Capítulo #44 "Pheromone Obsession"

 

Capítulo 44

—Oye, esto… ¿de verdad es algo bueno? Lo es, ¿cierto?

Seo Junho dejó su vaso de refresco de cola y arrugó el envoltorio de la hamburguesa mientras preguntaba con semblante serio. Woojeong lo miró con una expresión similar y sacudió la cabeza.

—No lo sé muy bien.

—Pero es bueno que hayas salido de esa casa. De verdad detesto tanto a Lee Doyoung.

Seo Junho se estremeció al mencionar a Lee Doyoung. Cuando Woojeong, de quien no había sabido cómo estaba viviendo, se puso en contacto con él de repente, el corazón se le había caído hasta el suelo. Primero se había preocupado, pensando que tal vez algo malo había sucedido otra vez.

Por fortuna, Woojeong se veía bien. Seo Junho, quien había escuchado en silencio lo que le había pasado a Woojeong, aplaudió de alegría al enterarse de que ahora era completamente libre de esa casa.

—Ya no te importe lo que les pase a esas personas de esa familia. No necesitas sentirte culpable. Piensa en todo lo que pasaste durante todo este tiempo.

—……

—Gente como esa vivirá bien por su cuenta sin que te preocupes. Así que ahora solo preocúpate por ti mismo.

—…… Sí. A mí tampoco me importa ya.

Woojeong habló como si hubiera tomado una decisión; ante el amable Woojeong, Seo Junho dejó escapar una pequeña risa. Puede que todavía estuviera ocupado preocupándose muy en su interior, pero al menos se veía mucho más fuerte que antes.

Woojeong jugueteaba con el popote de su vaso de refresco y paseaba la mirada por el interior del local. Cuando el teléfono sobre la mesa vibró, lo miró.

—¿Qué ocurre?

—Ah……

Woojeong tomó su teléfono, revisó algo y se rascó la nuca, un tanto avergonzado.

—El Director Ejecutivo dice que está cerca de aquí y preguntó si regresamos juntos.

—Oye. Olvídalo. De todos modos tengo que ir a mi trabajo de medio tiempo, así que separémonos aquí.

Seo Junho se burló de Woojeong con tono juguetón y limpió su bandeja mientras se preparaba para marcharse. No sabía qué clase de persona era ese Director Ejecutivo Han, pero decidió confiar en la sonrisa que siempre aparecía en el rostro de Woojeong cada vez que hablaba de él.

****

Tras despedirse de Seo Junho, Woojeong se paró en la acera junto a la carretera y esperó el auto. Jugueteaba inútilmente con la ropa de abrigo que tenía en la mano y miraba a su alrededor.

Ninguno de los autos ni de las personas en la calle le prestaba atención, pero Woojeong se escondió inconscientemente detrás de la estructura. Era la primera vez que salía solo más allá de la Residencia Snow Reflection después de ser dado de alta, por lo que se sentía extraño. La ansiedad que había olvidado brevemente cuando estaba con Seo Junho comenzó a invadirlo de nuevo. Woojeong esperaba que el auto de Han Jaegang apareciera pronto. Para ser exactos, esperaba que el propio Han Jaegang apareciera.

—……

Ese día, después de salir de la casa de esa manera, Woojeong había ido directo al hospital y fue ingresado para recibir tratamiento. La herida abierta en la parte posterior de su cabeza sanó rápido, pero Woojeong no recuperó sus fuerzas de inmediato.

Incluso si Han Jaegang llegaba tarde del trabajo, venía sin falta cada noche a la habitación del hospital y se quedaba al lado de Woojeong. Woojeong, quien repetía el ciclo de quedarse dormido y despertarse por el día mientras yacía en la cama, pasaba apuros por las noches porque apenas podía conciliar el sueño. Su presencia, mientras Woojeong forzaba los ojos a cerrarse e intentaba dormir, era un consuelo enorme.

Un día, mientras él estaba recostado en el sofá en lugar de la cómoda cama para el guardián, como siempre, le preguntó de repente a Woojeong.

—Ahora que dijeron que puedes ser dado de alta, dime qué quieres hacer.

Woojeong estaba despierto, pero no pudo responder de inmediato. Han Jaegang permaneció en silencio por un momento para darle tiempo de pensar, luego continuó.

—Si quieres, puedo preparar un lugar para que te quedes por separado. También puedes quedarte en la Residencia Snow Reflection como antes.

Woojeong se incorporó despacio y se sentó. Dado que Woojeong había vivido sin protección incluso por parte de su propia familia y había pasado por tales cosas, una vez que dejara el hospital, no tendría dónde quedarse. Por supuesto, no tenía ningún plan sobre a dónde ir de inmediato. Quería responder de inmediato que aceptaría esa oferta tan generosa, pero Woojeong no tenía ninguna razón que le permitiera aceptar su ayuda con facilidad.

Las palabras que quería preguntar rondaban en la punta de su lengua.

«¿Debería quedarme en el hospital un poco más?».

—… ¿Por qué es tan bueno conmigo, Director Ejecutivo?

—…….

—Ese día, ¿por qué…… vino a buscarme? Pudo simplemente haber fingido no saber nada. 

Woojeong preguntó con cautela mientras se armaba de valor.

Han Jaegang se quitó de encima en silencio la manta que lo cubría y se levantó.

Los dos, sentados en el sofá y en la cama del paciente con una pequeña distancia de por medio, se miraron en silencio. Para Woojeong, ese breve silencio mientras esperaba su respuesta se sintió pesado.

—¿Acaso una acción que haces porque te sientes atraído necesita alguna razón especial?.

—……..

—Ese día estaba impaciente, así que actué con imprudencia. Pensé que estarías en esa casa esperando únicamente a que yo fuera.

El hecho mismo de que pudiera existir alguien que viniera a su mente en un momento de urgencia era algo desconocido para Woojeong. Más aún, el hecho de que una persona así realmente se preocupara por él y fuera a buscarlo se sentía casi como un milagro.

—¿Acaso malinterpreté la situación?.

—…… No. No lo hizo. Pensé que vendría, Director Ejecutivo, así que esperé. 

Ante la cautelosa respuesta de Woojeong, Han Jaegang se levantó en silencio y caminó hacia la cama. Sujetando el barandal a los pies de esta, habló con claridad y con un rostro que no mostraba la menor señal de cansancio.

—Si es así, entonces ven a quedarte a la Residencia Snow Reflection. Es en parte mi responsabilidad que no puedas regresar a tu casa, así que no te sientas abrumado.

—……..

—A cambio, no debes ponerte en contacto con tu familia a mis espaldas. No debes intentar detenerme sin importar lo que les haga a esas personas. ¿Puedes prometerme eso?.

El recuerdo terminó con las palabras de Han Jaegang, y un sedán negro se detuvo frente a Woojeong. Pronto, la ventanilla del lado del copiloto bajó y Joo Yeongmo asomó la cabeza.

—Por favor, suba.

Woojeong subió rápido al auto y, tras titubear por un instante, saludó.

—…… Ya volví.

Ante ese saludo un tanto fuera de lugar para decirlo justo después de subir al auto, Han Jaegang se giró para mirarlo, y Joo Yeongmo sonrió desde el asiento del copiloto.

—Me alegra que haya regresado a salvo.

Mientras Woojeong permanecía en la Residencia Snow Reflection, la corta primavera ya había pasado y el verano estaba a la vuelta de la esquina. El interior del auto estaba lo bastante fresco, pero el calor que su cuerpo todavía sentía era sofocante, por lo que Woojeong se abanicó inconscientemente con la mano.

—¿Hacía calor?

—Un poco. Solo me quedaba en casa, así que no me había dado cuenta de que ya se había puesto tan caluroso. Ahora realmente se siente como el verano. 

Woojeong respondió con una pequeña risa al sentir alivio tras subir al auto.

Han Jaegang, que observaba esa expresión en silencio, sacó su teléfono y llamó a alguna parte.

—…… Soy yo. Sí. Si tu agenda está libre, me gustaría que nos viéramos hoy……. De acuerdo. Estaré allí dentro de treinta minutos. 

Tras terminar la llamada brevemente, le informó al secretario Joo sobre el cambio de destino, y luego bajó un poco más la temperatura en los asientos traseros.

A medida que el aire más fresco se esparcía, las mejillas sonrojadas de Woojeong recuperaron poco a poco su color habitual.

****

El auto se detuvo junto a la acera y Han Jaegang bajó primero. Esperó a que Woojeong saliera y, una vez que lo hizo, cerró la puerta e inmediatamente se dirigió hacia el local que tenían a la vista. Abrió la puerta de entrada y dejó que Woojeong pasara primero.

No había nadie en la tienda de techos altos. Cuando Han Jaegang se colocó al lado de Woojeong, un hombre alto salió en el momento en que la cortina del interior se hizo a un lado.

—Viniste. ¿Por qué tardaron tanto?

Un hombre que lucía un poco más joven que Han Jaegang saludó a ambos con calidez.

Bajo la cálida iluminación, el local se veía inusual a primera vista. Parecía una tienda de ropa, pero no había muchas prendas colgadas; en su lugar, se exhibían diversos artículos como zapatos y bolsos. Incluso para Woojeong, que no sabía mucho de esto, la atmósfera se sentía imponente; parecía que solo manejaban productos lujosos y costosos.

—Lamento las molestias.

—Está bien. Terminé todos los preparativos ayer, así que no importaba de todos modos. Ah. ¿Esta persona es el protagonista de hoy? Gusto en conocerte. Soy Ji Cheonho.

—Hola. Soy Lee Woojeong.

—Tu nombre combina bien con tu apariencia. Déjame revisar rápido.

Ji Cheonho tomó a Woojeong del brazo y lo guió con naturalidad. Paró a Woojeong frente a un espejo de cuerpo entero y, como si estuviera midiendo su talla, tocó y examinó sus hombros, brazos y cintura uno tras otro.

—Tus brazos y piernas son realmente largos. Tampoco tienes nada de grasa extra. Dado que tu piel es tan clara, también puedes probar una amplia gama de colores de ropa.

Woojeong se sonrojó con timidez. Ji Cheonho comenzó a explicarle brevemente a Han Jaegang, quien estaba sentado en el sofá.

—Primero, preparé dos tipos de estilos, uno formal y otro casual, basándome en las fotos que me envió el Director Ejecutivo. Creo que lo mejor será probarse la ropa que preparé y ver cómo se siente.

—…… El estilo se ve bien, así que vístelo de manera adecuada. No lo canses innecesariamente.

—Dado que su vibra es completamente diferente a la del Director Ejecutivo, realmente tengo muchas expectativas con esto. Aunque, honestamente, tiene un rostro al que cualquier cosa le sentará bien.

El hombre apareció empujando un perchero lleno de prendas y, tras colocarlas por encima de Woojeong para comparar, le recomendó que se probara varias de ellas. La mayor parte de lo que trajo eran prendas que Woojeong jamás se había puesto. 

Mientras pasaba de estilos clásicos a trajes casuales, chaquetas ligeras y camisas suaves, el sudor comenzó a aparecer en la frente de Woojeong.

—Vaya, esto te queda perfecto.

Ji Cheonho, que lo había vestido con unos pantalones y un suéter de punto color marfil con un decorado único en el cuello, se alborotó mientras lo admiraba.

—Director Ejecutivo. ¿Qué le parece?

Como si no le bastara con maravillarse a solas, llevó a Woojeong hacia adelante y lo paró frente a Han Jaegang. Han Jaegang, que había estado sentado con las piernas cruzadas hojeando una revista sin el menor interés, levantó la cabeza.

—……

En el momento en que sus miradas se cruzaron, Woojeong, agotado de tanto cambiarse de ropa, le envió inconscientemente una mirada de súplica. Han Jaegang, dejando la revista sobre la mesa con descuido, asintió.

—Sí, está bien. Con las prendas es suficiente por ahora, muéstrale los zapatos.

—¿Ya?

Ji Cheonho se quejó de que todavía quedaban muchos atuendos que quería probarle a Woojeong, pero Han Jaegang se negó. Sin poder ocultar su lamento, Ji Cheonho logró arrancarle la promesa de que volverían pronto por la tienda y luego se retiró, diciendo que traería los zapatos.

—Incluso si es molesto, debes probarte todos los zapatos. Ya lo sabes, ¿verdad?

Zapatos de varios colores y diseños, tanto de vestir como zapatillas deportivas, fueron colocados frente a Woojeong.

—A ver. ¿Nos los probamos?

Ji Cheonho tomó un par de zapatos de vestir con las puntas relucientes y se arrodilló sobre una pierna frente a Woojeong. Woojeong, abrumado por su postura, intentó detenerlo, pero al hombre no le importó y le calzó los zapatos; luego, verificó con cuidado la talla y el ajuste.

Mientras Woojeong padecía bajo los mimos y el alboroto de Ji Cheonho, Han Jaegang se reclinó cómodamente y observó en silencio. Cada vez que Ji Cheonho traía un par que parecía incómodo, Han Jaegang le decía brevemente que esos no servían.

Solo después de un largo rato Woojeong salió de la tienda, sosteniendo una bolsa de compras con un par de prendas cómodas para cambiarse de inmediato. El resto, al ser demasiado para cargar, se acordó que se enviaría directamente a la casa desde el local.

Woojeong movió los dedos de los pies con timidez dentro de las zapatillas nuevas que acababa de ponerse.

—Tal como dijiste, ya que la estación cambió, necesitas ropa nueva. Ahora puedes dejar de usar mis prendas, que ya ni siquiera te quedan bien.

Woojeong, que había estado seleccionando de entre la ropa de Han Jaegang las piezas menos holgadas para pedírselas prestadas y usarlas, sonrió con timidez.

—Gracias. …… Pero creo que compramos demasiado.

—No hay tiempo para volver a salir, así que es más eficiente de este modo. La próxima vez, podrás tomarte tu tiempo y elegir directamente.

Puesto que ya habían comprado suficiente ropa como para toda una vida, Woojeong solo asintió.

—Si hay algo más que necesites, dilo ahora. Ya que salimos, podemos comprarlo juntos y llevarlo de vuelta.

Woojeong pensó por un momento si hacía falta alguna otra cosa, y entonces se le vino una a la mente.

—Esto….. Necesito ropa interior.

Con las prendas exteriores se las podía arreglar de algún modo, pero que la ropa interior se le cayera era un problema que no tenía forma de solucionar. Han Jaegang inmediatamente barrió con la mirada las tiendas de la calle. No muy lejos de la tienda exclusiva que acababan de dejar, había una de ropa interior.

—¿Hay algo en específico que esté buscando?

El personal de la tienda desplegó ropa interior de varios colores y materiales frente a Woojeong y le dio explicaciones con entusiasmo. Woojeong eligió únicamente tres piezas con el diseño más simple.

—Diez de cada una del mismo estilo, por favor.

Han Jaegang, que había estado observando, intervino y ordenó una cantidad generosa en su lugar. Woojeong bajó la voz y le susurró.

—Director Ejecutivo. No necesito tantas.

—Llévalas a casa y quédate con las que te gusten. Encárgate tú del pago.

Han Jaegang extrajo la billetera del interior de su saco y le entregó una tarjeta a Woojeong.

—Le asistiré con el pago.

Tras finalizar el pago, Woojeong le devolvió la tarjeta y el recibo a Han Jaegang. Sin embargo, Han Jaegang, que ya había guardado su billetera, empujó de vuelta la mano de Woojeong que sostenía la tarjeta.

—Consérvala.

—¿La tarjeta?

—No puedes andar por ahí sin dinero.

—No necesito dinero. Y si consigo un trabajo de medio tiempo……

Han Jaegang, que tomó la bolsa de compras que le ofrecía el empleado, salió de la tienda sin responder. Miró a Woojeong, que lo seguía hacia el exterior, y sacudió la cabeza.

—No puedo permitir que trabajes a medio tiempo. Descansa por completo por ahora y, cuando tu salud mejore, podrás regresar a la galería.

—……

—Incluso si haces eso, necesitas dinero para usar hasta que recibas tu salario. Así que consérvala. 

Han Jaegang le dio la razón para quedarse con la tarjeta en un instante, y luego caminó hacia el auto que se aproximaba despacio. Abrió la puerta del asiento trasero y le hizo un gesto a Woojeong para que subiera rápido.

Woojeong se acercó a toda prisa, y Han Jaegang sonrió mientras permanecía a su lado para escoltarlo y hacer que entrara con comodidad.

Cuando acababa de salir del hospital y llegó a la Residencia Snow Reflection, todo se había sentido cauteloso y difícil para Woojeong. Había estado muy nervioso. Sin embargo, mientras estuviera al lado de Han Jaegang, esos sentimientos se calmaban de forma natural. Han Jaegang ya le estaba dando demasiado, pero eso no era lo que le importaba a Woojeong.

Woojeong se sentía relajado solo cuando estaba a su lado. La certeza de que Han Jaegang se quedaría junto a él tal como lo hacía ahora le brindaba un alivio que iba más allá de las palabras. Al verlo, sentirlo y confiar en él, Woojeong encontraba gradualmente la paz mental.

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