Capítulo #41 "De Un Soldado A La Vida De Un Idolo"

Capítulo 41

Tras la segunda ceremonia de anuncios de clasificación, llegó el momento de la segunda despedida.

—¡Todos se esforzaron muchísimo! 

—Cuídense, chicos. Sé que a todos les irá genial en el escenario final. 

—¡Deben debutar sin falta!

Una despedida frente a las cámaras encendidas. Una vez que nos separáramos aquí, probablemente sería difícil volver a ver a gran parte de los presentes.

—¿En qué está pensando?

Eugene Kim, quien había bajado del puesto número uno, se acercó a mi lado y me habló.

—No lo sé... ¿en que el tiempo pasó volando?

Ya habían pasado cuatro meses desde que empezó la audición. En días, eran más de cien. Mientras corríamos sin aliento, algunos se acercaban un paso más al debut, mientras que otros debían tragarse las lágrimas y regresar a su vida cotidiana.

—Sumergirse en los sentimientos está bien, pero por ahora hay que concentrarse en lo que tenemos que hacer. 

—Vaya, hablas como si fueras un mentor de vida. 

—Bueno, en lo que a audiciones respecta, soy su sénior. 

—Supongo que sí.

Vi a Eugene Kim bajar primero y yo también me levanté. Entre los clasificados hasta el puesto 15, algunos seguían sentados, aturdidos, sin poder reaccionar. Me acerqué primero a uno de ellos.

—Bajemos, Jiseok. 

—Sí…

Soltando un profundo suspiro, Bu Jiseok se levantó lentamente y lo llevé hacia donde estaban reunidos los eliminados.

—¿Por qué esa cara tan larga? ¿Acaso cometieron un delito?

Bu Jihun habló en tono de broma al vernos a Jiseok y a mí.

—¿No decías que me verías divertirte desde casa? ¿Por qué ahora que me eliminaron te doy lástima? ¿Acaso ya no puedes burlarte de mí porque te sientes mal? 

—¿Qué dices de burlarse? ¡Por favor! El puesto 16, ¿en serio? Desde hoy eres la vergüenza de la familia Bu. No te llames Bu Jihun, de ahora en adelante serás "16-Jihun". 

—¡El 14 y el 16 son básicamente lo mismo! 

—Para nada, son totalmente distintos. ¡Bero-bero-beee!

Aunque los dos volvieron rápido a su dinámica de siempre, era inevitable que se sintiera un poco de incomodidad. Mientras los observaba, Bu Jihun se dirigió a mí.

—Rin, felicidades por el segundo puesto. Y más aún por quedar segundo dos veces seguidas. 

—Gracias, Jihun... 

—Quería subir al escenario final y romperme la camisa, es una lástima. 

—Dile a Jiseok que lo haga por ti. 

—Oye, nos pareceremos en muchas cosas, pero mi cuerpo es mucho mejor. ¿No lo sabías?

Ignorando a Bu Jiseok, que pataleaba indignado a su lado, Bu Jihun se acercó a mí.

—Supe que te iría bien desde la primera vez que te vi. Gana el primer lugar, sin falta. Estaré apoyándote.

Como si fuera su último adiós, Jihun habló con seriedad y me dio un abrazo.

—Gracias, Jihun. Y por cierto... 

—¿Dime? 

—¿Quién te dio permiso de actuar como si fueras cool? 

—¡¡Aaaaaaagh!!

Definitivamente, el Bu Jihun "serio y cool" no le pegaba para nada.

—¡Ugh...! ¡Mi costilla! ¡Sunwoo Lin, pedazo de desalmado! ¿Tenías que hacer esto hasta el final? 

—¿Cuál final? Nos veremos pronto en un escenario.

Ante mis palabras, Jihun soltó una risa irónica.

—Y él es el que más se hace el cool…

Tras esa breve despedida con Jihun, cuando estaba por saludar al resto de los eliminados.

—Por cierto, ¿dónde está nuestro cachorro? 

—Cierto, los aprendices independientes tenemos que tomarnos una última foto grupal.

Ante la búsqueda de los hermanos Bu por Kang Ajin, miré a mi alrededor.

Había aprendices llorando por la frustración y otros ordenando sus pensamientos mientras se daban el último adiós. Y entre ellos, estaba Yuwon de pie con una expresión rígida.

"Es un resultado lógico, pero para él debe ser un shock".

En el ranking revelado tras el primer episodio, él estaba en los puestos de debut, e incluso en la primera ceremonia de clasificación, aunque bajó mucho, se mantuvo dentro de los 15 mejores. Quizás por esa expectativa, no podía controlar su expresión ni siquiera frente a las cámaras.

Entonces, Kang Ajin caminó lentamente hacia él.

—Yuwon-hyung. 

—¿Eh... ah? 

—Se esforzó mucho. ¡La próxima vez veámonos con una sonrisa!

No dijo mucho. Más que una despedida, Ajin soltó palabras que sonaban a una promesa personal y se alejó.

—¡Ajin-ah! 

—¡Nuestro cachorro, ven aquí!

Al escuchar a los hermanos Bu llamándolo, Ajin se acercó sonriendo.

—¡Nuestro cachorro ya creció! 

—¡Ah, hyung, me vas a arruinar el peinado! 

—Jihun, ¿oíste cómo Ajin acaba de quejarse? 

—¡Cambió! Kang Ajin, has cambiado... snif, snif... 

—¡No, si yo no hice nada...!

Parecía que ni siquiera el "Kang Ajin despierto" podía contra los hermanos Bu. Era una compatibilidad perfecta.

—¡Rin-hyung...! Por favor, ayúdeme. ¡Waaaah! 

—Ajin, nos estamos divirtiendo. ¿A qué viene eso de pedir ayuda? 

—Me decepciona que recibas la última despedida de tu hyung de forma tan impura... 

—¡No, Jihun-hyung... no es eso...!

Evité discretamente la mirada de auxilio de Ajin, quien estaba siendo "apresado" por los hermanos Bu.

—¡Rin-hyung! ¿Por qué me quita la mirada? 

—Jihun, hablamos luego. 

—¡Dale, rómpela en la final! 

—¡No, hyung! ¡¿A dónde va?! ¡¡Rin-hyung!!

Era una escena realmente pacífica. Me quedé observándolos de lejos un momento antes de retirarme. Sumergirse en la nostalgia hasta aquí era suficiente.

****

Los 15 aprendices que sobrevivieron hasta la ronda final estaban reunidos con rostros tensos. Frente a ellos, Lia tomó la palabra.

—Quedan aproximadamente dos semanas para la ronda final. Y ahora mismo, en este lugar, se decidirán sus canciones para la gran final.

Detrás de Lia había un panel cubierto con una tela.

—A partir de ahora, se dividirán en dos equipos para preparar el escenario final.

Cuando Lia retiró la tela, lo primero que saltó a la vista fueron los títulos de las dos canciones.

<Una historia mágica>

Debajo de los títulos, estaban marcadas las posiciones: Vocalista Principal y Vocalistas de Apoyo del 1 al 6 o 7, respectivamente.

— será para un equipo de 8 aprendices, mientras que <Una historia mágica> será para uno de 7. Ahora, ¿les explico cómo elegirán sus temas?

Ria señaló los 15 imanes con los rostros de los aprendices pegados en el panel.

—El método de selección es... el desplazamiento. El aprendiz con el ranking más bajo elegirá primero su canción y posición, y los aprendices que elijan después podrán "desplazar" a los que ya eligieron. Al desplazar a alguien, también es posible cambiarle la canción. 

—¡Ah! 

—¡Qué cruel!

Ante la palabra "desplazamiento", se escucharon lamentos entre los chicos.

—Tengan en cuenta que, cuanto más bajo sea el número del Vocalista de Apoyo, menor será su tiempo en pantalla. 

—¡Tengo una pregunta! 

—Sí, aprendiz Sim Seongha. Adelante. 

—No veo una posición específica para el "Centro". ¿Cómo se decidirá quién será el centro del grupo?

Seongha estaba actualmente en el puesto 7. Dependiendo de cómo le fuera en la transmisión en vivo, su resultado podría cambiar drásticamente entre debutar o ser eliminado. Por eso, se le veía inusualmente tenso.

—Buena pregunta. El Centro de este escenario final se decidirá mediante una charla interna dentro de cada equipo tras la selección. 

—¿Esta vez también tendrá prioridad la opinión de los aprendices de alto rango?

Preguntó Kim Taeha, puesto 12.

—No. Para la final, cualquiera puede postularse libremente para ser el Centro. Luchen por ese puesto con su propia voluntad. El ranking no será un problema.

Ante las palabras de Ria, los ojos de los aprendices de rangos inferiores brillaron con esperanza. Para mí, que pensaba que tendría el camino libre si evitaba a Eugene Kim, fue una noticia bastante mala.

"Esto complica las cosas".

Como todos estaban desesperados, la competencia por ser el Centro sería feroz. Me empezó a doler la cabeza por este obstáculo inesperado.

"Bueno, el puesto de Vocalista de Apoyo 1 lo tengo asegurado, pensaré en lo del Centro después".

Como Eugene Kim, que estaba por encima de mí, seguramente elegiría ser Vocalista Principal, no había riesgo de perder el puesto de Vocalista de Apoyo 1. Elegir la posición no era el problema; lo que quedaba era decidirse por una de las dos canciones.

Solo era cuestión de escucharlas y juzgar…

—Ahora, comenzaremos la selección de posiciones empezando por el aprendiz del puesto 15.

¿Qué? ¿Empezamos ya sin siquiera escuchar la música? Parece que todos tuvieron la misma duda, porque la mayoría levantó la mano mirando a Ria.

—Ah, olvidé mencionar un detalle.

Ante sus palabras, todos bajaron las manos. Sin embargo…

—Podrán escuchar las dos canciones recién cuando todos hayan terminado de elegir sus posiciones. 

—¿Perdón? 

—¿Entonces tenemos que elegir basándonos solo en el título? 

—Así es.

"Claro, no iba a ser tan fácil".

Mientras los demás estaban confundidos, volví a analizar los títulos.

<Una historia mágica>

Ambas tenían títulos genéricos, por lo que era difícil adivinar, pero: por el título, me sonaba a un sonido potente de EDM o hip-hop, mientras que <Una historia mágica> parecía una canción dance de tempo medio más tranquila.

Como yo elegía penúltimo, tendría en cuenta quiénes estaban en cada grupo, pero por ahora me atraía más <Una historia mágica>.

"Sería mejor no repetir el concepto de la vez pasada".

Como en la tercera misión mostré una imagen impactante, pensé que sería buena idea apostar por una imagen diferente esta vez.

Mientras lo pensaba, comenzó la selección desde el puesto 15. Por supuesto, los primeros turnos no significaban mucho. Al fin y al cabo…

—¡Ah, no!

Wi Cheon-woo desplazó a Bu Jiseok, que estaba en el puesto de Vocalista de Apoyo 2 de , y se quedó con el lugar.

—Lo siento, Jiseok-hyung.

Porque los turnos posteriores te terminarían moviendo. Con esa primera escena de desplazamiento como inicio…

—¡Realmente lo siento mucho...!

Sim Seongha desplazó a otro aprendiz y se quedó con el puesto de Vocalista de Apoyo 1 en <Una historia mágica>.

Kang Ajin, a diferencia de lo que yo pensaba, eligió , y Baek Sihyeon eligió <Una historia mágica>.

Así terminó la selección hasta el quinto puesto. Todavía quedaban vacantes los dos lugares de Vocalista Principal.

El primero en poner su rostro en el puesto de Vocalista Principal no fue el tercer lugar, Woo Jungwoo, sino el cuarto, Park Han-hwi.

—Yo elegiré la posición de Vocalista Principal de <Una historia mágica>.

"Mmm, en una situación donde no se sabe quién será el Centro, es una jugada que vale la pena intentar".

Fue una elección estratégica. Si Woo Jungwoo elegía ser el Vocalista Principal de la otra canción, Park Han-hwi podría quedarse con el puesto dependiendo de lo que eligiera Eugene Kim. Pero…

—¡Ah, yo quería hacer Ready! 

—¡Oye, Jungwoo, ten piedad...! ¡Dijiste que querías hacer Ready! ¡Aaaah...!

Refunfuñando mientras salía, Woo Jungwoo desplazó a Park Han-hwi y se quedó con el puesto de Vocalista Principal de <Una historia mágica>. Jungwoo prefirió ir a lo seguro en lugar de arriesgarse.

—Entonces, aprendiz Sunwoo Lin, puesto número 2. Por favor, elija su posición.

Ante las palabras de Lia, caminé hacia el frente, tomé el imán con mi foto y retrocedí un poco para observar los rostros de los demás aprendices con calma.

La situación actual era: En el equipo de estaban Park Han-hwi, Kang Ajin y Wi Cheon-woo. En el equipo de <Una historia mágica> estaban Woo Jungwoo, Baek Sihyeon y Sim Seongha.

Había un buen equilibrio. Mirando solo a los integrantes, no importaba a qué grupo fuera, pero…

Tras pensarlo mucho, quité el rostro de Sim Seongha y puse el mío en su lugar.

—El aprendiz Sunwoo Lin ha ocupado la posición de Vocalista de Apoyo 1 en <Una historia mágica>.

Tras mover la posición de Seongha a un lugar vacío, regresé a mi asiento.

"Siento que me queman la nuca con la mirada..."

Era obvio de quién se trataba, así que no me atreví a mirar atrás y mantuve la vista al frente cuando.

—Por último, aprendiz Eugene Kim. Por favor, elija su posición.

El único lugar vacío ahora era el de Vocalista Principal en . Era un puesto reservado para Eugene Kim que nadie más había tocado. Sin embargo, su elección fue.

—Elegiré la posición de Vocalista Principal en <Una historia mágica>.

Eugene Kim desplazó a Woo Jungwoo hacia el equipo de , se quedó con el puesto de Vocalista Principal y caminó de regreso hacia donde yo estaba.

Era el primer momento en que Eugene Kim y yo estaríamos en el mismo equipo.

****

Una vez terminada la selección, el equipo de <Una historia mágica> se reunió. Apenas llegamos a la sala de práctica, recibimos las hojas con la letra de la canción.

—¿Ya leyeron la letra? 

—Mmm... sí, por ahora.

"¿Es muy diferente a lo que imaginaba?"

No podía estar seguro porque todavía no habíamos escuchado la música, pero la sensación era muy distinta a lo que el título sugería.

"¿Qué rayos es esto?"

No era el único que pensaba así; los demás aprendices también tenían caras de confusión.

—Mirando la letra, el Centro tiene partes específicas asignadas. 

—¡Ah, es verdad!

Como dijo Eugene Kim, parecía que el Centro de la canción tenía sus propios "killing parts". Mientras yo leía la letra con atención, Eugene me habló.

—Lin-hyung, ¿vas a ser el líder esta vez también? 

—¿Eh? ¿Por qué? ¿Acaso querés ser el líder tú, Eugene? 

—No, no es eso…

Eugene Kim habló mientras miraba los rostros de los aprendices sentados en círculo.

—Pensaba que sería bueno que hyung fuera el líder y yo fuera el Centro. ¿Qué les parece a los demás?

Eugene Kim acababa de soltar una bomba atómica desde el primer momento.

✧･ﾟ: 𝓐𝓷𝓽𝓮𝓻𝓲𝓸𝓻 | 𝓢𝓲𝓰𝓾𝓲𝓮𝓷𝓽𝓮 :･ﾟ✧