Capítulo #60 "Pheromone Obsession"

Capítulo 60

Tras un largo trayecto al volante, Han Jaegang arribó a la propiedad de Han Jaehee. Abrió la cajuela y extrajo los paquetes del interior, distribuyendo la carga entre ambas manos.

Debido a que su hora de llegada solía ser muy irregular, Han Jaehee por lo general ya se encontraba durmiendo; sin embargo, hoy había salido a recibirlo. Vestía un delantal salpicado de pintura, probablemente porque había estado trabajando hasta tarde, y al ver a Han Jaegang, puso una expresión de absoluto hartazgo.

—Oye. ¿Por qué trajiste tanta mercancía otra vez?

Él caminó hacia la cocina con total familiaridad y colocó las cosas que cargaba sobre la barra central. La amplia superficie quedó abarrotada de productos de inmediato.

—No me digas que piensas que Woojeong-ssi se la pasa comiendo las veinticuatro horas del día sin parar.

—Por supuesto que sé que no es así. ¿Pero cuál es el problema?

Repuso Han Jaegang de vuelta, como si verdaderamente fuera incapaz de comprender la molestia de su hermana.

—Significa que no podemos consumir toda esta comida que sigues acarreando. ¿Acaso crees que en esta casa habitan unas veinte personas? Por favor, deja de comprar tanto y de traerlo aquí. Noona también tiene los medios económicos para comprar fruta.

Cada vez que se presentaba en la vivienda, aparecía con algo nuevo. Al principio eran cajas de frutas, luego cortes de carne. Tras enterarse de que Woojeong se estaba alimentando bien, comenzó a llegar con las dos manos repletas de los más diversos alimentos. La casa se había inundado a tal grado de provisiones que ya empezaba a convertirse en un auténtico estorbo.

—Este chico no conoce la moderación. Esto es una advertencia real, Jaegang. No vuelvas a traer nada.

—Entendido. ¿Dónde está Woojeong?

—Se fue a dormir a su cuarto. En estos días sus siestas se han incrementado bastante. Hace rato también se quedó profundamente dormido en el sofá por un buen rato.

Han Jaehee, con un semblante de complicidad mientras esculcaba los paquetes sobre la barra, cedió un poco y añadió una última frase.

—Los duraznos están deliciosos. Se sentó y se comió varios de una sola vez. Trae más de esos para la próxima.

—De acuerdo.

Él se quitó el saco, se aflojó la corbata y se encaminó hacia el cuarto de baño. Tras asearse, salió y le dirigió a Jaehee una breve mirada de reconocimiento. Ella apagó la luz de la sala de estar en señal de que comprendía el aviso.

****

El jugo del durazno escurría por su barbilla. Tenía un sabor tan magnífico que, incluso después de haber comido hasta saciarse y dar la vuelta, al poco tiempo Woojeong volvía a pensar en la fruta.

—A Woojeong-ssi realmente le fascinan los duraznos.

Contemplando a Woojeong con profunda satisfacción, Jaehee habló. La razón por la que Jaegang traía duraznos tan seguido era, con toda seguridad, porque ella le había transmitido ese detalle.

Al principio, Woojeong pensó que todo era producto de un sueño. Creyó que se trataba de una simple ilusión. En aquellos primeros días, le resultaba sumamente difícil despertar debido a los efectos sedantes del medicamento. Al día siguiente, cuando se levantaba, no quedaba el menor rastro en la habitación que delatara la presencia de alguien más.

Esa persistente sensación de haber visto a Jaegang en un sueño se prolongó durante varias noches. Cuando le preguntó a la dueña de la casa si alguien se había presentado a altas horas de la noche, Jaehee evadió la mirada de Woojeong y le cuestionó quién vendría a visitarlo a horas tan intempestivas.

Sin importar cuánto lo meditara, la situación se sentía sumamente extraña. Esa noche, Woojeong decidió no ingerir el medicamento y se recostó en la cama como de costumbre. Sin embargo, a pesar de aguardar durante un largo rato, no se percibía el menor indicio de movimiento. ¿Había sido únicamente una idea equivocada? Justo cuando Woojeong desistió en su espera y se disponía a conciliar el sueño, escuchó el levísimo sonido de la puerta al abrirse.

La presencia de Han Jaegang, la cual era incapaz de olvidar ni por un solo instante, se filtró a través de sus sentidos. El aroma, la mano que tomó la suya con delicadeza, todo en absoluto le pertenecía a él. Woojeong cerró los ojos y fingió continuar dormido. Sintió que bajo ninguna circunstancia debía permitirle notar que se encontraba completamente despierto.

En medio de la penumbra, Han Jaegang demostró una ternura inusual y desnudó sus verdaderos sentimientos ante Woojeong. Su voz, conforme explicaba los asuntos que no había alcanzado a decir o cuando mencionaba las acciones en las que se había equivocado, se escuchaba baja y sumamente calmada. Al oírlo pronunciar que lo lamentaba, Woojeong apenas logró reunir el autocontrol necesario para seguir simulando que dormía.

Durante todo el tiempo que permanecían juntos, él liberaba sus feromonas sin la menor restricción, y gracias a ello, el cuerpo de Woojeong había comenzado a recuperarse con notable rapidez. Con las palabras honestas de Jaegang y el roce de su mano gentil, incluso las heridas de su corazón, que le dolían bastante más que el propio cuerpo, empezaron a sanar poco a poco. Woojeong aguardaba por él cada noche, y Jaegang acudía sin faltar un solo día. Así continuaron sucediéndose las jornadas en las que él fingía dormir y pasaba la noche a su lado. Woojeong, al ser incapaz de pegar el ojo durante las madrugadas, se la pasaba ocupado tomando siestas desde la mañana del día siguiente.

—El Secretario Joo me aconsejó que fuera honesto en absolutamente todo, ¿así que qué se supone que deba decir? 

Woojeong sintió que el colchón se hundía ligeramente, probablemente porque Jaegang había apoyado el peso de su cuerpo contra el borde de la cama.

—Mientras conducía hacia acá, no dejé de pensar en el pasado y rememoré qué clase de sentimientos experimenté en aquel entonces. ¿Sabes qué se sintió percibir tus feromonas por primera vez? Fue la primera ocasión en mi vida en que olí una fragancia tan clara y fresca. Definitivamente parecía un ciclo de celo, pero no resultaba desagradable en absoluto; fue algo sorprendente.

Woojeong sujetó la manta con fuerza.

—Pero esa no fue la única razón por la que intenté buscarte. Si otra persona hubiera poseído tus mismas feromonas, la historia posterior a ello habría resultado sumamente distinta. Jamás me habría obsesionado de esta manera y nunca me habría arrepentido de mi comportamiento del pasado.

Han Jaegang dejó escapar un largo suspiro. Permaneció en silencio por un breve lapso y luego volvió a abrir la boca en un tono de voz muy quieto.

—Debiste quedar muy conmocionado cuando viste el contenido del estudio. Apunté directo a tus puntos débiles y me aproveché de tus dificultades. Para mí, eso era lo natural. Pensaba que mientras te mantuviera a mi lado, con eso bastaría. Pude haberte dicho simplemente que me gustabas, tal como tú lo hiciste, pero en su lugar ignoré ese camino fácil y deambulé solo por una ruta demasiado larga.

Él jaló la manta y cubrió el hombro de Woojeong. Cuando sus palabras cesaron, la habitación se sumió en un profundo silencio. Woojeong sintió que las lágrimas desbordarían de sus ojos ante el contacto de la mano que le daba palmaditas suaves en el hombro, idéntico a como se arrulla a un niño para que concilie el sueño.

—Mis sentimientos continúan siendo los mismos. Quizás te parezca algo aterrador, pero voy a mantenerte a mi lado. Sin importar lo que suceda, eso no lo puedo ceder. Woojeong-ah.

La voz que pronunció su nombre fue más dulce y suave que nunca. Al evocar cómo le había guardado resentimiento, exigiéndole que no lo llamara de esa forma, Woojeong se mordió el labio.

—… Me gustas. Yo también siempre quise decirte esas palabras.

Cuando la mañana llegara, Han Jaegang se marcharía una vez más, dejando tras de sí únicamente la fragancia que tanto añoraba. Woojeong ya no deseaba tener que despedirlo de esa manera. Se limpió las lágrimas que se deslizaban desde las comisuras de sus ojos y empujó su propio cuerpo hacia arriba para incorporarse en la cama.

Cuando Woojeong, a quien creía profundamente dormido, se incorporó de golpe, Han Jaegang lo contempló estupefacto. Solo tras un breve instante pareció reaccionar y pronunció su nombre en un susurro.

—… Woojeong-ah.

—Quería escuchar esas palabras…

Las lágrimas inundaron de inmediato los ojos de Woojeong. Deseaba hablar con serenidad y madurez, pero le resultó imposible.

—Ugh… 

Woojeong se limpió las lágrimas que no dejaban de resbalar por su rostro, pero terminó rompiendo en un llanto incontrolable. Jamás había llorado de esa manera frente a nadie, pero en este momento era incapaz de contener el torrente de emociones que estallaba en su interior.

Han Jaegang se aproximó a Woojeong, quien mantenía la cabeza gacha. Extendió una mano temblorosa, lo tomó por los hombros y lo estrechó contra su pecho. Conforme acariciaba la espalda de Woojeong, cuyos sollozos eran desgarradores, su propio hombro comenzó a humedecerse.

Han Jaegang levantó la cabeza y clavó la mirada en la oscura ventana. Su mente se quedó en blanco, como si hubiera dejado de funcionar.

—…Woojeong-ah.

Al tener finalmente entre sus brazos al ser que tanto anhelaba, Han Jaegang hundió el rostro en el suave cuello de Woojeong. El cálido calor corporal y su fragancia lo envolvieron por completo. Su corazón latía con tanta violencia, cargado de emociones indescriptibles, que el pecho le temblaba y la respiración se le volvió errática.

Han Jaegang se recostó contra la cabecera de la cama. Sin apartarse de su regazo, Woojeong comenzó a calmarse poco a poco tras derramar todas las lágrimas que había estado conteniendo. Mientras le frotaba con delicadeza los ojos hinchados y le daba palmaditas en la espalda, Han Jaegang preguntó en voz baja.

—¿Desde cuándo sabías que venía?

—No lo sé con certeza.

La voz nasal de Woojeong hizo que la mirada de Jaegang se suavizara por completo.

—Ya veo. Como estabas medio dormido, es natural que no lo recuerdes bien.

—Pero aun así escuché todo lo que dijo, Director Ejecutivo.

—…¿De verdad?

Apoyado contra su amplio pecho, Woojeong asintió. Han Jaegang cubrió con la suya la mano de Woojeong, que sujetaba con firmeza su camisa.

—¿También escuchaste cuando te dije que lo lamentaba?

—……

—¿Escuchaste que la Residencia Snow Reflection se había vuelto demasiado solitaria?

—……

—¿Y también escuchaste que me gustas, Lee Woojeong?

Ante cada interrogante, Woojeong continuó asintiendo; luego, levantó la cabeza. Pensó que si sus miradas se cruzaban rompería a llorar otra vez, pero se contuvo y afirmó con la cabeza una vez más.

Han Jaegang acunó la mejilla de Woojeong entre sus manos y, imitando su gesto, asintió levemente. Woojeong sostuvo la mano que acariciaba su rostro y, titubeando, abrió la boca.

—El bebé… yo iba a decírselo. Iba a decirle que nosotros, que nuestro bebé… que tenemos uno…

—Lo sé. Por mi culpa no pudiste decírmelo.

—También intenté responder a sus llamadas, pero no tenía el valor suficiente…

—Está bien. No es tu culpa.

—...Lo extrañé demasiado.

Han Jaegang se quedó inmóvil por un segundo y luego apoyó su mejilla contra la cabeza de Woojeong. Woojeong se concentró en el sonido de sus latidos. El ritmo firme y constante de ese corazón le infundió la certeza de que todo estaba bien, de que, a partir de ahora, todo estaría bien.

****

A tempranas horas de la mañana, Han Jaehee salió de su habitación y, como de costumbre, se dirigió hacia la cocina. Su plan era beber un café para despejar la mente.

—¿Eh?

Colocó una taza debajo de la cafetera, ladeó la cabeza y desplazó la silla de ruedas. Por alguna extraña razón, el saco y la corbata de Han Jaegang permanecían exactamente en el mismo sitio donde los había dejado la noche anterior.

En condiciones normales, él ya habría emprendido el viaje de regreso a Seúl a estas horas. Se preguntó por un momento si los habría olvidado y movió la silla hacia el cuarto de huéspedes. Abrió la puerta con sumo cuidado, con la intención de echar un vistazo rápido, y observó el interior.

A través de la ventana abierta, las delgadas cortinas ondeaban suavemente con la brisa. La habitación, en la cual la luz del sol comenzaba a esparcirse, albergaba una atmósfera mucho más cálida que de costumbre.

—… ¿Pero qué es esto?

Han Jaehee se cubrió la boca de prisa para ahogar una exclamación. Había dado por sentado que él ya se había marchado, pero Han Jaegang se encontraba allí. Dormía plácidamente, manteniendo a Woojeong firmemente protegido entre sus brazos.

¿Qué demonios había sucedido anoche? La imagen que proyectaban ambos era tan pacífica que rayaba en lo absurdo.

Han Jaehee se quedó contemplando a las dos personas que dormían profundamente y luego, en absoluto silencio, cerró la puerta y retrocedió de puntillas.

—Han Jaegang, desgraciado.

Una sonrisa se dibujó lentamente en sus labios mientras dejaba escapar un suspiro de alivio. Lanzó una mirada hacia los paquetes apilados sobre la barra de la cocina y murmuró en voz baja.

—Al fin me libraré de esa montaña de comida.

En lugar de alterar la tranquilidad de la casa, Jaehee decidió regresar a su habitación para dormir un poco más. Por ahora, parecía una excelente idea dejar de lado las preocupaciones por ese par.

Han Jaegang abrió los ojos al sentir que sus brazos se habían quedado vacíos. Woojeong, que ya se encontraba despierto, permanecía sentado al borde de la cama. 

Él se incorporó, se aproximó a Woojeong y le rodeó la cintura con el brazo. Ante ese cálido contacto, la inquietud que lo había sobresaltado se disipó de nuevo. Apoyó la barbilla en el hombro de Woojeong y preguntó con voz ronca.

—¿Dormiste bien?

—… Sí. ¿Y usted, Director Ejecutivo?

—Yo también.

Woojeong se giró para mirarlo con la mano apoyada sobre el brazo de Jaegang. Su semblante reflejaba preocupación.

—¿Qué sucede?

—Creo que noona vino hacia acá. Debe haberse llevado una sorpresa al vernos……

—¿Una sorpresa? Si nos vio, más bien se habrá alegrado.

Como si no tuviera la menor importancia, Han Jaegang presionó los labios contra la nuca de Woojeong. Una fragancia fresca y sutil emanaba de Woojeong, quien apenas acababa de despertar. Para él, aquello era más reconfortante y hermoso que cualquier otra cosa en el mundo.

—El aroma de tus feromonas cambió un poco.

—¿De verdad? ¿Se volvió extraño?

—No. Se volvió mejor.

Han Jaegang liberó a Woojeong de su abrazo y se sentó a su lado, hombro con hombro. Al ver a Woojeong sentado con los hombros alineados y los pies apuntando en la misma dirección que los suyos, su mirada se suavizó por completo.

—Woojeong-ah. ¿Regresamos a casa?

—¿Ahora mismo?

—Sí. Ahora mismo.

Respondió con simpleza y aguardó la decisión de Woojeong. Múltiples pensamientos cruzaron por su mente en ese instante, pero Woojeong no demoró en responder.

****

Tal como él había dicho, las flores de otoño se encontraban en pleno apogeo en la Residencia Snow Reflection. Cada vez que la brisa las mecía, la fragancia que se desprendía de los pétalos le hacía cosquillas en la nariz a Woojeong.

Woojeong contempló la Residencia Snow Reflection con los ojos colmados de añoranza. Sentía como si hubiera regresado después de haber estado ausente por un período sumamente prolongado. El cielo, que parecía a punto de soltar un aguacero el día en que abandonó la casa, se había despejado mostrando un azul diáfano.

Su corazón tembló sin una razón aparente. Woojeong colocó la mano sobre su pecho para estabilizar la respiración, y Jaegang, quien se había mantenido un paso atrás para darle tiempo de asimilar la vista de la propiedad, se aproximó.

—¿Qué tal? ¿También te gusta la Residencia Snow Reflection en otoño?

—Sí.

—Qué alivio.

Permaneciendo a su lado, le extendió la mano. Cuando Woojeong levantó la vista, él le hizo una señal con los ojos apuntando hacia la vivienda.

—¿Entramos ya?

Woojeong observó la gran mano que le ofrecía y luego colocó la suya sobre ella.

—Entremos.

Sus pasos hacia la entrada principal eran ligeros. Al llegar, Han Jaegang abrió la puerta y Woojeong caminó hacia el interior primero.

El espacio, que en el pasado estuvo impregnado de un aire frío y solitario, se transformó en un hogar cálido y apacible, dándole la bienvenida a los dos que finalmente habían regresado.

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