seo Junho le dijo que le llevaría un teléfono de repuesto y, al mismo tiempo, maldijo a Lee Doyoung.

—Subamos ya.

Desde el momento en que había salido hacia el taller, el día había pasado rápido. Se había preparado para salir, había venido al taller y asistido a la clase, y ahora, mientras se mezclaba y charlaba con la gente, todo esto se convirtió en un pequeño escape de la rutina que se había repetido para Woojeong. Con una sonrisa radiante, Woojeong lo siguió por detrás.

La clase a la que asistía Woojeong comenzaba a las cinco de la tarde. Se invitaba a un conferencista especial, y los artistas del Taller Yoon participaban y guiaban a los estudiantes en este curso premium. A través de sus conexiones familiares, Yoon Ijun se unió y ocupó la estación de trabajo al lado de Woojeong.

El artista Bang era un artesano del metal lo suficientemente reconocido en el campo como para dirigir una academia bajo su propio nombre. Por lo general, se encargaba de cursos avanzados, pero a petición de Yoon Hyunjun, abrió una clase limitada esta vez.

—Hoy, como lo anuncié, haremos llaveros.

La clase comenzó con la elaboración de artículos de uso diario como adornos, llaveros y móviles lindos. Había un gran disfrute en experimentar muchas técnicas como cortar, unir, enhebrar, esmerilar y pulir materiales.

—Como pueden ver, existen métodos muy diversos. El proceso de convertir el diseño que tienen en mente en una realidad también es muy agradable.

Cada vez que veía al artista hacer una demostración, los ojos de Woojeong se iluminaban. Como solo había visto el proceso por escrito, en fotografías o en videos, contemplarlo ante sus propios ojos resultaba maravilloso.

—¿No parece la lección de hoy más divertida que la de ayer?

Se colocaron muestras del trabajo en cada asiento. De entre ellas, Woojeong eligió el llavero que formaba una figura de pájaro tridimensional al apilar varias placas de metal recortadas según el diseño. Yoon Ijun eligió un diseño de símbolo cuadrado que lucía un poco tosco.

—Comencemos por cortar según el diseño. Sostengan la sierra firmemente y muévanla de modo que su mano no se tense.

Woojeong colocó con cuidado el diseño recortado sobre la placa plana de latón y tomó la sierra. Ajustó el astillero en el centro de su pecho, sujetó la sierra con fuerza y comenzó a moverla. El artista Bang caminaba entre las mesas de trabajo y observaba la situación.

—No den un giro amplio de golpe, sino que ajusten lentamente en ángulos pequeños. No corten con fuerza, sino muévanla en su lugar y recuerden que debe sentirse como si cortara de forma natural.

—Ah. Lo arruiné.

—Haha. Si rebajas un poco aquí, parece que puedes solucionarlo.

Yoon Ijun se resbalaba a menudo y cometía errores, por lo que cada vez necesitaba la ayuda de alguien.

Por otro lado, Woojeong se concentró en serrar y comenzó a cortar la placa de latón con cuidado a lo largo de la línea. Ver el metal cortarse con tanta fluidez, como si fuera papel, resultaba asombroso.

Cuando Woojeong terminó de cortar paso a paso según el diseño, comenzó a pulir los bordes afilados con una lima. Los bordes ásperos se raspaban con un sonido constante y, gradualmente, se volvían suaves.

Era una tarea sencilla, pero en ese momento podía concentrarse por completo sin un solo pensamiento ajeno.

—¿Has hecho algo como esto en algún otro lugar antes?

—No. Esta es mi primera vez aquí.

—Eres muy habilidoso con las manos.

Había pasado tanto tiempo desde que Woojeong recibía el elogio de alguien, por lo que se sintió avergonzado, pero a la vez complacido.

Cuando terminó de arreglar los bordes suavemente con una pieza de mano, el artista Bang se acercó y se sentó frente a Woojeong. Miró los martillos de diseño que daban textura a la placa de metal, eligió uno y sonrió con picardía.

—Aplicaré este patrón con estilo. Soy realmente bueno en este tipo de cosas.

El artista Bang comenzó a martillar con destreza sobre la parte del ala del pájaro. En la superficie plana de la placa de metal, la delicada textura de las plumas comenzó a aparecer.

—Así, das pequeños golpes de esta manera.

Cuando terminó una parte, le pasó el martillo a Woojeong y señaló otra pieza. Quería decir con eso que lo intentara él mismo.

Tac, tac, la cara del martillo golpeaba la superficie del metal y la sensación se transmitía directamente a su mano.

Era una tarea que cualquiera podía hacer una vez que la aprendía, pero para Woojeong cada momento se sentía desconocido y especial.

Podría haber parecido una minucia para los demás, pero él estaba emocionado sin ninguna razón aparente. Pensó que deseaba experimentar más.

—Artista Bang. Su pieza se ve hermosa, pero ¿por qué la mía luce de esta manera?

Yoon Ijun se puso de pie y se quejó mientras comparaba la pieza de Woojeong con la suya. El artista Bang, con una lima en la mano, le hizo un gesto para que se acercara.

—Primero esmerila más las esquinas. Podrías lastimarte la mano.

Woojeong organizó las herramientas que había utilizado en su lugar y dejó escapar un suspiro. La semana de clases había pasado rápido y mañana ya era la última lección.

Los demás participantes solo esperaban la clase en la que harían anillos de pareja, pero para Woojeong, el pensamiento de que ya estaba terminando lo dejaba con pesar.

Quería aprender más y crear oportunidades para trabajar, pero una vez que la clase concluyera, podría tener que verse confinado de nuevo en la casa. Sin la ayuda de Yoon Hyunjun y Han Jaegang esta vez, ni siquiera habría tenido la oportunidad de unirse al curso.

Cada vez que pensaba en Han Jaegang, el corazón se le sentía oprimido.

Era una fortuna que su teléfono se hubiera roto. Dado que la comunicación estaba completamente cortada, no había posibilidad de ser convocado a la Residencia Snow Reflection. Woojeong no tenía la confianza de poder enfrentarlo de nuevo con naturalidad como antes si llegaba a ser llamado allí.

—Oye.

Perdido en sus pensamientos, Woojeong se sobresaltó ante la mano que sujetaba su hombro. Yoon Ijun, que se había acercado a su lado, también dio un salto hacia atrás por la sorpresa.

—Ah, joder, me asustaste. ¿Por qué te asustas tanto de esa manera?

—Lo siento.

Woojeong esbozó una sonrisa incómoda. Siempre había sido del tipo que se asustaba con facilidad, pero después de ese día, sentía que se había vuelto aún más sensible. Incluso cuando escuchaba solo un crujido detrás de él, se sobresaltaba.

—Dijiste que te irías primero, ¿así que por qué regresaste?

—Vine porque tu teléfono no funciona. Hyung quiere verte un momento.

—¿A mí?

—Sí. Sube al tercer piso.

Yoon Ijun, que había dicho que tenía una cita después de clase, entregó el mensaje e inmediatamente bajó corriendo las escaleras.

El pensamiento de que era una fortuna no tener teléfono duró solo un instante, porque al darse cuenta de que le causaba problemas a varias personas de esta manera, pensó que debería conseguir al menos un dispositivo en desuso de Seo Junho.

—Woojeong-ssi, ¿viniste?

El escritorio de trabajo de Yoon Hyunjun estaba en un punto desde donde se podía ver toda la habitación. Estaba sentado sobre el escritorio en lugar de en una silla mientras hablaba por teléfono, y bajó un poco su aparato.

—Tu teléfono no funciona, ¿verdad?

—Sí….

—Siéntate un momento. Necesito terminar una llamada.

Woojeong se sentó en el sofá y miró la galería. El día de la fiesta, el espacio que había estado lleno de gente y muebles ahora se encontraba pulcramente ordenado. Excepto por el espacio de trabajo donde se apilaban los lienzos y la vitrina donde se exhibía la joyería, estaba tan organizado que nada captaba la atención.

—Sí, creo que le gusta. Hmm. Pero no puedes estar seguro solo con eso.

Mientras hablaba por teléfono, Yoon Hyunjun caminó hacia la ventana. Como si fuera consciente de Woojeong, bajó la voz. Woojeong desvió los ojos hacia otra parte deliberadamente.

—Te dije que entendía. Pero aun así necesitas decir algo con una razón convincente. ¿Tú? De acuerdo, entonces. Bien.

En medio de la llamada, Yoon Hyunjun le dijo a la otra parte que esperara, se acercó directo a Woojeong y le entregó su teléfono.

—Es Jaegang. Responde.

Woojeong se congeló por un momento y recibió el teléfono con cuidado. Como para indicarle que hablara con comodidad, Yoon Hyunjun regresó a su sitio y comenzó a teclear en su computadora portátil.

—… Hola.

[—Soy yo. ¿Has estado bien?]

—Sí. ¿Pero por qué…?

Woojeong preguntó con cautela sobre el asunto primero. No tenía idea de por qué había pedido que lo comunicaran de esta manera. Además, dado que estaba tomando prestado el teléfono de Yoon Hyunjun, continuar la llamada justo al lado de él lo ponía innecesariamente nervioso.

[—Ah, el asunto. Envié un auto a la galería. Reunámonos en la Residencia Snow Reflection después de un largo tiempo.]

—¿Ahora?

[—Sí. ¿Hay algún problema?]

Woojeong se quedó sin palabras. Que lo llamara a la Residencia Snow Reflection era legítimo. Incluso si ese día algo hubiera sucedido allí, el hecho en sí no cambiaba. 

Había sido una tontería pensar que podría escapar, aunque fuera por un poco, de todo esto con la excusa de su teléfono roto.

—No. No lo hay. Bajaré de inmediato.

[—De acuerdo. Nos vemos pronto.]

Incluso después de que la llamada terminó, Woojeong se quedó mirando el teléfono por un rato, y luego se levantó pronto. Le devolvió el teléfono a Yoon Hyunjun e inclinó la cabeza en señal de agradecimiento.

—Gracias por dejarme usarlo.

—No es nada. ¿Qué tal te parece la clase?

Le preocupaba que pudiera preguntarle de qué habían hablado él y Han Jaegang, pero Yoon Hyunjun preguntó por la clase; no tenía interés en el contenido de la llamada.

—Es divertida. Hacer las piezas también es fascinante.

—Eso es bueno. Los artistas de nuestro taller hablan mucho de ti, Woojeong-ssi. Dicen que tienes buena destreza y un sentido bastante decente. Por supuesto, más que eso, dicen que eres bien parecido y lindo con mucha más frecuencia.

Woojeong sonrió con torpeza y escuchó, luego de un momento expresó su gratitud.

—Pude asistir a la clase gracias a usted, Director. Gracias.

—¿Eh? Por qué me agradeces por eso.

—¿Sí?

—¿Acaso Jaegang no te lo dijo? La gestión de la clase se hizo a petición suya. Me pidió que me asegurara de incluirte porque originalmente tenías interés en este campo.

“¿Había sido a petición de Han Jaegang…?”

El hecho de que él fuera quien le había brindado esta oportunidad era difícil de creer, y Woojeong no pudo hablar por un buen rato.

Han Jaegang siempre se involucraba en los asuntos de Woojeong en los momentos más inesperados, como si no fuera nada. Woojeong no alcanzaba a adivinar por qué se preocupaba tanto por sus cosas.

Para el otro, podría haber sido solo un acto de amabilidad sin mayor significado, pero que Woojeong se viera conmovido por ello lo hacía sentir como un tonto; y en momentos como este, cuando su corazón flaqueaba, solo se sentía atormentado.

Cuando salió de la galería, un auto negro familiar esperaba a Woojeong. En lugar del chofer que solía venir, Joo Yeongmo bajó del asiento del conductor y saludó a Woojeong.

—Hola.

—Sí, ha pasado tiempo. Por favor, suba.

Tras vacilar por un instante, Woojeong subió al asiento del copiloto. Joo Yeongmo puso una expresión de dilema pero, como si comprendiera la incomodidad de Woojeong al sentarse solo en el asiento de honor de atrás, subió al puesto del conductor sin decir palabra.

Woojeong fijó la mirada en la hora que se mostraba en la pantalla central del tablero. Su rostro se ensombreció al calcular cuánto tiempo le tomaría ir a la Residencia Snow Reflection y luego regresar a casa.

—¿Debiste de haberte asustado mucho ese día?

Joo Yeongmo, que había estado conduciendo en silencio, habló. Woojeong se dio cuenta de a qué día se refería.

—… Un poco.

—Realmente fue una fortuna que estuviera allí ese día, Lee Woojeong-ssi. Como yo estaba lejos, por poco no logro responder a tiempo.

Era una fortuna haber sido de ayuda en un momento urgente, pero el recuerdo de ese día continuaba pesando enormemente sobre Woojeong.

—¿El Director Ejecutivo se encuentra bien ahora?

—Sí. Ha mejorado mucho.

Joo Yeongmo respondió con vaguedad y aumentó la velocidad del auto. Woojeong miraba en silencio el reloj de la pantalla.

“¿A qué hora podré llegar a casa? Si no doy una explicación por adelantado, es obvio que habrá gritos. Pero incluso si quiero comunicarme, no tengo teléfono ahora, y no es fácil pedir prestado el de alguien más.”

“¿Debería decir que surgió algo en la clase? Pero si llaman a Yoon Hyunjun para comprobarlo, esa excusa se descubrirá de inmediato. ¿Sería mejor decir que me reuní con Junho…?”

Woojeong apoyó la frente con debilidad contra la ventanilla. Sentía que solo le quedaba esperar que su madrastra o su hermano regresaran más tarde que él para que todo pasara en paz.

Sin embargo, no sabía si tal suerte lo acompañaría el día de hoy.

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