Capítulo #12 "Pheromone Obsession"

Capítulo 12

—Lee Woojeong. Por favor, despierte.

Woojeong abrió los ojos al sentir una mano agitando su hombro. Joo Yeongmo lo miraba hacia abajo.

Al darse cuenta de que se había quedado dormido mientras estaba sentado, titubeó para levantarse, pero Joo Yeongmo lo calmó y le dijo que se tranquilizara.

—Secretario Joo. Lo siento. Me quedé dormido….

—Está bien. Tómese un momento para respirar.

Woojeong, que se había incorporado rápidamente, se sobresaltó al ver que la manta que había colocado sobre Han Jaegang ahora lo cubría a él en su lugar. El sitio donde Han Jaegang había estado acostado estaba ordenado, como si nadie hubiera estado allí.

—El director ejecutivo….

—Entró a descansar. Ah. El director ejecutivo me pidió que le diera esto.

Joo Yeongmo de repente recordó algo y le entregó a Woojeong una pequeña caja de la mesa. En el pequeño estuche con cierre que cabía en la palma de la mano, había varios tipos de ungüento para heridas y unos cuantos bastoncillos de algodón dispuestos en orden. Joo Yeongmo le explicó amablemente cómo usar el ungüento y añadió.

—Dijo que lo entenderías cuando te lo diera.

Woojeong recordó lo que Han Jaegang había murmurado antes de salir de su habitación.

«Tienes que ponerte ungüento.»

Nunca había pensado que Han Jaegang recordaría y prepararía algo para él de esta manera. La inesperada preocupación de alguien cuya propia condición no era buena dejó a Woojeong inquieto.

—Gracias.

—No soy yo quien merece escuchar eso.

Joo Yeongmo respondió con una suave sonrisa. Woojeong miró brevemente hacia la puerta cerrada del dormitorio de Han Jaegang, luego se levantó de su asiento.

La amabilidad se sentía incómoda y desconocida. Más que eso, cuando el cuidado provenía de alguien que no tenía razón alguna para darlo, le resultaba difícil saber cómo tomarlo.

****

Hacia el anochecer, el cielo pesado de nubes oscuras comenzó a liberar gruesas gotas de lluvia. El aguacero era feroz, inusual para una lluvia de invierno. Fuertes vientos sacudían las ventanas firmemente cerradas, y al relámpago le siguió un fuerte trueno.

Cada vez que caía un rayo, la ventana que daba al jardín trasero se iluminaba tan brillante como el día. Ante el sonido del trueno que se volvía cada vez más fuerte, Woojeong, que apenas se había quedado dormido, se giró en su cama. Incluso envuelto fuertemente en la manta, su cuerpo se encogía por el frío que lo atravesaba.

—Hh….

Debajo de sus párpados cerrados, sus ojos temblaban y sus manos, que sostenían la manta, temblaban lastimosamente. En las noches de lluvia intensa, Woojeong siempre tenía pesadillas.

En el sueño, Woojeong era un niño. En un cálido día de primavera, Woojeong caminaba de la mano con alguien. El rostro era borroso, por lo que no podía distinguir quién era, pero la mano que sostenía era inusualmente cálida. Sintiéndose bien por la mano que acariciaba afectuosamente su cabeza, Woojeong saltaba sobre sus pies mientras caminaba.

Pero el confort no duró mucho. Con un terrible grito, una mano gigante apareció de alguna parte, agarró a Woojeong y lo jaló hacia atrás. Él luchó con todas sus fuerzas para no ser arrastrado, pero el joven Woojeong no era lo suficientemente fuerte.

En el momento en que perdió la mano que había sostenido y fue jalado hacia atrás, el sol desapareció y el mundo se volvió oscuro como la noche. Woojeong quedó atrapado en los brazos de una sombra sin forma. Una mano tan seca y dura como una rama muerta presionó el hombro de Woojeong. Aterrorizado, Woojeong levantó la cabeza. El rostro que debería haber tenido ojos estaba vacío, y esa espantosa cara sonrió con burla.

—Más vale que te comportes. ¿A dónde crees que vas?

Sus labios estaban sellados y no salía ningún sonido. Woojeong, dominado por el miedo, sacudió la cabeza.

Como si hubiera leído la mente de Woojeong, la espantosa cara susurró con una voz aterrorizante.

—Pobrecito. Tu madre te abandonó.

—No. Mi madre, mi madre….

Woojeong sacudió la cabeza y lo negó. Pero tal como decían esas palabras, nadie estaba a su lado y no sabía a dónde se había ido ella.

—De ahora en adelante, vivirás como una sombra. Completamente callado, y no debes hacer ni un sonido. ¿Entendiste?

La sombra, que miraba a Woojeong en una postura grotesca, habló. Woojeong intentó pisotear el suelo para huir de sus pupilas amarillas, pero no podía moverse.

El joven Woojeong extendió su mano pidiendo ayuda. Le rogó a cualquiera que se lo llevara. Suplicó que lo rescataran de este espantoso monstruo. Pero todo lo que veía era una ilusión y nada llegaba a su alcance.

La sombra, que se reía con una voz tan fuerte que le dolían los oídos, arrojó a Woojeong a alguna parte. Luego se dio la vuelta y se alejó y, tras mirar a Woojeong una vez, cerró la puerta de un golpe.

A medida que toda la luz del mundo se desvanecía, Woojeong se quedó solo en la más absoluta oscuridad. Gateó por el suelo en pánico. Cuando su mano finalmente tocó una puerta de madera, la arañó y golpeó mientras suplicaba.

«Sálvame. Sálvame. ¡Por favor, por favor…!»

Con una voz que no escapaba de sus labios, Woojeong le rogó a alguien y comenzó a llorar amargamente como un niño. Pero por más que lloraba, nada cambiaba.

La sombra de tono negro comenzó a devorar a Woojeong poco a poco. Los sentidos en su cuerpo se embotaron y su visión se volvió negra.

Quizás porque las emociones desesperadas del sueño se trasladaron a la realidad, Woojeong comenzó a llorar en sueños. Justo antes de que las lágrimas acumuladas en sus largas pestañas pudieran caer, la puerta se abrió con fuertes pasos.

Woojeong se despertó sobresaltado. Cuando giró la cabeza, una silueta parada en la puerta abierta apareció a la vista.

Ante la ilusión que se superponía con la persistencia de la pesadilla, Woojeong encogió instintivamente su cuerpo hacia la pared.

Cuando brilló un relámpago, la habitación se iluminó brevemente. Kang Eonju, que estaba parada en el umbral, sonrió con frialdad. Ladeando la cabeza, Kang Eonju lo miró fijamente, con el rostro como una escena de una película de terror.

Con una botella de whisky en la mano, se tambaleó hacia Woojeong.

—M-Madre.

No podía distinguir si era un sueño o la realidad. Cuanto más se acercaba Kang Eonju, más fuerte se volvía el penetrante olor a alcohol. Se tambaleó hacia el frente y se detuvo ante Woojeong.

—Nuestro Woojeong, vine a ver si estabas durmiendo bien.

Aunque la voz de Kang Eonju al salir de sus labios sonaba tierna, la mirada con la que lo observaba hacia abajo conllevaba un escalofrío. Con una ligera sonrisa, le echó el cabello hacia atrás.

—Woojeong. Nunca te he odiado. Sabes cuánto cuidado he derramado en ti. Tu madre no podría haber hecho tanto si hubiera estado aquí. Incluso llené el papel de tu madre, ¿no es así?

—… Sí.

—Por eso debes escuchar bien a tu madre. Sabes que tu hermano ha estado asistiendo a citas a ciegas, ¿verdad? Pronto te presentaré a una buena persona a ti también. Solo si lo haces bien tu madre sentirá que valió la pena criarte. ¿No es así?

—Yo…

—¿Por qué? ¿Acaso te disgusta?

Kang Eonju bajó la voz, luego levantó la botella que tenía en la mano y le dio un trago.

—Madre. Yo todavía…

Antes de que Woojeong pudiera terminar sus palabras, Kang Eonju levantó la mano. Sin la menor vacilación, le propinó una bofetada en la mejilla y la cabeza de él se giró débilmente. La mejilla que había sido golpeada ardía como si la hubieran cauterizado, y las lágrimas se acumularon en sus ojos.

—Realmente eres lo suficientemente patético como para morirte.

Le picó la frente a Woojeong con la yema del dedo. Ante la vista de la impotencia de Woojeong, incapaz de resistirse sin importar qué, ella torció los labios con satisfacción.

—¿Crees que es natural comer y dormir en esta casa? Dado que a tu padre ni siquiera le importas y yo te crié todo esto, ¿no deberías al menos hacer algo útil para la familia?

—Madre. Aún así, yo…

—Si no te gusta, entonces vive en otra parte. Nadie te detendrá.

Desde que Woojeong era un niño, Kang Eonju lo había tenido atrapado en la palma de su mano y gobernado a su antojo. Le había dicho incontables veces que se largara, pero cada vez que lo escuchaba, Woojeong se sentía sofocado por la desesperación.

Cuando era joven, temblaba de miedo ante la posibilidad de ser verdaderamente expulsado de la casa y quedarse solo. Ahora tenía edad suficiente para sobrevivir de alguna manera, pero esa falta de esperanza y ese temor aún permanecían en un rincón de su corazón.

¿Realmente lo estaban echando? ¿Era real esta vez? Con solo una palabra de Kang Eonju, Woojeong fue dominado de nuevo por la sensación de que no era nada.

—Es tan cansado y espantoso. Todo esto es por tu bien, ¿así que cómo puedes actuar de esa manera?

—¿Cómo puedes pensar siempre solo en ti mismo?

—M-Madre. Y-Yo me eq-equivoqué…

—No quiero escucharlo, así que cierra la boca.

—M-Madre…

—¡Te dije que cierres la boca!

A medida que la voz de Kang Eonju se elevaba, el sonido de las bofetadas resonó por la habitación. Una vez, luego otra y otra vez. Incluso después de golpear su mejilla varias veces, como si su ira no se hubiera enfriado, agarró a Woojeong por el cuello de la ropa y lo sacudió violentamente.

—No importa cuánto cuide de ti, un chico como tú terminará de la misma manera al final. ¿Entendiste?

Woojeong fue sacudido por el agarre de Kang Eonju sin una pizca de resistencia. No era porque le faltaran fuerzas para quitársela de encima, sino porque sabía que si la desafiaba, las cosas se pondrían peor.

Cada vez que Woojeong intentaba detenerla o se resistía en momentos como este, Kang Eonju perdía toda la razón. Gritaba y deliraba con tal ferocidad que resultaba aterrador incluso mirarla y, cuando su agitación alcanzaba un nivel que no podía controlar, se desmayaba en el acto. Incluso mientras era golpeado y arañado sin motivo, Woojeong estaba condicionado para preocuparse por ella antes que por sí mismo.

—Ah, madre.

Con el sonido de unos pasos arrastrados, Lee Doyoung apareció en la puerta. Kang Eonju, que había estado sujetando el cuello de Woojeong y sacudiéndolo, vaciló. 

Doyoung suspiró con irritación mientras miraba a ambos.

—Mi hijo. ¿Estás despierto?

—Está ruidoso. ¿Qué es este alboroto en medio de la noche? Me despertó, madre. Le dije que tengo que salir temprano mañana.

Su voz se suavizó de inmediato. Kang Eonju empujó a Woojeong lejos, se levantó de la cama con tambaleo y se dirigió hacia Doyoung. Lo tomó del brazo con afecto y sonrió con timidez.

—Lo siento. Ha… Tomé un trago y mi temperamento se encendió tanto que no pude soportarlo.

—¿Es alcohólica? ¿Cómo puede beber todos los días de esa manera?

—¿Cuándo he bebido yo todos los días? Solo tomé una copa por casualidad. Estaré tranquila ahora. Vamos a dormir. ¿Sí?

Woojeong miró fijamente las espaldas de los dos mientras desaparecían, del brazo con ternura. Después de que pasaron unos segundos y su presencia se desvaneció, las luces con sensor del pasillo se apagaron. La oscuridad y el silencio regresaron como si nada hubiera pasado.

Woojeong juntó la parte superior de su pijama, cuyos botones habían sido todos arrancados, y se desplomó sobre la cama. Su mejilla ardía y su cabeza palpitaba. Mientras yacía inmóvil, mirando fijamente al techo, se cubrió los párpados con la palma de la mano.

La palma sobre sus ojos pronto se humedeció, pero no escapó ningún sonido de llanto. Las heridas dejadas en su cuerpo por los golpes y arañazos de Kang Eonju no importaban. Lo que le dolía era únicamente este momento que se repetía sin fin.

El mundo que Woojeong conocía no iba más allá de esta casa. Pero ese mundo le susurraba palabras espantosas al oído una y otra vez, y se apretaba alrededor de su garganta.

«Nunca serás capaz de vivir adecuadamente fuera de este lugar. No lo permitiré.»

✧･ﾟ: 𝓐𝓷𝓽𝓮𝓻𝓲𝓸𝓻 | 𝓢𝓲𝓰𝓾𝓲𝓮𝓷𝓽𝓮 :･ﾟ✧