Capítulo #28 "Pheromone Obsession"

Capítulo 28

Han Jaegang aceptó obedientemente la petición de Woojeong. Su voz era seca, desprovista de emoción, por lo que no se podía descifrar qué estaba pensando.

—Prometí concederte lo que fuera, así que si eso es lo que quieres, Woojeong-ssi, hagamos eso.

Cuando añadió esa última línea, se escuchó un golpe suave y la puerta se abrió. Los empleados entraron y comenzaron a colocar platos frente a Woojeong uno por uno.

Diferentes tipos de vajilla llenaron la mesa rápidamente. Un empleado se acercó a Woojeong y señaló los platillos mientras daba una breve explicación.

—Todos los platillos que servimos están hechos con mariscos que han sido cocinados o marinados. Trajimos porciones más pequeñas primero para que pueda probar de todo, y si necesita más de algo o si hay algún inconveniente, por favor llame de inmediato.

Woojeong se quedó sin palabras y contempló la mesa. La comida era variada en tipo y las porciones eran suficientes incluso para seis o siete personas.

Debido a que acababa de decir que no quería más involucramiento por parte de quien había ido tan lejos para cuidar de él, sus pensamientos se enredaron sobre qué debía decir.

—Come. Como no sabía qué te gustaba, les dije que trajeran una variedad.

—……

—¿O acaso esto también es una muestra de que me preocupo demasiado y cruzo la línea? … Es difícil.

Han Jaegang instó a Woojeong a comer, pero él mismo no tocó la comida en absoluto. Lucía como alguien que había perdido el interés por completo en la comida, mirando solo su teléfono y moviendo los dedos de vez en cuando.

Su comportamiento había cambiado claramente. La frialdad que emanaba de él era mucho más gélida que cualquier momento que hubiera parecido frío antes.

Se sentía tan desconocido, al punto en que Woojeong se preguntó si se trataba de la misma persona, e incluso hablarle requería precaución.

En medio del silencio, Woojeong solo sostuvo sus palillos inmóvil y luego giró la mirada hacia la puerta. Una voz familiar se hizo audible. Un momento después, la puerta corrediza de la habitación se abrió y un rostro que Woojeong conocía entró al interior.

—…Hyung.

—Oh, ¿estaban comiendo? ¿Hm? ¿Qué es todo esto?

Al dar un paso dentro de la habitación, Lee Doyoung miró la mesa y puso una expresión de desconcierto. Incluso a sus ojos, la mesa cubierta de platos parecía inusual.

Antes de que Woojeong pudiera explicar algo, Han Jaegang empujó su silla hacia atrás y se levantó.

—Hoy la comida realmente no es buena. Simplemente movámonos a otro lugar.

Tomó su chaqueta del perchero y fue el primero en salir de la habitación. Yoon Hyunjun, que entró tarde, miró alternadamente entre la figura en retirada de Han Jaegang y Woojeong, y luego esbozó una sonrisa incómoda.

—¿Qué es esto? ¿Se enojó porque la comida no estaba buena? Woojeong-ssi, levántate. Vámonos nosotros también.

****

Frente a las escaleras que conducían al bar de whisky, Lee Doyoung se volvió hacia los dos y preguntó.

—¿Qué hay de ustedes dos?

—Ya les dije allá adentro, así que vayan ustedes primero.

Yoon Hyunjun respondió mientras levantaba su cajetilla de cigarrillos. Después de que los dos bajaran las escaleras, caminó hacia Han Jaegang, que estaba fumando en un punto un poco apartado de la entrada. Sintiendo que algo andaba mal por la forma en que este se había vuelto frío desde el restaurante japonés, Yoon Hyunjun le dio un toque en el brazo y preguntó.

—¿Por qué tienes esa cara?

—¿Qué?

Han Jaegang se llevó el cigarrillo a los labios y respondió con indiferencia. Sostuvo el cigarrillo en la boca con un rostro que no delataba nada de lo que estaba pensando.

—Me tomé la molestia de recoger a Lee Doyoung también porque me dijiste que me tomara mi tiempo. ¿Pasó algo entre ustedes dos?

—No.

Han Jaegang dejó escapar un largo suspiro y exhaló el humo despacio. El sabor del cigarrillo era amargo.

Unos días atrás, Han Jaegang había recibido un informe de Joo Yeongmo sobre la investigación de Lee Woojeong.

<Parece que Lee Iljun y Kang Eonju tuvieron un romance bastante apasionado.

Se casaron después de cinco meses de relación, y Lee Iljun entró inmediatamente al negocio de la familia de su esposa.>

Lee Iljun, que no tenía nada, se adentró en el negocio de los suegros adinerados a través de su segundo matrimonio con Kang Eonju. Si las cosas salían bien, era una posición desde la cual podía apuntar al puesto de sucesor de una sólida empresa de distribución de alimentos.

Lamento mucho el error. Tienes toda la razón: el texto en inglés se rompió por completo al convertirse en español en esos párrafos específicos, quedando con las palabras totalmente desordenadas y sin sentido.

Aquí tienes la traducción correcta, fluida y fiel de toda esa sección del informe de Joo Yeongmo hacia Han Jaegang.

Lo que siguió después de eso era obvio. Lee Iljun fingió obedecer dócilmente todo lo que decía Kang Eonju, y durante ese tiempo, Woojeong naturalmente se alejó de la atención de su padre. Con una madrastra retorcida y un hermanastro perturbado, el joven Woojeong se convirtió en el blanco más fácil para sus abusos.

 «Según la señora Kwak, quien trabajó durante mucho tiempo en esa casa como sirvienta, tales cosas comenzaron justo después de que las familias se unieran. En ese momento, Lee Woojeong tenía unos seis años».

 «…… Seis años. ¿Entonces qué le hacían exactamente para atormentar a ese niño?».

«Había abuso físico y verbal, por supuesto, y lo encerraban en su habitación o lo descuidaban. Debe ser por eso que lo hospitalizaban a menudo durante su infancia. Especialmente sus conflictos con el señor Lee Doyoung eran severos, e incluso escuché que hubo una vez en la que casi muere porque le embutieron comida a la fuerza por la garganta. Transmitirle cada detalle que escuché es difícil incluso para mí, Director Ejecutivo. Por favor, revise los documentos».

«Dueño de tal diferencia de edad, habría sido fácil dominarlo».

Investigar la infancia de un niño por el que nadie se preocupaba era, de hecho, más difícil. El abuso usualmente se llevaba a cabo en secreto dentro del hogar por la familia, y cuanto más grave era, más difícil resultaba encontrar pruebas. Por si fuera poco, ya había pasado mucho tiempo.

La única persona que podía dar un testimonio adecuado era la sirvienta de la casa. Al principio, ella se había mostrado extremadamente cautelosa ante cualquier acercamiento por parte de Han Jaegang, pero cuando la persuadieron de que los parientes maternos de Woojeong lo buscaban desesperadamente, finalmente abrió la boca.

«Parece cierto que tenía una salud débil. Había varios registros de hospitalización por enfermedad y algunos registros de tratamiento por lesiones menores también. Por supuesto, Director Ejecutivo, usted sabe también que solo eso no es suficiente para demostrar el abuso».

Han Jaegang, que revisaba los documentos con un rostro gélido, levantó la cabeza y preguntó. La última vez que Woojeong fue hospitalizado fue a causa de un accidente de tránsito. El accidente parecía haber sido grave, ya que los registros médicos eran voluminosos y el período de hospitalización fue largo.

«¿Cómo ocurrió el accidente de tránsito?».

«Viajaba en un auto conducido por el señor Lee Doyoung y hubo una colisión. En ese momento, el señor Lee Doyoung conducía bajo los efectos del alcohol».

 «¿La escuela?».

«Su asistencia a la escuela fue un desastre desde el principio, y después de ser hospitalizado por el accidente de tránsito, finalmente abandonó los estudios. Se dice que el tutor así lo quiso. Según la señora Kwak, parecía que nunca tuvieron la intención de educarlo en primer lugar. No asistía a academias ni realizaba otras actividades, y parece que se quedaba casi únicamente en casa. Dijo que era lamentable, ya que encerraban a un niño en crecimiento en casa y le impedían hacer cualquier cosa».

 «Mientras Woojeong pasaba por tales cosas, ¿qué hacía ese padre? No pudo no haberlo sabido».

Joo Yeongmo vaciló por un momento, luego habló con cautela.

«Parece… que le daba más importancia a su relación con la nueva esposa. Después del segundo matrimonio, el señor Lee Iljun dependía completamente de la señora Kang Eonju en el aspecto financiero. Por lo tanto, es muy probable que cerrara los ojos intencionalmente ante la situación de Lee Woojeong».

Una cosa podría ser si se tratara de una madrastra de otra sangre o de un hermanastro con una naturaleza retorcida, pero para Lee Iljun, él era su propio hijo de sangre. Entregar a su propio hijo a ellos como si fuera una presa y vivir solo para su propia seguridad y éxito; Lee Iljun no era más que basura.

«Es común que los padres biológicos descuiden a sus hijos de esa manera. Por eso los problemas se vuelven severos».

«Mientras más lo escucho, más absurdo es. Dado que su propio padre era así, ni siquiera debió haber pensado en buscar ayuda».

«Sí. No hay ningún registro de que Lee Woojeong buscara ayuda en la escuela u otras instituciones. Quizás porque lo silenciaron por completo, la reputación de la pareja en el exterior no era mala. Por fuera, manejaban bien su imagen como si fueran una familia armoniosa».

Han Jaegang sintió que la ira aumentaba. No era lo mismo que cuando escuchaba tales historias a través de la televisión o la radio.

Desde que tenía seis años hasta que cumplió veintiuno, Woojeong vivió de una manera que no se diferenciaba en nada de estar en una prisión con buenas instalaciones. En ese lugar vigilado por carceleros llamados familia.

—¿Por qué saliste así antes? Estabas helado.

Yoon Hyunjun encendió un cigarrillo tardíamente mientras preguntaba. Han Jaegang ya estaba de mal humor en el restaurante japonés, justo después de que un empleado se llevara la prenda de abrigo de Woojeong.

Han Jaegang había llamado a Woojeong a la Residencia Snow Reflection, pasó tiempo con él y luego lo envió de regreso tarde en la noche con su aroma impregnado sutilmente en él, todo con el propósito de comprobar cuánto control se ejercía sobre él en casa.

En tan solo esa noche, Woojeong apareció con hematomas en el cuello, el cual había estado impecable el día anterior. Woojeong parecía no darse cuenta de que su nuca estaba expuesta y los moretones eran visibles.

Dejar tales marcas en un lugar que cualquiera podía ver fácilmente significaba que habían tratado a Woojeong de esa manera durante tanto tiempo que ya no sentían ninguna necesidad de precaución. También significaba que Woojeong se había acostumbrado a tal violencia.

A pesar de que solo se estaba confirmando una parte de lo que había sospecho, por ese instante, se sintió insoportablemente sucio.

—Es solo que algo me hizo enojar.

Tal vez fue por eso. De haber sido su yo habitual, jamás le habría dicho algo así a Woojeong en un momento como ese.

Le había revelado que conocía su situación y le había dejado claro que, si tan solo Woojeong lo deseaba, podía sacarlo de ese lugar de inmediato. Estaba listo para hacerlo con gusto si Woojeong pronunciaba una sola palabra pidiendo ayuda. Para Woojeong, debió de haber sido repentino. Incluso si era sincero, resultaba una propuesta precipitada y tonta.

«Por favor, no me trate con amabilidad. No necesita cuidar de mí sin que mi hyung lo sepa. …Hacer esto conmigo no es lo correcto hacia hyung».

Tras escuchar la propuesta, Woojeong se desvió en una dirección inesperada. Confesó que se debatía entre Han Jaegang y Lee Doyoung, y pidió ser liberado de la soga que ataba su cuello.

Lee Woojeong era ingenuamente amable e ignorante del mundo. Por eso, incluso cuando Han Jaegang utilizaba asuntos triviales como excusas para llamarlo a la Residencia Snow Reflection y a veces cruzaba la línea, Woojeong lo aceptaba como buena voluntad sin sospechas.

Así que Woojeong, que siempre se había dejado llevar impotente hacia donde Han Jaegang lo empujaba, esta vez utilizó hábilmente su promesa de concederle cualquier cosa y trazó una línea por sí mismo.

—Controla tu expresión. Woojeong-ssi parecía asustado por nada.

Woojeong no tenía motivos para confiar y depender de Han Jaegang. Por eso no había tenido más remedio que actuar de esa manera. No era un niño tan ignorante o carente de moral como para confiar imprudentemente y entregarse a alguien solo porque esa persona conocía a su hermano, así que era natural.

Aun así, cuántas personas podrían rechazar cara a cara una propuesta para ser salvados. Woojeong, de quien pensaba que solo era joven y débil, era más resistente de lo que Han Jaegang esperaba.

—Hyunjun-ah.

—Ah, qué…

—Me dijo que no cruzara la línea.

La súplica de Woojeong, pidiéndole que no se acercara más, que no lo tratara con amabilidad y que no se preocupara por él, en realidad no tenía el propósito de alejar por completo a Han Jaegang. Para él, se sentía como un esfuerzo lastimero por reprimir el deseo de extender la mano hacia él.

—Escuchar esas palabras me dio ganas de cruzarla aún más. ¿Qué debería hacer?

Lee Woojeong le temía a la amabilidad y recelaba del afecto. Los métodos habituales que funcionaban con los demás no podían calmar su ansiedad. Incluso para Han Jaegang, que era hábil en las relaciones, Lee Woojeong no era una contraparte fácil. En la vida que había vivido, no había existido nadie como Woojeong.

Por eso ni siquiera pudo resistir el impulso de besarlo y dijo palabras que no debió haber dicho.

Han Jaegang aplastó el cigarrillo consumido en el cenicero y se rio. Lee Woojeong lo había puesto así. Incluso ahora, Woojeong estaba perturbando algún rincón del corazón de Han Jaegang.

Era ridículo…. Pero no le desagradaba.

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