Capítulo #2 "Pheromone Obsession"

Capítulo 2

 

Después de terminar su deber como anfitrión y salir del salón de banquetes, Han Jaegang primero sacó su pañuelo. Se limpió las manos a fondo y solo entonces deslizó el pañuelo en el bolsillo interior de su chaqueta.

Joo Yeongmo, que caminaba detrás de Han Jaegang, miró hacia abajo a su propia palma por un momento. Como beta, Joo Yeongmo todavía encontraba curioso el hábito de Han Jaegang de retroceder ante rastros invisibles.

—¿Entonces, dejó a ese intruso solo en la habitación?

—Sí.

—Debería haber enviado a alguien primero a revisar. 

Han Jaegang era estricto a la hora de dejar entrar a la gente en su espacio. Además, el hombre que quedó solo no era tan amenazante, por lo que juzgó que era suficiente revisar junto con Joo Yeongmo.

Cuando las puertas del ascensor se abrieron y arrojaron luz sobre los dos que estaban de pie uno al lado del otro, Joo Yeongmo salió primero. Abrió la cerradura de la puerta con su tarjeta llave, abrió la puerta y se hizo a un lado para que Han Jaegang pudiera entrar primero.

—¿No dijo que estaba en la sala de estar?

Mientras Joo Yeongmo lo seguía y miraba alrededor de la sala de estar, el sofá donde el hombre había estado acostado estaba completamente vacío.

Joo Yeongmo comenzó a mirar alrededor de la casa buscando rastros de alguien. Abrió cada puerta y revisó cuidadosamente, y finalmente entró al baño. Después de mirar adentro, volvió a salir con una mirada incómoda.

—Nadie, director ejecutivo. Parece haberse escapado.

—Ha.

—Y esto estaba en el suelo del baño.

Han Jaegang tomó el objeto que Joo Yeongmo le tendía. Era un pequeño frasco blanco de píldoras. Levantó una ceja mientras leía los ingredientes principales en el empaque pegado en la superficie. Era un supresor de uso común para los portadores de rasgos, especialmente para los omegas.

—Revisaré si robaron algo.

El tiempo en el primer piso se había prolongado más de lo que pensaba. En ese lapso, el hombre debe haber despertado y huido.

La sugerencia de Joo Yeongmo de que podría ser un ladrón no le parecía convincente a Han Jaegang. El estado de la casa se adaptaba más a la afirmación de que nadie había entrado nunca que a la afirmación de que lo había hecho un ladrón.

—No parece alguien enviado por el presidente o la señora.

—¿Cómo puede estar tan seguro?

—…La mayoría de los invitados de abajo no están casados, y la mayoría de ellos son omegas. Y si hubieran planeado tal cosa, me habrían dado instrucciones.

Han Jaegang frunció el ceño con desagrado. Recordó el rostro de su abuela que lo observaba de cerca a través de cada saludo. Ella podría haber esperado que él sintiera atracción por alguien, pero para Han Jaegang no fue más que un tiempo aburrido y tedioso.

—Así que era un terreno de selección. Usaron un evento de caridad para otro propósito.

—Eso parece.

—¿Entonces no había necesidad de empujar a alguien por separado a mi habitación?

—Así es.

—De todos modos, si entró, debe haber sido uno de los invitados convocados, ¿verdad?

—¿Debería buscarlo?

Han Jaegang se sentó en el sofá que se veía impecable, sin un rastro de uso. El hombre había desaparecido sin dejar una señal, por lo que sintió como si lo hubiera soñado todo. La feromona que lo había desorientado también había desaparecido sin dejar un solo rastro.

Huyó como un pájaro tonto que piensa que no lo atraparán si esconde solo la cabeza.

Se coló en el espacio de otro y pensó que escabullirse sería suficiente. Eso era lo patético de él.

Han Jaegang sostuvo el frasco de píldoras en su mano. En cualquier caso, tenía que devolver el medicamento a su dueño y confirmar la verdad.

—Por ahora, espera.

Joo Yeongmo hizo una reverencia. Han Jaegang se rió, era ridículo que alguien a quien nunca esperó jugara con él. El hombre desaparecido despertó su curiosidad.

****

Woojeong dio vueltas en el sofá, luego se sobresaltó y abrió los ojos. Su cuerpo temblaba por un escalofrío severo. Woojeong se sentó con los hombros encorvados y miró fijamente hacia adelante.

¿Seguía soñando? Se frotó los ojos, pero la escena ante él no cambió.

Las pupilas de Woojeong temblaron consternadas. El interior refinado, los muebles de lujo y los adornos que llenaban el amplio espacio, nada de eso era familiar. Era un lugar que nunca antes había visto.

Intentó bajar los pies del sofá, pero vaciló y se apoyó contra él. Un fuerte mareo hizo que su visión girara. Un escalofrío recorrió su cuerpo y se sentía pesado por todas partes.

—¿……?

En ese momento, recordó por qué había entrado a esta habitación. Había intentado tomar un medicamento debido a su ciclo de celo.

Pero su memoria no era clara. Escenas sin secuencia pasaban flotando como fotos o videos cortos, sin un flujo natural.

No sabía dónde era esto, pero sabía con certeza que había entrado al espacio de otro sin permiso. Tenía que salir antes de que viniera nadie.

Woojeong se levantó del sofá y caminó directamente hacia lo que parecía ser la entrada.

—Ha…

Su vista temblaba como si tuviera fiebre. Salió tambaleándose por la puerta y a mitad del pasillo vio el ascensor. Woojeong entró en él.

Solo había tres botones para la selección de piso. Presionó el botón del primer piso y pronto las puertas del ascensor se abrirán.

Salió al pasillo y escaneó los alrededores con precaución. Temía que alguien pudiera estar allí, pero el pasillo estaba vacío.

Mientras se preguntaba qué camino tomar, llegó música desde cierta distancia. Woojeong se detuvo a mitad del pasillo.

Había tomado el medicamento, pero los síntomas de su ciclo de celo no desaparecieron. ¿Podría ir entre la gente con un cuerpo así?

—¿Cuándo termina? Ah, estoy harto de esto.

—¿Por qué? Hoy es una fiesta de omegas. Todos ellos son bien parecidos también.

En ese momento, una voz desconocida llegó desde el final del pasillo. A medida que las voces se acercaban, Woojeong retrocedió en retirada.

—¿Y qué? No es más que un castillo en el aire. Si lo arruino aquí, mi mamá me matará.

—Oye, ¿cuántos años tienes y todavía eres un niño de mamá?

—No es eso, idiota. ¿Crees que esos omegas vinieron por nosotros? Todos vinieron soñando con príncipes. Sus rostros sonríen, pero los nervios debajo no son una broma, ¿no lo ves? …¿Eh? ¿Qué es esto? Oye. ¿No hueles algo?

—¿Qué olor?

—Feromonas, bastardo. Oye. Uno de los omegas debe estar en celo. ¿Dónde está? Se siente cerca.

Los hombres que susurraban comenzaron a olfatear el aire, buscando la fuente. Woojeong, aturdido, se presionó contra la pared. Esos hombres, que parecían ser alfas, habían sentido sus feromonas.

Si lo descubrían, sería un desastre. No podía saber cómo podrían actuar los alfas alterados por las feromonas de celo.

Las voces de los hombres se acercaron más. Afortunadamente, Woojeong divisó un baño cerca, se deslizó dentro y cerró la puerta con llave.

—Oye. ¿Qué pasa con este olor? Es una locura.

—¿Dónde está? ¿En ese baño?

—¿Debería tocar?

Woojeong sostuvo con fuerza la perilla. Las yemas de sus dedos pálidos temblaban. Rezó desesperadamente para que simplemente se fueran, pero los hombres finalmente comenzaron a golpear la puerta del baño.

¡Tok tok! ¡Tok tok tok!

—¿Qué? Está cerrado.

—Oye, detente. Si pasa algo, tu papá te romperá la cabeza primero. Déjalo. Nosotros también tenemos que mostrar nuestras caras.

—No, este aroma…

—Vamos. Date prisa.

Sus voces se desvanecieron con la distancia, y Woojeong, que permanecía aferrado a la puerta, soltó un suspiro de alivio. Dado que la mayoría de las familias asistían a la caridad, parecía que ellos tampoco querían un alboroto innecesario.

Sus fuerzas se agotaron y Woojeong se desplomó en el suelo. Todavía sostenía la perilla. Apoyó su frente caliente contra el dorso de su mano y pensó intensamente qué debía hacer.

Entonces su teléfono vibró en el bolsillo de su chaqueta. El identificador de llamadas mostraba «Hyung».

—…Hyung.

[—¿Dónde estás? ¿Por qué te alejaste sin decir una palabra? Ven aquí rápido.]

Esa voz familiar nunca había sonado tan bienvenida. Woojeong se relajó un poco, sostuvo el teléfono con ambas manos y explicó su situación.

—Hyung. No creo que pueda ir allá ahora, ¿qué hago?

[—De qué estás hablando. ¿Por qué no puedes venir?]

—…Creo que mi ciclo de celo acaba de empezar.

[—¿Qué? Maldita sea.]

Ante las palabras de Woojeong, Lee Doyoung se quedó en silencio. Woojeong esperaba que lo regañara duramente, pero en su lugar escuchó a Doyoung hablando con alguien más. Las respuestas ocasionales eran de Kang Eonju.

[—Lee Woojeong, ¿dónde estás ahora? Nadie está contigo, ¿verdad?]

—En el baño del primer piso, pero no hay nadie aquí ahora.

[—No te atrevas a venir aquí así. ¿Tomaste la píldora?]

—Sí. La tomé antes.

[—Eres un dolor de cabeza, en serio. De todos modos… sabes de qué lado está la salida, ¿verdad? Sal de ahí ahora mismo. Asegúrate de que nadie te vea. ¿Entendido?]

Aunque Doyoung no podía verlo, Woojeong asintió en respuesta. Su mente corría. 

¿Dónde estaba la salida otra vez? ¿Debería correr para evitar a la gente?

[—Cuando salgas, el chofer Kim estará esperando. ¿Cómo es que ni siquiera conoces tu propio estado? Eres tan descuidado que me dejas sin palabras.]

Woojeong escuchó en silencio el regaño, luego se levantó una vez que Doyoung colgó. El sudor frío se pegaba a su nuca. Abrió la puerta del baño silenciosamente y salió con cuidado. Luego comenzó a caminar rápido con su mano contra la pared.

Echando un vistazo alrededor a toda prisa para encontrar su camino, Woojeong se congeló. El hombre grande con un traje negro bloqueó su camino. El hombre llevaba un auricular de tubo translúcido y le preguntó a Woojeong.

—¿Qué lo trae por aquí?

—Ah… Yo-yo me equivoqué de camino…

—Lo siento, pero esta área está restringida. Por favor, diríjase al salón de banquetes.

Afortunadamente, el hombre que lo bloqueaba parecía ser personal del evento. A pesar de su rostro severo, señaló cortésmente hacia el salón de banquetes.

Woojeong siguió su dirección por un momento, luego de repente se dio la vuelta y corrió hacia la salida. Esquivando a la gente, corrió hacia afuera y encontró al chofer Kim esperando cerca de la entrada. Incluso cuando vio a Woojeong suspirar de alivio, el chofer Kim lo instó con brusquedad.

—Vámonos.

Liderando el camino, pasó de largo el estacionamiento. Woojeong, quien pensó que por supuesto tomarían el auto, preguntó a dónde iban y el chofer Kim respondió rotundamente.

—La señora dijo que lo pusiera en un taxi.

El chofer Kim caminó rápido hasta que abandonó por completo el lugar donde se celebraba el evento de caridad. Luego se detuvo frente a un taxi estacionado ante un edificio desconocido.

—Suba.

Hizo una reverencia tosca y se dio la vuelta como si hubiera terminado su deber. Woojeong, agotado por mantener el ritmo de su zancada enérgica, subió al taxi débilmente.

—Hola.

—Sí, hola. Arrancaré ahora.

El taxista ya debía de haber recibido el destino, porque encendió el auto de inmediato sin decir otra palabra. Woojeong primero abrió la ventana y se recostó en el asiento trasero.

La mayoría de los taxistas eran betas, pero nada era seguro. Para evitar que las feromonas llenaran el auto, tuvo que soportar el viento frío.

Una vez que el sitio problemático quedó muy atrás, Woojeong finalmente soltó un suspiro de alivio. ¿El error fue haber acompañado a un evento que no se adaptaba a él?

Woojeong miró fijamente por la ventana y recordó lo que había sucedido en el evento. Primero sintió algo mal con su cuerpo cuando la atmósfera de la caridad había alcanzado su punto máximo.

Siguiendo a Kang Eonju, Woojeong se escabulló silenciosamente. Se preguntó si era el ciclo de celo, pero no estaba seguro. Buscó una oportunidad para hablar de ello, pero su familia, ocupada mezclándose con los demás, no lo escuchó.

Mientras permanecía solo y fuera de la vista de la gente, alguien se acercó y le habló.

—¿Se encuentra bien? Usted… parece que es el ciclo de celo.

El hombre preguntó en un tono cortés con una sonrisa. Las feromonas de un omega en celo podían hacer que incluso un alfa sensato perdiera la cabeza en un instante.

Woojeong no conocía sus intenciones, pero el miedo instintivo se apoderó de él y rechazó sus palabras.

—…Estoy bien.

—No parece estar bien.

La mirada del hombre cambió de repente y, sin permiso, agarró la mano de Woojeong. Sobresaltado, se la sacudió y corrió hacia el ascensor que vio ante él.

Salió en el tercer piso y corrió a ciegas hacia una habitación que tenía la puerta abierta. Su corazón golpeaba con fuerza y su cabeza era un caos.

Presionado por la urgencia, Woojeong encontró el baño y entró. Sacó un frasco de píldoras de su bolsillo, se tragó dos tabletas y bebió agua del lavabo.

Woojeong se tambaleó hacia atrás y se desplomó en la esquina del baño. Hasta ahora, había pasado por el ciclo de celo solo tres veces. Cada vez había pasado el día metido en su habitación durmiendo, por lo que no había esperado que su estado decayera tan repentinamente.

Tal vez debido a la medicina, su visión se volvió borrosa. Pensó que tenía que salir rápido, pero no podía levantar su cuerpo. Sus párpados se sentían pesados y sus fuerzas disminuían.

Eso fue lo último que Woojeong recordó. Debió haberse quedado dormido en el baño, pero no tenía forma de saber por qué se despertó en el sofá.

Se sentía como si algo hubiera sucedido en el medio, pero su mente estaba en blanco.

Parecía que vendrían problemas por haber entrado a ese lugar. Pero ya que no se había enfrentado a nadie, ¿no podría simplemente dejarlo pasar como si nada hubiera pasado? Cuanto más lo pensaba, más crecía la preocupación y sentía la boca reseca.

Mientras Woojeong dejaba escapar suspiro tras suspiro, el taxista lo miró por el espejo retrovisor y preguntó.

—¿Pasa algo malo?

—…No.

—Menos mal entonces. Su rostro se ve pálido. Si no es mareo por el auto, mejor cierre la ventana o se resfriará.

—Sí, gracias.

Woojeong cerró la ventana rápido y apoyó la cabeza. El aire frío rozó su frente afiebrada.

****

—Sí, así es. Te lo dije. Se suponía que nos reuniríamos hoy. Me presionaron para que me diera prisa, así que incluso adelantamos la fecha.

Kang Eonju se rió con su voz de tono agudo. En estos días nunca soltaba su teléfono desde la mañana hasta la noche. Las personas con las que hablaba seguían cambiando, pero el contenido de las llamadas casi siempre era el mismo. Por lo tanto, Woojeong sabía bien por qué su estado de ánimo había sido tan bueno últimamente.

—Así que es eso. Ese día, nuestro Doyoung saludó al director ejecutivo Han, y parece que le echó un ojo a nuestro chico. Jojo. Oh, vaya, no es nada todavía. Es solo el primer paso, solo una mirada. Sí. Correcto. No lo sé. La pareja tiene que ser con una familia de prestigio.

Después de asistir al evento de caridad del Grupo Hansae, recibieron noticias inesperadas. Una propuesta había llegado a través de una casamentera que organizaba matrimonios de hijos bien nacidos.

Kang Eonju estaba feliz de la vida. La amargura que había sentido cuando se enteró de que el hijo de una amiga se había casado con la hija de un ministro ya había desaparecido.

—Sí, así es. Si las cosas van bien, ¿qué no haría yo por él? Tú también lo sabes, nuestro Doyoung es inteligente, así que no me preocupo mucho.

Woojeong, que había bajado las escaleras, entró a la cocina silenciosamente para no interrumpir su llamada. La señora Kwak, que estaba junto al mostrador con un cucharón en la mano, saludó a Woojeong cálidamente.

—Siéntate. Empezó a llover, así que hice kalguksu, ¿está bien?

—Sí.

La señora Kwak, con su mirada amable, colocó un tazón grande frente a Woojeong. Del kalguksu cubierto con almejas, se elevaba un aroma sabroso. Woojeong esperó hasta que la señora Kwak se sentó frente a él antes de tomar sus palillos.

—Se ve bueno. Comeré bien.

Cada vez que el resto de la familia tenía planes de cena, Woojeong compartía una comida sencilla en la cocina con la señora Kwak, quien se encargaba de las tareas del hogar. Para Woojeong, que comía nervioso y tenso en la mesa familiar, este tiempo a solas con la señora Kwak era mucho más cómodo.

—Sabe bien, ¿verdad?

—Es el mejor.

Cuando Woojeong tenía seis años, Lee Iljun se volvió a casar con Kang Eonju y formó un nuevo hogar. Él deshizo la casa en la que había vivido con su primera esposa y toda esa vida, y trajo a Woojeong a la casa de Kang Eonju. El matrimonio era entre dos personas, pero la regla del hogar pertenecía por completo a Kang Eonju.

Para el joven Woojeong, el cambio fue demasiado difícil de soportar. Una vez que su padre se fue a trabajar a la compañía de su nuevo suegro, Woojeong se quedó solo en la casa desconocida. La señora Kwak fue la única que lo sostuvo y limpió sus lágrimas cuando lloraba de miedo.

—Doyoung ya va a ver a una pareja. El tiempo realmente vuela. ¿Pero es con alguien de una gran familia? La señora debe estar muy complacida.

—Eso parece. Hyung parece complacido también.

Lee Doyoung ya había ido a muchas citas arregladas, pero estaba especialmente entusiasmado por esta. Debido a eso, la casa había estado inquieta desde la mañana.

Como un desfile de modas, Lee Doyoung se cambió de ropa una y otra vez y había llamado a alguien para que le arreglara el cabello. Cada vez que Woojeong pasaba por su habitación, sentía que la tensión de enfrentar algo importante se transmitía a él también.

—Nuestro Woojeong debería conocer a una buena persona pronto también.

—Ah, pero creo que soy demasiado joven.

—La edad no importa. Yo me casé a los veinte y tuve un hijo.

Cada vez que la conversación giraba hacia los hijos, una sombra cruzaba el rostro de la señora Kwak. Después de su divorcio casi no veía a su única hija y vivía con anhelo todo el año. Esa podría ser la razón por la que cuidaba a Woojeong con tanto cariño.

Cuando el rostro de Woojeong mostró lástima, la señora Kwak le dio una cálida sonrisa y actuó como si estuviera bien.

—Cuando llegue el momento, aparecerá una buena persona. Eres amable y bien parecido, así que de qué hay que preocuparse. Cuando suceda, no pienses en esto o aquello, solo sujétate fuerte. ¿Entendido?

—…Lo haré.

Woojeong respondió con una suave sonrisa. No tenía una expectativa real de que una persona así apareciera ante él. Solo deseaba que momentos como el de ahora, compartiendo un tazón caliente de kalguksu con alguien amable, ocurrieran a menudo.

✧･ﾟ: 𝓐𝓷𝓽𝓮𝓻𝓲𝓸𝓻 | 𝓢𝓲𝓰𝓾𝓲𝓮𝓷𝓽𝓮 :･ﾟ✧