Capítulo #5 "De Un Soldado A La Vida De Un Idolo"

Capítulo 5

"National Idol" es un programa de audiciones musicales que tiene como lema ser una audición de participación ciudadana masiva, donde el grupo debut se decide por los votos del público. Es un programa producido por Music Net, la cadena que desató la fiebre de las audiciones en Corea del Sur.

Como era de esperarse de una audición de Music Net, las controversias sobre la "edición malvada" eran incesantes; sin embargo, gracias a la popularidad generada por dichas polémicas, el programa atrajo aún más interés.

El grupo femenino nacido de esa popularidad, "Every Girl", obtuvo un éxito masivo, por lo que la Temporada 2 ya estaba recibiendo muchas expectativas incluso antes de su emisión.

La marca registrada de National Idol es el gigantesco set en forma de pirámide que desciende desde el primer puesto hasta el último.

Un set cruel donde solo el rango representa todo, pero, precisamente por eso, es un lugar donde se crean las historias más interesantes.

Ahora mismo, frente a los ojos del PD de National Idol, Lee Jun-hyeok, ese emblemático set estaba terminado.

Sin embargo, hoy, siendo el día de la primera grabación, la expresión del PD Lee no era precisamente brillante.

"El número de personas es demasiado bajo".

En la Temporada 1, participaron 100 aprendices para formar un grupo final de 10 personas. El número actual de aprendices para la Temporada 2, que intentaron conformar con una cifra similar, es de 77. Era un número ambiguo.

"¿Fui demasiado codicioso?".

El periodo de contrato de Every Girl, nacidas en la Temporada 1, es de 2 años. Every Girl, que ahora está en su primer año de debut, está creciendo como un grupo global basado en su éxito en Corea; sin embargo, el contrato de 2 años constantemente le ponía trabas al grupo.

El contrato que termina en un año; además, cada agencia, buscando aprovechar la oportunidad, quería desviar a las integrantes a agendas individuales para preparar sus propios grupos nuevos centrados en las miembros de Every Girl que ya habían ganado reconocimiento.

Por eso, para prevenir tales problemas de antemano en esta temporada, se produjo el programa estableciendo un contrato total de 5 años: 3 años de contrato básico más 2 años de condiciones de extensión según el éxito del grupo.

El PD Lee tenía confianza.

Tras el espléndido éxito de la Temporada 1, cada agencia había enviado innumerables ofertas para mandar a sus aprendices a la Temporada 2.

Hacer de la Temporada 2 un éxito basado en una reserva de talentos abundante. Hacer crecer al grupo como uno global basado en el contrato de 5 años.

"Si tan solo sale así, podré recibir la atención del presidente. El apoyo a nivel de grupo lloverá a cántaros".

Él tenía un plan grandioso.

Sin embargo, en el momento en que mencionó los 5 años de contrato, la actitud de los representantes de las agencias, que parecían dispuestos a entregarle hasta el hígado y la vesícula, cambió.

Cada agencia se negó rotundamente a entregar a sus aprendices estrella, y ese rechazo fue mucho más fuerte de lo que el PD Lee esperaba.

"Desde el principio, los grupos de idols masculinos eran algo que las agencias creaban jugándose la vida. En aquel entonces, cegado por el éxito de la Temporada 1, pasé eso por alto".

De hecho, si se tratara de inflar el número a la fuerza, sería posible tener cien o mil personas. Pero no tiene sentido tener solo cantidad.

Los "as" de cada agencia, esos uno o dos que cada compañía tiene guardados. Necesitaba a esos aprendices estrella.

Renunció pronto a las agencias gigantes. Ese no es un lugar que se pueda convencer con persuasión. Buscó minuciosamente hasta en agencias pequeñas y medianas, e incluso en agencias recién creadas.

Al final, entre mimos, ruegos y a veces mezclando amenazas, el número de aprendices que apenas logró reunir fue de 77. Filtró y filtró para elegir solo a los aprendices que tuvieran una habilidad decente. Esta cifra también fue decidida a duras penas apenas dos semanas antes de la grabación.

Por ello, el concepto del programa también se ajustó al número 77, cambiándolo forzosamente al número Triple Seven 777. Naturalmente, el grupo debut también se redujo a 7 personas.

"La cantidad de aprendices con habilidad es insuficiente".

El interés no surge solo por editar bien. Debe haber una habilidad básica para que se cree un buen escenario, y el escenario debe ser bueno para que surja el interés.

"Primero, cuatro".

Aunque el programa aún no ha comenzado, de hecho, la lista de aprendices cercanos al debut ya está decidida.

Provenientes de grandes agencias, aprendices famosos ya conocidos. O si no, familiares de celebridades o cualquier cosa capaz de traer popularidad.

Al final, la votación tiende a concentrarse en aquellos que toman la delantera al principio. Sin necesidad de poner mucho esfuerzo en la edición, algunos aprendices ya tienen asegurados sus puestos en el rango superior.

"Y... dos personas".

Uno es un aprendiz cuyo debut está casi confirmado... no, un participante al que es difícil llamar aprendiz. Y la otra persona es…

"Una bomba de tiempo que no se sabe cuándo estallará".

La hará estallar en el mejor momento. No sé si eso será veneno o medicina para el participante.

Un grupo de aprendices individuales entra al set.

"¿Aquel aprendiz?".

Un aprendiz cuyo cabello inusualmente corto resalta a la vista. Incluso visto de lejos, el ambiente que emana es realmente intenso.

"¡Ah, el soldado!".

Recién ahora lo recuerdo. Aquel chico que cantó canciones militares con entusiasmo en la prueba. Le eché el ojo pensando que en algún momento habría un rincón donde utilizarlo.

"¿Lo han atado así?".

Parece que ya se han hecho cercanos mientras practicaban juntos, pues se ven muy amigables. Y una persona que no se veía bien, opacada por el aprendiz que ya cumplió el servicio.

"De quién habrá sido la idea. Hacía tiempo que no veía algo tan divertido".

****

Tras esperar un largo rato, Kang Ajin, los hermanos Bu y yo entramos juntos al set.

En cuanto entramos al set, una única silla en el lugar más alto saltó a la vista.

—Todavía está vacía. 

—¡Oye, aguanta... dije que aguantaras...!

Bu Jiseok logró calmar a duras penas a Bu Jihun, quien intentaba subir hechizado hacia arriba.

—¿Quién terminará sentado ahí? 

—Alguien capaz de sentarse. 

—Supongo que sí, ¿verdad?

Por supuesto, si ahora mismo me pusiera una máscara de hierro y subiera a sentarme allá arriba, definitivamente saldría en una toma del programa.

"No puedo arriesgarme a un desafío así asumiendo tal peligro".

Sentarse en el puesto más alto es la prueba de ser el aprendiz más destacado de este lugar. Si no se logra demostrar eso, las pérdidas son mucho mayores que las ganancias.

—Sentémonos adecuadamente por el medio.

Me llevé a Kang Ajin y a los hermanos Bu, que andaban errantes, hacia unos asientos que parecían adecuados. Como el set todavía estaba a medio llenar, no hubo problemas como tener que sentarse por separado.

Una vez que tomamos asiento, lo único que quedaba por hacer de ahí en adelante era levantarse y saludar inclinándose 90 grados cada vez que entraba un nuevo aprendiz. O, como los dos que tengo al lado, esforzarse haciendo reacciones para conseguir aunque sea una toma en el programa a través de ellas.

—Oye, la cabeza de aquel señor es realmente del tamaño de un puño. 

—No exageres, ¿dónde hay un puño de ese tamaño? ¡Dame tu mano! A ver, ¿esto es del mismo tamaño que su cabeza? 

—No mi puño, digo que es parecido al puño de Rin, tonto.

Ante las palabras de Bu Jihun, Bu Jiseok miró mi puño por un momento y volvió a hablar.

—Es verdad, tienes razón. ¿Cómo es que por una vez dices algo correcto? 

—¡Hmph!

Ante el reconocimiento de Bu Jiseok, Bu Jihun puso una expresión de lo más arrogante. Eran dos personas que se divertían jugando entre ellos.

Ese tipo de reacciones naturales estarían bien. Probablemente, si salen en televisión, la mayoría los verá con buenos ojos.

Solo que, al pensar en mí haciendo eso…

"Se me eriza la piel".

Con solo imaginarlo, era un aspecto sumamente negativo. Al final, cada quien tiene el método que le sienta mejor.

Antes que conseguir una toma más en televisión, tenía un asunto mucho más importante para mí.

"¿Qué estadística debo subir?".

Las estadísticas que estoy debatiendo son Vocal, Danza y Apariencia. Excluí la Condición física, que ya es demasiado alta, y el Encanto, que por ahora siento un poco ambiguo.

"Y también excluyo Vocal por ahora".

De hecho, quería subir Vocal primero. Al final, mientras un idol sea un cantante, las críticas sobre su canto siempre lo seguirán como una sombra.

Me enteré en este tiempo, pero en el mundo de los idols, las críticas y reproches hacia los idols que no saben cantar eran considerables.

Un miembro visual de cierto grupo popular causó una gran controversia por solo mover los labios sin cantar adecuadamente en el escenario del "encore" tras ganar el primer lugar en un programa musical.

Y el bailarín principal de otro grupo llegó al punto de que incluso sus fans le dieron la espalda debido a su habilidad de canto, que no ha progresado nada desde su debut hasta ahora.

Actualmente, mi estadística más baja es Vocal. Era la estadística más urgente que debía subir sin falta. Sin embargo…

"Las estadísticas de Vocal y Danza se pueden subir con práctica".

A diferencia de la Apariencia y el Encanto, que son difíciles de subir con esfuerzo, Vocal y Danza sí podían mejorarse practicando.

Y lo más decisivo: Esta evaluación de rango. Y la evaluación de la canción de debut que se entrega justo después. Porque en estas dos evaluaciones se prioriza la habilidad de Danza sobre la Vocal.

De hecho, en términos televisivos, se enfocaban más en la Danza, donde el progreso es visible, que en la Vocal, que tarda mucho tiempo en mejorar. En la temporada pasada, la famosa frase "Siyeon, ¿de verdad quieres ser cantante?" también surgió durante una clase de danza.

Parece que el pensamiento en este programa es que, con que el vocalista principal cante bien, es suficiente.

Así que, al final, las opciones se redujeron a Danza y Apariencia.

"Entre esas, me inclino un poco más por Apariencia".

Como dije antes, ya confirmé de antemano que la estadística de Danza se puede subir practicando. Y…

"Ser guapo es lo mejor".

En todo, si eres guapo, ya tienes más de la mitad ganado. Esta es una verdad de la vida; no, en el mundo de los idols, es más que una verdad, es la biblia.

"Entonces, ¿subimos rápido la estadística de Apariencia?".

Pero en el momento en que pensé que había tomado una decisión satisfactoria, algo en un rincón de mi corazón se sintió inquieto.

Aquellas palabras de Kang Ajin diciendo que para él lo más importante parece ser la condición física... esas palabras daban vueltas en mi cabeza.

Por supuesto, no era solo por lo que dijo Ajin. Porque su situación y la mía son claramente diferentes.

No es que yo necesitara más capacidad física ahora mismo. Sin embargo, lo que me causaba curiosidad era…

"¿Cuál será la estadística que sigue después de A+?".

Si la A es similar a la capacidad de los profesionales promedio, ¿acaso al superar la A se obtiene una capacidad sobrehumana?

Un cuerpo que supere mi capacidad física actual.

De hecho, en los últimos años, yo ya no había logrado alcanzar más progreso físico. He llegado a un punto donde ya no se puede progresar más mediante el esfuerzo.

Tenía curiosidad sobre el límite de la capacidad de la ventana de estado. ¿Qué resultado aparecería al subir una estadística que ya no puede progresar por el esfuerzo?

Sin embargo, para saciar la curiosidad, ¿está bien usar este valioso punto restante? Era un dilema que no experimentaba en mucho tiempo.

"Oye, ventana de estado. ¿Me estás escuchando? La última vez respondiste por tu cuenta".

La ventana de estado debe saber la respuesta. Responde, ventana de estado. ¿No era tu trabajo guiarme al éxito? Sé fiel a tu papel... ¡por favor!

Como era de esperarse, la ventana de estado no reaccionó ante mi ansiosa pregunta.

Cierto, no hay forma de que responda de inmediato solo porque se lo pida. Entonces, tendré que marcar la estadística de Apariencia de forma convencional. En el momento en que pensé eso…

{—Especializarse en una sola capacidad también suele ser un atajo para el progreso rápido.}

Mordió el anzuelo.

Aunque no mencionó directamente qué estadística marcar, aquello fue casi una pista dada a propósito.

"¿Le creo o no?".

La duda fue corta y la acción rápida.

Al final, tanto el seguir el camino de idol como el salir en esta audición fueron influenciados por la ventana de estado. Por ahora, le creo.

"Invertir 1 punto en la estadística de Condición física".

{—La estadística de Condición física ha pasado a rango S-.}

{—Se ha obtenido el atributo [Cuerpo Bendecido por Dios].}

—Cuerpo Bendecido por Dios La capacidad para todas las actividades que utilicen el cuerpo aumenta un 20%.

"Increíble".

****

Mi cuerpo se sentía increíblemente ligero. Llegué a pensar que incluso podría correr un maratón completo con facilidad ahora mismo.

"Un cuerpo bendecido por Dios".

Quería probar de inmediato hasta qué punto había progresado este cuerpo. Y…

"Cantar y bailar también son actividades que usan el cuerpo".

Definitivamente mi elección no fue errónea.

Mientras yo estaba satisfecho a solas con mi elección, en un abrir y cerrar de ojos la mayoría de los asientos se llenaron. Y ahora el lugar que quedaba…

—Uaj, queda un solo asiento —murmuró Bu Jihun aguantando a duras penas un bostezo.

Cierto, quedaba un solo asiento. Estábamos ante la entrada del último integrante.

A medida que el orden de entrada avanzaba hacia el final, aparecían aprendices de agencias de renombre.

"¿Entonces el último turno?".

En la gran pantalla apareció el logo de una agencia.

"¿Universe Music?".

¿Había un nombre así entre las agencias grandes? En ese momento apareció un hombre y, con su entrada, el interior del set comenzó a llenarse de murmullos.

—¿Qué pasa? ¿Por qué están así? 

—Es Eugene Kim, ¿qué demonios hace aquí? 

—¿Quién es Eugene Kim?

Al preguntar yo, los tres me miraron con ojos extrañados.

—Es el subcampeón de American Idol de la temporada pasada. Fue todo un tema por un tiempo porque es de ascendencia coreana, ¿de verdad nunca has oído hablar de él? 

—¿Hace cuánto fue eso? 

—Mmm, ¿fue por marzo del año pasado? 

—En ese tiempo yo estaba recibiendo el entrenamiento básico de 12 semanas del UDT. 

—Ah…

Ante mis palabras, los tres se quedaron sin habla.

—De todos modos, es un cantante con todas las de la ley que ya trabajó en Estados Unidos, ¿por qué demonios sale aquí como participante? —dijo Bu Jiseok quejándose.

Al mirar a mi alrededor, todos observaban a ese tal Eugene Kim con expresiones de lo más tensas.

Mientras tanto, como si no le importaran las miradas del entorno, Eugene Kim, que seguía caminando con paso firme hacia arriba, llegó finalmente a la cima en un abrir y cerrar de ojos.

La silla del 1.er lugar situada en la posición más alta con una apariencia lujosa. El aprendiz de una agencia bastante grande que ya estaba sentado ahí tenía las pupilas temblando violentamente a medida que Eugene Kim se le acercaba más y más.

—Lo siento, ¿podría sentarme aquí?

En un instante, el ruidoso entorno se quedó en silencio. Hasta el punto de que podía escucharse el sonido de alguien tragando saliva.

El rostro del aprendiz sentado en el primer puesto se puso rojo. Y luego, con una voz que temblaba de forma lamentable, respondió con dificultad.

—Lo, lo siento. Pero eso... creo que es un poco difícil... 

—Mmm, ¿ah sí?

Eugene Kim frunció el ceño por un momento y luego sonrió radiante.

—Entonces no hay de otra. Yo bajaré.

Respondiendo con voz alegre, se dio la vuelta sin remordimientos y comenzó a desandar el camino por el que vino.

Pero…

—¿Por qué viene cada vez más hacia acá?

Ante mis palabras, desde los hermanos Bu hasta Kang Ajin me miraron como si fuera un tonto.

—Esto, Rin-hyung, ¿podría mirar hacia su izquierda por un momento? 

—¿Izquierda? No hay nada. 

—Cierto, no hay nada, ¿verdad? Es obvio, porque todavía no se ha sentado nadie, tonto.

Ah, no me había dado cuenta porque mi atención estaba concentrada en otro lado. Que el único asiento que quedaba era precisamente el de al lado mío.

—Hola, un placer. Soy Eugene Kim.

Eugene Kim, que ya había llegado al asiento de al lado, me extendió la mano.

Visto de cerca, era una persona atractiva con piel muy blanca y unos ojos que desaparecían al sonreír.

Daba la sensación de ser alguien amable pero que ocultaba algo.

—Sí, mucho gusto.

En el momento en que estreché la mano que me tendió, por un instante fugaz, vi las garras de gato que ocultaba.

"Un perrito a la derecha y un gatito a la izquierda...".

✧･ﾟ: 𝓐𝓷𝓽𝓮𝓻𝓲𝓸𝓻 | 𝓢𝓲𝓰𝓾𝓲𝓮𝓷𝓽𝓮 :･ﾟ✧