Capítulo #42 "De Un Soldado A La Vida De Un Idolo"

Capítulo 42

La razón por la que elegí el equipo de <Una historia mágica> era simple: tenía que ser el Centro en la ronda final.

Hasta el momento de elegir equipo, mi plan era el siguiente: Woo Jeong-woo en las voces, Baek Si-hyeon en el baile y yo me quedaba con el puesto de Centro. Era una combinación que ya había probado en la segunda misión, y tenía confianza en que podría convencer a Jeong-woo y a Si-hyeon. Para eliminar cualquier variable, envié a Sim Seongha, quien parecía ambicioso por el puesto de Centro, al equipo contrario. Hasta ese punto, mi plan era perfecto.

"Pero no contaba con que Eugene Kim vendría para acá".

No hay ninguna regla que diga que el puesto 1 y el 2 no puedan estar en el mismo equipo, pero, por lo general, lo ideal es estar en grupos separados para que la imagen sea más atractiva. Así se crea una estructura de competencia equipo contra equipo, se lanzan comentarios provocadores de vez en cuando y se mantiene esa narrativa de rivalidad. Pero esta vez, mi razonamiento falló por completo.

—Pensaba que sería bueno que hyung fuera el líder y yo fuera el Centro. ¿Qué les parece a los demás?

Ante las palabras de Eugene Kim, el ambiente en la sala de práctica se volvió gélido. De hecho, no se ve muy bien que el Vocalista Principal pida ser el Centro tan abiertamente desde el principio.

"¿En qué estás pensando?"

El Eugene Kim que yo conocía no era alguien que tomara esos riesgos, así que hoy no podía descifrarlo en absoluto. Al sentir que todos los demás aprendices me miraban, tuve que dejar de pensar y responder.

—Yo no voy a ser el líder esta vez. Yo también quiero ser el Centro.

Tras escucharme, Eugene Kim reflexionó en silencio un momento y luego preguntó a los demás.

—¿Hay algún otro aprendiz que desee la posición de Centro?

Ante su pregunta, varios que estaban dudando levantaron la mano apresuradamente.

—Yo también quiero intentarlo. 

—Como es la última vez, quiero desafiarme. 

—¡Entonces, yo también...!

A excepción de Baek Si-hyeon, todos los demás aprendices levantaron la mano.

"¿Acaso calculé mal...?"

Pensaba que, mientras no tuviera como oponentes a Park Han-hwi, Wi Cheon-woo o Sim Seongha, no tendría mucha dificultad para quedarme con el puesto. Pero viendo las expresiones de los chicos ahora, me di cuenta de que subestimé lo que significaba ser la "última etapa".

"Olvídate de que esto sea fácil desde el principio".

—Por cierto, ¿Si-hyeon no tiene interés en ser el Centro? —preguntó Eugene Kim al único que no había levantado la mano.

—¡Yo esta vez... quiero ser el líder!

Mmm, ¿Baek Si-hyeon como líder?

—¿Qué opinan todos? 

—A mí me parece bien. 

—Yo también creo que está bien.

Uno tras otro, los demás dieron señales de aprobación. Bueno, siendo Si-hyeon el único que no entró en la disputa por el Centro, era una elección inevitable. Y como yo ya había dicho que no sería el líder, sería raro oponerme.

—¿A Rin-hyung también le parece bien? 

—Sí, me parece bien. 

—Como todos están de acuerdo, entonces decidimos a Si-hyeon como el líder.

Ante las palabras de Eugene Kim, todos miraron a Baek Si-hyeon, quien acababa de ser elegido.

—Primero, gracias por confiarme el puesto de líder —dijo Sihyeon con voz calmada

—Y sobre el puesto de Centro, como todavía no hemos escuchado la canción propiamente, me gustaría que lo decidiéramos después de oírla toda. ¿Qué les parece?

"¿Habla con más claridad de lo que pensaba?"

Cuesta recordar su imagen tímida habitual; ahora mismo, Si-hyeon encajaba bastante bien como líder.

—Sí, primero escuchemos la canción. 

—Exacto, decidamos lo del Centro después.

Así, posponiendo la elección del Centro, pudimos escuchar por primera vez la canción de la final de forma adecuada.

—Mmm. 

—Parece buena. 

—Es diferente a lo que imaginaba... 

—Primero tenemos que definir bien el concepto.

Mientras todos comentaban tras escuchar <Una historia mágica>, Baek Si-hyeon se dirigió a los aprendices.

—Ahora tenemos que definir al Centro. Mi idea es que cada uno practique la parte de esa posición por separado y luego hagamos una votación interna entre nosotros. ¿Qué opinan?

En realidad, con todos deseando ser el Centro, era difícil encontrar otro método.

—Es lo más justo. 

—A mí me parece bien, pero…

Los aprendices de menor rango hablaban mientras nos lanzaban miradas a Eugene Kim y a mí.

—Está bien, hagámoslo así.

Desde que Eugene Kim se postuló, renuncié a la idea de obtener el puesto fácilmente. Al aceptar yo.

—A mí también me parece bien —respondió Eugene asintiendo.

—Entonces, a partir de ahora y durante los próximos 30 minutos, cada uno tendrá tiempo de práctica individual. 

—¡Sí! 

—¡Entendido!

Ante las órdenes de Si-hyeon, los aprendices se dispersaron por todos los rincones de la sala. Mientras se separaban, yo me dirigí hacia la salida.

"Sabía que me seguirías".

Al darme la vuelta, vi a Eugene Kim, quien me había seguido fuera del salón.

—¿No vas a practicar? 

—Ya veremos. 

—No sabía que todos querían tanto el puesto de Centro. Y tú incluido.

Nos detuvimos y nos quedamos frente a frente.

—Personalmente, creo que lo mejor sería que hyung fuera el Centro. 

—¿Qué? 

—Pero es la final. Sería extraño ceder el puesto de Centro así de fácil. —Eugene Kim vaciló un instante y luego me miró a los ojos

—Es cierto que eres la mejor opción, pero eso no significa que tengas que ser tú obligatoriamente. Si lo haces peor que yo, entonces lo seré yo.

{Debido a la acción inesperada de Eugene Kim, se activa el rasgo "Rival".}

{El atributo de Encanto aumenta en +1.}

****

A pesar de la apretada agenda practicando la canción de la final, las entrevistas individuales y las grabaciones de contenido no cesaban. Y justo ahora, los 15 participantes nos reunimos después de mucho tiempo para grabar el video que se emitiría durante la transmisión en vivo.

—¡Hola a todos los jueces nacionales! 

—¡Hola!

Había dos sofás grandes colocados uno arriba del otro. Los aprendices, vistiendo ropa civil por primera vez en mucho tiempo, estaban sentados relajadamente. Yo hablé siguiendo el guion que el equipo de producción me entregó.

—Chicos, ¿saben por qué estamos todos reunidos hoy aquí? 

—¡Yo! ¡Yo! 

—Sí, Seongha, dinos. 

—¡Escuché que es un espacio para conocer a los fans globales! 

—¡Correcto!

Tal como dijo Seongha, el concepto de hoy era la comunicación en tiempo real con los fans internacionales. Por supuesto, eso no era todo.

—Bien, como dijo Seongha, hoy tendremos un tiempo para comunicarnos y charlar en tiempo real con los fans globales.

Terminé de hablar y miré a Eugene Kim. Él, que también sostenía un guión, habló con una sonrisa corporativa.

—Sí, para comunicarnos con fans de más de 60 países, la transmisión se realizará a través de un W-App Live. Los aprendices podrán revisar directamente los chats que los fans extranjeros publiquen en tiempo real a través de las tabletas que tienen enfrente y responder a sus preguntas.

Ante las palabras de Eugene Kim, los aprendices tomaron las tabletas de último modelo que estaban sobre la mesa frente al sofá.

"Desde la aplicación hasta la tableta, dos anuncios de PPL de un solo tiro. Qué intensos son..."

En realidad, este lugar, más que para comunicarse con los fans globales, era un espacio publicitario disfrazado de grabación de video. Bueno, aunque las intenciones de la producción fueran evidentes, eso no cambiaba nada al momento de grabar.

(¡Por favor, admiren más la tableta!)

—¡Wow! ¡Pero esta tableta es realmente buena! 

—¡Dicen que es el nuevo modelo que acaba de salir! 

—¡Increíble! ¡Tenía muchísimas ganas de tener una de estas!

Al ver a los aprendices soltar exclamaciones sin parar ante las palabras de la guionista, no pude evitar sentir un poco de lástima por ellos. Por supuesto, dije que sentía lástima, no que yo lo haría sin ganas. La publicidad es sagrada.

—¡Ah...! ¿Acaso no es esta la nueva tableta insignia Omega 7 de Electrónicos Osung, el orgullo de Corea? Solo con escuchar el nombre siento que se me purifica la sangre, y al ver esta belleza que parece contener todo el océano en su color Azul Coral, mi pecho que estaba oprimido se... 

—¡Hyung...! ¡Hyung!

Eugene Kim me dio unos golpecitos al costado para detenerme mientras hablaba sin parar. Al parecer, me pasé un poco.

—Ejem. Bien. Entonces, ¿qué creen ustedes que es importante al comunicarse con los fans extranjeros?

Recuperé la compostura rápidamente y Eugene Kim respondió a mi pregunta.

—Para comunicarse con los fans extranjeros, ¡lo más importante es estudiar idiomas con esfuerzo! ¿Ustedes están estudiando idiomas seriamente?

Ante la pregunta de Eugene, la mayoría de los aprendices evitó el contacto visual y se quedó mirando la pantalla de la tableta, hasta que Wi Cheon-woo levantó la mano primero.

—¡Yo, coreano, con esfuerzo, estoy aprendiendo! 

—¡Ah, es verdad! ¡El coreano de Cheon-woo-hyung ha mejorado muchísimo!

Claro, para ti el coreano es un idioma extranjero... Bueno, es cierto que la habilidad de Wi Cheon-woo ha mejorado notablemente.

"Pero si lo estás aprendiendo casi a la fuerza..."

Mientras pensaba eso para mis adentros, Wi Cheon-woo me miró y dijo.

—¡Lin-hyung, mucho, ayudó!

Bueno, viendo que no olvida el favor, decidí dejarlo pasar.

—¡Yo estoy estudiando japonés con mucho esfuerzo...! —dijo Baek Sihyeon con los ojos brillantes después de Cheon-woo. 

Pero Sihyeon... lo de ver anime en tu celular... ¿era estudiar?

—Yo estudio inglés, chino y japonés. Aunque claro, todo a nivel básico. 

—Yo también estoy estudiando duro junto con Han-hwi-hyung.

Cuando Park Han-hwi y Woo Jeong-woo hablaron, los otros aprendices asintieron. De hecho, escuché que en las grandes agencias no solo enseñan canto y baile, sino también idiomas extranjeros. Probablemente la mayoría de los aprendices aprendieron algo de inglés, chino o japonés en sus empresas.

—Ya veo. Se dice que nuestros aprendices de "Nacional Idol" están estudiando idiomas con tanto esmero para convertirse en ídolos globales.

Claro, que hayan aprendido no significa que sean buenos. ¿Pero no planearon este contenido porque todos tienen cierto nivel de idiomas? Mmm, ¿y por qué todos se ven tan nerviosos?

—Bien, atención todos. Dicen que faltan solo 3 minutos para que empiece la transmisión en vivo.

Al acercarse el inicio de la transmisión en punto, los aprendices empezaron a hablar de golpe.

—¿Estoy muy nervioso? 

—Tengo alergia al inglés... ¿qué hago? 

—Eugene, ¿confío solo en ti? 

—Seongha, ¿no habías dicho que eras bueno en inglés? 

—¡¿Cuándo dije eso?! ¡Si ni siquiera sé hablar bien coreano...!

Mientras todos estaban así de tensos.

—¡Wow! Ya empezó. 

—Mira la velocidad a la que sube el chat... 

—Hi... nice to meet you.

En cuanto empezó la transmisión, una cantidad abrumadora de mensajes empezó a caer en tiempo real.

—¡Hola a todos los jueces nacionales en el extranjero! Nos estamos comunicando con los fans globales a través de este W-App Live. ¡Mucho gusto a todos!

Eugene Kim saludó en inglés en representación del grupo y así comenzó la transmisión en vivo.

"Parece que hay más fans extranjeros de los que pensaba".

En la ventana de chat que subía velozmente, coexistían no solo el inglés, sino diversos idiomas de muchos países. Mientras todos estaban maravillados.

(¡Lean las preguntas, por favor!)

Siguiendo la petición de la guionista, Eugene Kim empezó a conducir la sesión.

—Sí, aquí un juez nacional que está viendo Nacional Idol desde California…

Durante un rato, Eugene leyó los chats y los otros aprendices respondieron las preguntas, haciendo avanzar la transmisión. Entonces, la guionista volvió a escribir algo en un papel y nos lo mostró:

(¡Lean otros chats que no sean en inglés, principalmente!)

Al ver la petición de la guionista, por un instante apareció en el rostro de Eugene Kim una expresión de: "¿Si fuera tan fácil por qué no lo haces tú?".

—Ehem... ¿Podrían los otros aprendices leer también el chat?

Cuando Eugene Kim habló con un rostro inusualmente desconcertado, Baek Si-hyeon y Wi Cheon-woo levantaron la mano con confianza.

—¡Yo leeré los chats en japonés! 

—¡Yo, chat en chino, leeré!

Aunque los dos hablaron con esa seguridad…

—¿Sobre la cultura japonesa? ¡Me gusta mucho!

Baek Si-hyeon, que estuvo leyendo chats en japonés con entusiasmo por un rato…

—¿Por qué Si-hyeon-gun habla como una chica de 17 años...? ¡Ah...! Eso... ¡lo siento!

Tras leer un chat, parece que sufrió un colapso mental inmediato y Si-hyeon se desmoronó solo.

—Rin-hyung, este... los fans... pregunta, tienen. Al ir a China... lo que más quiere ver, ¿munchae? ¿konchumul? 

—¿Te refieres a reliquias culturales y arquitectura? 

—¡Ah! ¡Exacto!

Todavía era demasiado pronto para esperar una interpretación adecuada de Wi Cheon-woo; su nivel de coreano era insuficiente. Así, a diferencia de su actitud confiada al principio, Cheon-woo se fue quedando cada vez más callado.

Finalmente, ante el silencio que inundó el estudio, la guionista escribía y borraba cosas en su papel desesperadamente mientras agonizaba.

“Hyung, si hablas bien chino e inglés, ¿por qué te quedas callado?”

“No lo sé, jejeje “

“¡Grrrr!”

Eugene Kim me envió una señal con la mirada para que hiciera algo.

"Bueno, no queda de otra".

No sé por qué planearon este contenido sin ninguna preparación previa, pero bueno. La transmisión en vivo ya se volvió un desastre aceptable y ya vi suficiente de la cara de pánico de Eugene Kim.

Parecía que era mi turno de entrar en acción.

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