Capítulo #26 "Un Día, Me Encontré Con Un Zorro"

Capítulo 26

Unos días después, por la tarde, la criada trajo codorniz asada, verduras al vapor y pan crujiente. En cuanto el delicioso aroma llenó la habitación, el pequeño peludo que dormía plácidamente en su regazo abrió los ojos de par en par.

"¡Comida!"

El zorro levantó la cabeza de golpe. Sus ojos azules, aún algo somnolientos, parpadearon un par de veces y se fijaron de inmediato en los platos. Cuando la criada dejó el pequeño cuenco en el suelo, el zorro saltó del regazo como si hubiera estado esperando ese momento.

Agitando la cola con entusiasmo, hundió el hocico y empezó a devorar la comida con voracidad. Debajo de la mesa se escuchaba el ruidoso sonido de su banquete. Adrian disfrutó de su cena lentamente, saboreando cada bocado. Mientras tanto, el zorro terminó su cena.

Sin embargo, como siempre, dejó las verduras intactas.

—No es bueno ser melindroso con la comida —le reprendió Adrian con suavidad al ver los trozos de verdura rodando por el suelo.

Pero el zorro hizo como si no lo oyera. Se limpió los restos de grasa del hocico con la lengua y, tal como había hecho durante el día, miró fijamente a Adrian.

Tac. Tac. Tac.

Y empezó a golpearlo el suelo con su cola esponjosa.

Le estaba exigiendo que le diera la miel de una vez.

"Si es un animal omnívoro, debería comer verduras para su salud. Solo le gusta la carne y la miel...".

Adrian chasqueó la lengua ante la actitud del zorro, que se empecinaba en comer solo lo que quería. Sintiendo que tal vez lo había malcriado, Adrian continuó con su cena de la manera más pausada posible, fingiendo no escuchar la urgencia del animal.

El cuchillo cortaba la carne con precisión y el tenedor la levantaba. Adrian masticaba muy despacio, saboreando y tragando cada trozo.

Tac-tac-tac.

El ritmo de la cola golpeando el suelo se volvió cada vez más rápido. Era evidente cómo la impaciencia se extendía desde la punta de la cola por todo su cuerpo.

Sin embargo, no hubo ni una pizca de prisa en los movimientos de Adrian. Tomó con el tenedor las verduras que estaban ordenadas en el plato y las llevó a su boca con total parsimonia.

Tac-tac-tac-tac-tac.

Cuando la cena de Adrian estaba por terminar, el sonido de la cola golpeando el suelo se volvió aún más veloz. Adrian intentaba ignorarlo. Fingía no oírlo, fingía no prestarle atención. Pero ya no podía ignorar ese sonido que se le filtraba por los oídos.

"Supongo que ya fue suficiente broma".

En el momento en que dejó su copa, los ojos del zorro brillaron como estrellas. Había reconocido la señal de que la comida había terminado.

Pero en ese instante, apareció un visitante inesperado.

Era Kael. Miró de reojo al zorro sentado a los pies de Adrian y luego dirigió su vista al emperador.

—Majestad, el Duque Bark solicita una audiencia.

—¿El Duque Bark? ¿De qué se trata?

—Dice que ha venido a presentar una propuesta sobre la mejora de las rutas comerciales del oeste. Insiste en que es un asunto que debe tratar directamente con usted. Como está cenando, ¿le digo que espere?

Las rutas comerciales del oeste.

Esa zona tenía puestos de control instalados sin criterio y caminos deteriorados, lo que causaba costos y tiempos excesivos para el transporte de mercancías, provocando quejas constantes de los comerciantes.

Si Adrian hubiera intervenido directamente, era probable que el problema se hubiera resuelto rápido. Pero el imperio era demasiado vasto y el emperador tenía una montaña de asuntos que requerían su juicio y respuesta personal.

Debido a esto, Adrian mantenía un estilo de gobierno en el que delegaba la mayor parte del poder administrativo a los señores locales, excepto en asuntos financieros clave como los impuestos. El problema de las rutas comerciales también estaba clasificado dentro de su área de autonomía.

El problema eran los señores locales. Debido a los conflictos de intereses entre los territorios del oeste y las dificultades para asegurar el presupuesto, el proyecto de mejora llevaba años estancado. En esa situación, el hecho de que el Duque Bark solicitara una audiencia para proponerlo directamente era bastante sorprendente.

El Duque Bark era una figura que había mostrado un comportamiento inusual entre los nobles del oeste. Era más austero y trabajador que los demás, e incluso intentó mediar durante la disputa por los canales del oeste en el pasado, aunque terminó recibiendo el rechazo de ambas partes.

Que alguien así viajara directamente a la capital para proponer la mejora de las rutas no parecía ser por un simple beneficio personal. Era muy probable que fuera una medida real para reorganizar la base económica de toda la región occidental.

—No, iré de inmediato.

Adrian se levantó mientras la silla se arrastraba hacia atrás. En ese momento, las patas delanteras del zorro saltaron de emoción.

"¡Por fin! ¡Por fin podrá comer miel!"

Pero las expectativas del zorro se vieron cruelmente frustradas. Los pasos de Adrian no se dirigieron hacia la estantería. Giró en dirección a la puerta. El movimiento de la cola, que golpeaba el suelo con frenesí, se volvió lento hasta detenerse por completo.

—¿Kking?

Un gemido corto y desconcertado escapó de su garganta. "¿Por qué va hacia allá? La miel está allá, sobre la estantería".

Al ver que Adrian cruzaba la habitación hacia la puerta en lugar de ir por la miel, el zorro se levantó apresurado y corrió para bloquearle el paso. Entonces, le mordió el bajo del pantalón.

"¡Espera! ¡Olvidaste algo!"

Adrian se detuvo ante la pequeña fuerza que tiraba de su ropa.

—Volveré pronto, así que espera. No tardará mucho.

La mano que bajó no era para darle el frasco de miel. Solo acarició la cabeza del zorro una vez y retiró el hocico que sujetaba el pantalón. Luego, se alejó de nuevo. Se estaba marchando.

El zorro pataleó para seguirlo, pero Kael bloqueó su paso sutilmente con la pierna. Y justo antes de que el zorro pudiera morderle el tobillo, Adrian salió de la habitación y Kael se escabulló rápidamente tras él.

Click.

La puerta se cerró.

La cola del zorro dejó de moverse de golpe.

Solo, el zorro se quedó parado un momento como si no entendiera la situación. Luego, corrió hacia la puerta y empezó a olfatear la rendija. Pero no detectó ningún rastro.

"¿Se fue? ¿En serio?"

El pequeño zorro deambuló frente a la puerta cerrada soltando gemidos lastimeros. Esperaba que Adrian lo escuchara y regresara. Pero la puerta firmemente cerrada no se movió.

La mirada del zorro se apartó de la puerta y subió hacia la estantería. Allí, en un lugar absurdamente alto, estaba el frasco de miel.

El amor del zorro por la miel no era inferior al que sentía por la carne, pero desde aquel día en que Adrian lo atrapó robando mientras él estaba distraído, el frasco fue movido a un lugar inalcanzable. El punto más alto de la estantería. Por más que saltara con todas sus fuerzas, no llegaría ni a rozarlo.

Eso significaba que, sin la ayuda de Adrian, jamás podría probar la miel.

"Quiero comerla. Ahora mismo". Mientras pensaba si habría alguna forma de subir hasta allá, el zorro sacudió la cabeza.

"No. Espera. Dijo que volvería pronto".

El zorro caminó lentamente hacia el escritorio donde Adrian siempre trabajaba. Decidió esperar allí. Esa silla, el lugar más acogedor después de la cama y el regazo de Adrian, era el sitio favorito del zorro cuando él no estaba, y era perfecto para esperarlo.

Saltó con agilidad y se acomodó en la silla. Encogió su cuerpo con las patas delanteras juntas, intentando esperar el sonido de los pasos de Adrian.

Tic, tac. Tic, tac.

El sonido del segundero llenó la habitación. Tic, tac. Tic, tac. Tic, tac. Ese ritmo constante y el aire lánguido de la tarde podrían haberle dado sueño, pero los ojos del zorro estaban claros y sin rastro de somnolencia. "Miel". Su pequeña cabecita estaba llena únicamente de miel.

Pasó mucho tiempo mientras miraba fijamente la puerta esperando el regreso de Adrian. Sin darse cuenta, su mirada se desvió de la puerta hacia arriba. Específicamente, hacia el frasco de miel que brillaba bajo la luz en la cima de la estantería.

El frasco dorado parecía un lingote de oro a los ojos del zorro. La tapa estaba bien cerrada, así que era imposible que oliera a nada, pero el dulce aroma grabado en su memoria parecía hacerle cosquillas en la nariz.

Se le hizo agua la boca.

Tener la miel justo ahí y no poder comerla... Adrian dijo que vendría pronto, pero para el pequeño zorro ese tiempo se sentía como una eternidad. Fue una espera larga y aburrida.

Al final, antes de que pasaran siquiera diez minutos, el zorro saltó de la silla. La paciencia no era una virtud de la que gozara el pequeño animal. Se acercó a la enorme estantería con pasos cortos y estiró el cuello todo lo que pudo para mirar hacia arriba.

"¿Cómo subo?"

Por muy bien que saltara, era imposible llegar a esa cima de un solo brinco. Ojalá hubiera una escalera, pero no había nada parecido en la habitación. Mientras miraba a su alrededor con la cara más seria del mundo, una solución simple y clara cruzó su pequeña mente.

"Solo tengo que saltar desde un lugar más alto".

El zorro volvió hacia la silla de Adrian. Subió al asiento acolchado y luego dio un paso firme hacia el escritorio. Entonces, empezó a escalar las pilas de documentos una por una hasta que, finalmente, llegó a la cima de la pila más alta. Unas cuantas hojas volaron y se esparcieron por el suelo, pero sus ojos azules solo perforaban un único objetivo.

En lo alto de la estantería, el frasco de miel.

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